Брайони Хилл вот уже многие недели занимала все его мысли. Эта мука не прекращалась с того самого злополучного приключения на ее ранчо. Мечты о красавице с волосами цвета воронова крыла и горящими зелеными глазами не давали ему покоя. Он то и дело вспоминал мягкие красные губы, раскрывшиеся навстречу его поцелуям, гибкое, стройное тело, тающее в его объятиях, и дикое, отчаянное желание переполняло его. Никогда прежде ни одной женщине не удавалось произвести на него такого впечатления. Всю жизнь ему попадались женщины, жаждавшие разделить с ним постель. Он брал от них то, что ему было нужно, а после оставлял их и больше не вспоминал ни разу. Логан использовал женщин, наслаждался ими, а затем выбрасывал, как пустые бутылки из-под ликера. Но Брайони Хилл была не похожа ни на одну женщину, которую он встречал прежде. Она была невинна, хорошо воспитана и красива утонченной, изысканной красотой, тогда как остальные женщины отличались непомерной опытностью и дешевым вкусом. Недоступность Брайони Хилл делала ее еще более желанной. Он беспрестанно пытался забыть ее, а по ночам видел во сне. Его жизнь превратилась в настоящий кошмар.
Брайони Хилл сводила Джима Логана с ума, а это был верный способ погибнуть. Он не мог позволить себе отвлекаться на какую-то богатую девчонку из Сент-Луиса. Для того чтобы выжить, все его внимание должно быть сосредоточено на оружии, на стрельбе. Он должен стрелять быстрее и точнее любого другого… любого! Если он не будет осторожен, то Брайони Хилл все же удастся убить его, даже не нажимая на курок. Мрачная усмешка скользнула по его губам. О, ей бы это понравилось! Эта дикая кошечка порадовалась бы, если бы узнала, что стала причиной его поражения.
Логан грохнул по столу стиснутым кулаком. Да будь он проклят, если позволит этому случиться! Он выкинет эту проклятую девчонку из своей головы, даже если ему придется ради этого переспать со всеми шлюхами штата. Когда Лайла принесла ему второй стакан виски, теплая, обольстительная улыбка озаряла ее раскрашенное лицо. Логан не проронил ни слова в ответ. Он поставил стакан на стол и, обхватив ее за талию, грубо дернул к себе на колени.
– О Техасец, – вырвалось у обрадованной девушки, более чем удивленной такой внезапной переменой.
Вытянув вперед свои длинные ноги в черных чулках, она с тихим стоном отдалась его поцелуям. Но в следующий момент она вскрикнула от боли, потому что Джинджер Ла-Рю, подскочив к ним, яростно выдрала клок волос из ее роскошной прически.
– О-о-о! – закричала Лайла, падая с колен Техасца.
Рыжеволосая Джинджер возвышалась над ней, грозно уперев руки в бока.
– Держись подальше от моего мужчины, слышишь, ты! – выкрикнула она, побагровев.
Она выглядела так, будто была готова глаза выцарапать своей поверженной противнице. Лайла попыталась встать, полная решимости не сдаваться без боя, однако Логан холодно оборвал обеих.
– Хватит, леди, – процедил он сквозь зубы, презрительно сверкнув на них голубыми глазами. – Лайла, спасибо за виски и остальные услуги. Полагаю, тебе лучше вернуться к работе прежде, чем Мэг выйдет на тропу войны. Джинджер, иди сюда и сядь. Я не в настроении слушать ваши перепалки.
Его железный тон и повелительный взгляд подействовали на женщин, как ушат холодной воды. Обменявшись взглядами, полными ненависти, они разошлись в разные стороны. Лайла направилась к стойке, из-за которой Мэг Донахью, приподняв брови, наблюдала за разыгравшейся сценой. Пока Лайла шумно сетовала на несдержанность подруги и демонстрировала Мэг испорченную прическу, Джинджер вызывающе села подле Техасца, бросая на него яростные взгляды.
– Зачем ты целовался с этой никчемной девицей? – спросила она возмущенно.
Джинджер всегда обладала взрывным темпераментом, а сейчас ее терпение и вовсе было на пределе. Едва только она подумала, что ее отношения с этим каменным негодяем налаживаются, как он обращает свое внимание на другую, которая и понятия-то не имеет о том, как ублажить мужчину! Джинджер внимательно вглядывалась в лицо Логана, надеясь заметить признаки сожаления или раскаяния, но он не особенно удивил ее, оставаясь полностью безразличным к ее гневу. Его лицо, казалось, было высечено из гранита. Похоже, ее чувства не имеют для него никакого значения. Должно быть, она надоела ему и к тому же он раздосадован ее поведением. Оказывается, она теряет его быстрее, чем думала.
– Перестань строить из себя пуп земли, Джинджер, – сказал Логан. – Если ты хочешь, чтобы я сопровождал тебя на ужин в отель, постарайся вести себя более сдержанно, как подобает леди.
– Как леди, да? – Джинджер рассмеялась неприятным смехом. – Ха! Как леди! Как эта шикарная дочурка мистера Уэсли Хилла, что ли? – Она презрительно усмехнулась. – Однажды я видела ее в городе, милый! Вырядилась в верховой костюм из вельвета, фу ты, ну ты. Как принцесса! Кукла она чертова, а не принцесса, вот кто она такая! – В глазах Джинджер засверкала ненависть. – Что ж, милый, надеюсь, ты не собираешься приударить за этой маленькой сучкой, потому что, во-первых, она ведь скорее умрет, чем свяжется с человеком, застрелившим ее отца, а во-вторых… – она сделала паузу, хитро облизнув свои полные розовые губы, – а во-вторых, маленькая мисс Хилл собирается замуж, а великому Техасцу Джиму Логану вряд ли пристало волочиться за чужой законной женой, правда, дорогуша? – Джинджер расхохоталась. – Ты и в самом деле будешь выглядеть по-идиотски рядом с миссис Мэттью Ричардс! Согласен со мной, Техасец, любимый?
Логан чувствовал, что она внимательно наблюдает за его реакцией, и собрал всю свою недюжинную волю для того, чтобы не выдать смятения чувств. Ни один мускул не дрогнул на лице Техасца, оно оставалось спокойным и безразличным, как обычно. Только лишь побелевшие костяшки пальцев, сжимающих стакан виски, свидетельствовали о внутреннем волнении.
– Я не слышал, что они собираются пожениться, – лениво процедил он, искоса, но пристально глядя на Джинджер. Девушка беспокойно заерзала на стуле.
– Ну, на самом деле это не совсем так. Но я думаю, что все идет к этому.
– Почему?
Джинджер резко встала:
– Слушай, милый, ты собираешься угощать меня ужином или нет? Меня уже тошнит от разговоров об этой черноволосой сучке. Пойдем наконец перекусим чего-нибудь, пока буря не разыгралась. Я голодна, как гризли.
Логан в мгновение ока схватил ее за запястье. Его глаза опасно сверкнули, когда он очень медленно усадил ее обратно на место.
– Расскажи мне все, что знаешь об этой женитьбе, Джинджер, – сказал он, и, несмотря на мягкость тона, в его голосе прозвучала угроза.
Джинджер с усилием проглотила внезапно застрявший в горле комок.
