- Всё как и везде. Банды, воришки, убийцы иногда всплывают. Даже следы мафии, но меня к работе c ней пока не привлекают.
- Ни у кого из тех, кто попадал к тебе под прицел, нет традиций заживо хоронить в ящиках?
Шейла на минуту задумалась, вспоминая.
- Кажется, проскакивало что-то такое. Но там не говорилось, что это банда. Просто был случай, когда человека нашли в ящике неподалёку отсюда. И вроде бы даже, случай не один. А почему ты спросил?
- Да есть один висячок. Приходил к вам на экспертизу, но толком ваши ничего не сказали.
- Смотря, сколько он пролежал.
- Порядочно.
- Ну, тогда сам понимаешь.
- Да я думал, может, пуля где застряла или что.
- Если тебе это важно, я могу поискать информацию, - серьёзно сказала Шейла.
- Намечается ещё одна встреча? - ехидно улыбнулся Миллстоун.
- Почему бы и нет?
- Это верно. Видимо, я тоже скучал по тебе. Так что поищи что-то такое, только без лишнего шума. Я, если что, ничего об этом не спрашивал.
- Ты меня вообще не видел.
- Нет, это лучше не отрицать, - поморщился Джон, - кто знает, какие глаза следят за твоей работой. А вот подробности им скорее всего недоступны, так что лучше поступить, как я говорю.
- Ладно.
- А вот что касается информации, с ней у тебя всегда всё хорошо получалось.
- Всё будет так же и в этот раз.
- Верю, - улыбнулся Джон.
Они сделали небольшую паузу, потому что появилась официантка, и перед Джоном наконец появилась долгожданная яичница с грибами и ветчиной. Пахла она бесподобно, и он сразу ощутил, что очень голоден. Шейла ограничилась небольшим бутербродом в дополнение к кофе, который, кстати, тоже был неплохим.
- Что ещё интересного в округе? - спросил Джон, прожевав первый кусочек, - может, где раскопки какие-нибудь важные?
- Не припоминаю, - покачала головой девушка, - если ты что-то такое знаешь, говори прямо, мне так проще будет ответить. А если не знаю - то постараюсь добыть информацию.
- Да я просто спрашиваю.
- Откуда ты узнал этого Сперри? Я, кажется, видела его раньше.
- Возможно. Он местный. Мы ему машину в ремонт пригнали.
- Значит, ещё приедете, чтобы забрать.
- Конечно.
- Когда? - с интересом спросила девушка.
- Не знаю. Но я думаю, что моё появление теперь точно не выпадет из твоего поля зрения.
- Надеюсь. А то вдруг спрячешь свой Спайер, и я не узнаю так легко.
- Нет. Спайер всегда со мной. Но на всякий случай я буду знать, как от тебя улизнуть, - усмехнулся Миллстоун.
- Тем более, что опыт побегов у тебя уже есть.
- Скорее красивых уходов без прощания.
- Ага, - двусмысленно улыбнувшись, ответила Шейла.
- Ну, а из центра что слышно? - после недолгого молчания вновь начал Миллстоун.
- Говорят, операция уже в разработке. Но это слухи.
- Какая операция? - удивился Джон.
- Да, невинность ты по-прежнему изображаешь убедительно.
- Я серьёзно. Меня же из центра не информируют, и ни о какой операции я не слышал, поэтому и спрашиваю.
- Тогда отвечаю, - с лёгким раздражением сказала Шейла, - та самая операция, частью которой мы являемся.
- Для той самой операции собрано ещё слишком мало информации, и ты сама это знаешь. Так что её даже разрабатывать рано. Всё слишком нестабильно и неопределённо на диких территориях. Да и внутри ещё много нерешённого.
- Я знаю.
- Ещё бы. Ты ведь здесь именно поэтому. Так что слухам не верь.
- Другой интересной информации нет.
- Ну, это не так уж и плохо, - улыбнулся Миллстоун, и сделал глоток кофе.
Становилось всё жарче, а на улицах начинали появляться люди, в основном сонные. Видимо, у многих из этого района Джейквиля вчера был интересный вечер, причём, по большей их части было видно, что им не нужно было ходить в Две Тонны, чтобы иметь сегодня тяжёлое утро.
- Подвезти тебя до дома? - спросил Джон, когда они допили кофе.
- Хочешь узнать, где я живу? - приятно улыбнувшись, спросила Шейла.
- Почему нет? Вдруг мне понадобится срочно и скрытно тебя найти.
- Ты переоденешься бродягой и влезешь ко мне в окно?
- Раз уж переоделся, то можно использовать дверь. Что-то одно.
- Я всё равно живу на пятом этаже, так что окно отпадает.
- О, у тебя, должно быть, хороший вид из окна.
- Неплохой.
- Ладно, поехали. Мне ещё товарищей искать, да и вообще хотелось прогуляться по округе, узнать, что интересного ты от меня умалчиваешь.
- Если найдёшь - говори, можно поработать вместе, как в старые добрые времена.
- Можно попробовать.
То, что Шейла жила, пожалуй, в самом цивилизованном районе Джейквиля, немного успокоило Миллстоуна. Ему бы очень не хотелось, чтобы с ней что-то произошло.
- Квартира двадцать девять, на всякий случай. Но это секретная информация.
Она повязала на голову лёгкий платок и надела большие солнцезащитные очки.
- Пока, Миллстоун. Очень рада, что ты объявился.
Она наклонилась к нему для прощального поцелуя. Он, ничего не ответив, устремился ей навстречу, и сразу после короткого соприкосновения губ послышался щелчок открывающегося замка двери. Она элегантно вышла из машины - внимательный взгляд отметил бы, что это движение ей давно знакомо. Даже усилие, с которым она толкнула дверь обратно, было идеальным - ровно таким, какое нужно, чтобы та закрылась.
Он ещё некоторое время стоял на месте, и даже могло показаться, что он задумался. Нет, он не скучал по ней, быть может, лишь изредка вспоминал, но почему-то сейчас ему стало немного грустно. Захотелось закурить, но тут же сзади раздался громкий сигнал, вернувший его в реальность: он перегородил проезд. Быстро включив первую передачу, он двинулся вперёд, давая дорогу.
Он объехал дом с другой стороны, чтобы просто посмотреть, что находится здесь в округе. По другую сторону здания стояло несколько двухэтажек вполне приличного вида, за которыми были такие же, но уже менее привлекательные. Проехавшись по этой улице дальше, Миллстоун оказался в самых настоящих трущобах, до которых строители пока не добрались. Он развернулся и, припарковавшись рядом с домом, где жила Шейла, закурил. Почему-то возникало желание прямо сейчас подняться наверх и постучать в её дверь, но вряд ли она оценит такой порыв, поэтому, докурив сигарету и загасив её в пепельнице, Миллстоун направился к дому механика.
На его лице невольно возникла улыбка, когда он увидел своих напарников, сидящих около гаража с очень серьёзными лицами. Сам Сперри крутился около неизвестной машины, стоявшей рядом. В его руках была бутылка, из которой он отхлёбывал, периодически высовывая голову из подкапотного пространства. Хозяин - молодой парень лет двадцати - стоял рядом и очень внимательно следил за действиями механика, как будто тот занимался магией.
