– Кидайте в него свое барахло, а с вашим оружием поступим следующим образом.
В воздухе послышался тихий перезвон и в руках Алеши очутились два золотых брегета на цепочках.
– Один положите в жилетный карман, другой во внутренний. Если захотите активировать пистолеты, возьмете часы в руки, вот так и произнесете мысленно кодовую фразу.
У Одоевского фраза получилась с седьмого раза – клекот и пощелкивание языком мало походило на человеческую речь.
Поймав на окраине экипаж, Наместник с капитаном поехали в центр города. Стоял дивный осенний вечер, улицы залиты электрическим светом, везде праздношатающаяся публика, прожигающая жизнь. Реклама, зовущие улыбки женщин под вуалями шляп – навевало прямо таки курортные романтические настроения.
– Не расслабляйтесь, юноша, нас ждет казино. – Вам следует научится зарабатывать на жизнь – пафосно заявил Предтеча.
Алеша из скромности не стал возражать и напоминать Хроносу что он подарил им с Володькой Лихачевым по испанскому галеону XVIв. набитых золотом.
Одоевский как-то пытался эти несколько тонн золота перевести на деньги, но после часа бесплодных попыток, оставил зряшное дело. Получилось шибко много миллионов.
Едучи с князем в казино, Алеша не испытывал особого азарта, но научится манипулировать с картами, игорными костями и шариком рулетки – стоило. Мало ли, может в жизни пригодится.
Экипаж остановился на углу центральной улицы, перед ними играло всеми красками разноцветных лампочек, казино "Фортуна".
– Нам сюда, юноша, расплатитесь с извозчиком.
Алеша, сунув несколько медяков водителю кобылы, ступил штиблетами на булыжную мостовую.
– Вперед, мой друг, и победа будет за нами.
Наместник, в расстегнутом пальто зашагал, элегантно помахивая, невесть откуда взявшейся тростью.
Одоевский давно отвыкший удивляться всяческим чудесам, бодро двинулся следом.
Раздевшись в гардеробе и на голубом глазу совравши охране, что не имеют оружия, напарники для начала пошли в карточный зал. Пока слонялись меж столиками, за которыми крупье обували азартных игроков, Хронос в трех словах, объяснил Алеше суть вещей. Собственно, саму так сказать, технику видения материальных предметов и живых организмов, юноша знал, а вот конкретно с картами не работал.
Карточные масти и правила игры понял сразу, а несколько тренировочных партий повергли публику в шок. Проиграв больше половины 200-тысячного выигрыша, Алеша успокоил крупье и игроков.
Появившись в "Фортуне" у Одоевского в кармане звенело три золотых червонца и немного всякой мелочи. В казино меняли любую валюту, Алешины червонцы, не вызвали особого удивления и, получив изрядное количество фишек, он в игре обошел несколько столов. Подозвав официанта и, заплатив ему горстью фишек, нанял его для таскания следом подноса с ними и бутылкой холодного шампанского.
Хроноса он застал у столика, стоявшего в самом углу. Тот стоял, тупо разглядывая огромную кучу фишек и явно не зная, куда ее деть.
– У вас затруднения, князь?
Хронос лишь беспомощно передернул плечами. Одоевский окликнул официанта, державшего поднос с его фишками.
– Вас как зовут?
– С Вашего позволения – Антуан.
– Вот что, Антуан, найди себе напарника, видишь князь в неловком положении. – Само собой, ваше усердие будет щедро оплачено.
Через мгновение на призыв Антуана объявился второй халдей в белом смокинге.
– Пшли в другой зал – скомандовал Наместник.
– Ну, пшли, дак пшли.
Хронос, словно ледокол, рассекал толпу своей громадной фигурой. Следом двигались оба официанта, груженые фишками, замыкал процессию Одоевский. По пути ему поступило два заманчивых предложения от ветреных француженок – одна дама предложила минет за тысячу франков, вторая тоже самое за портьерой, но бесплатно.
– Однако, какая легкость нравов – подумал Алеша, входя в следующий зал.
За продолговатыми гладкими столами метали кости. Ставки невысокие, зато азарта и выкриков вдвое больше чем в соседнем карточном зале. Алеше показались скучными покер, блэк-джек и т.д. Какой интерес, если видишь все карты насквозь и даже в колоде. Ерунда, а не игра.
Здесь все-таки поинтересней. Управлять в полете кубиками игральных костей – это вам не это.
Юноша, для разминки, присел за первый попавшийся стол. Для начала сыграл с держателями стола по маленькой, набивая руку. Тут главное растянуть секунду пока падают кости, затем синхронизировать полет и уложить их на стол нужной гранью. Оставшись при своих Одоевский, внимательно оглядел зал. Где-то через пару столов справа похохатывал князь, обувая очередного простака.
Минут через пять юноша наконец нашел себе достойного противника. В центре зала сидел некий толстый господин с перстнями на всех пальцах и скучал, обыграв очередного неудачника. Алеша поднялся со стула и направился в его сторону, Антуан следовал за ним, что нитка за иголкой. Вежливо поприветствовав толстяка, поинтересовался насчет игры.
– О, компране, месье, – и закончил на чисто русском – садись, иноземец, сейчас научу тебя с какой стороны репку есть.
– Благодарю, сударь, – ответил на великом и могучем, Алеша.
Толстяк, выпучив глаза, радостно заорал:
– Наш, русский, дай обниму тебя, земляк, о, пардон, проклятое демократическое воспитание. – Не обижайтесь, что я Вас на ты, чесслово токмо от радости. – Не поверите, лягушатники уже поперек горла стоят, такие скопидомы и все норовят за чужой счет. – А* * *, Европа вшивая. – Дозвольте представиться – фабрикант и заводчик Аркадий Демидов-с.
На поднятую в удивлении бровь, визави помотал головой.
– Тем Демидовым дальний родственник, но капиталец изрядный имею. – Раз в год приезжаю сюда развеяться. – Предлагаю за встречу по рюмочке коньячку-с.
– А может шампани? – заметил осторожно Одоевский.
Демидов скорчил рожу, будто пожевал лимона.
– Антуан, поставь поднос на стол и принеси нам коньяка с легкой закуской.
– Вот это по-нашему – потер ладошки толстяк. – Ну и?
Юноша правильно понял подоплеку вопроса.
– Капитан Одоевский, состою при князе Крымском для особых поручений. – Да вон он, кости бросает.
Демидов обернулся и крякнул:
– Да, колоритный мужчина ваш князь, да и вы орел, выглядите, что Апполон Бельведерский. – Не то, что эти французишки, да немчура поганая, а про англичан вообще молчу. – Только и знают, что гадить нам, где только можно.
Объявился Антуан, притащив полный поднос. Он правильно рассудил – русским явно покажется мало одной бутылки – прихватил в буфетной три. Расставляя блюда с салатиками и фруктами, Антуан, по настоянию заводчика, заменил рюмки на фужеры.
– Во, це дило – одобрил Демидов, рассматривая натюрморт. – Выпьем за знакомство, господин капитан.
Выпили, а чего не выпить.
Хлопнув еще пару фужеров, толстяк заявил:
– Ну-с, приступим к основному так сказать действу.
Алеша поддержал.
Официант убрал бутылки и блюда на край стола.
– Челоэк – гаркнул Демидов – кости сюда.
Служитель казино, вынырнув из-за колонны, подал стаканчик с костями, а сам с невозмутимой физиономией застыл в торце стола.
Заводчик неожиданно ухватился за поднос и, поставив его на игральные кости, поднял его. Кости остались лежать на столе. Он пояснил свои действия:
– Понимаешь, капитан, иногда эти деятели жульничают, намагничивают кубики или вставляют на определенную грань железную полоску.
– Спасибо за науку, господин Демидов.
– Да ладно.
– По сколько ставим на кон?
– По три тысячи франков.
– Ай, давай по пять.
– Хорошо, согласен.
Игра началась. Первым выпало бросать заводчику – он долго гремел костями в стаканчике, тщательно перемешивая, затем бросил.
– Хороший ход – прокомментировал Одоевский.
Толстяк разгулялся – выпало две пятерки. Стаканчик взял Алеша. Не спеша потряс им, затем, сосредоточившись, бросил – время замедлило свой ход. Игральные кости, медленно поворачиваясь, летели по пологой траектории к столу. Юноша слегка подправил полет одного кубика, результат второго уже знал. Кости, упав, слегка покатились и выдали мизер – два очка.
Демидов хохотнул.
– Может увеличим банчок до десяти тысяч.
Одоевский согласился. Так, иногда проигрывая, Алеша довел банк до трехсот пятидесяти тысяч. Заводчик в азарте хлебал коньяк прямо из горла.
– Пора завершать игру – подумал юноша.
Демидов выбросил одиннадцать очков и уверенный в победе, велел Антуану открыть третью бутылку.
Бросил Одоевский – под его воздействием кубики, сделав полтора оборота, упали на столешницу.
– Двенадцать – в полной тишине прошептал официант.
– Да что ты там шепчешь, халдей… – у толстяка остекленели глаза.
Не может быть – судьба злодейка, вильнув бедрами, повернулась к нему задницей. – Когда к заводчику вернулись дыхание и румянец – он умоляюще попросил:
