— Пожалуй, именно мне нужно удалиться. Приятного аппетита, — холодно сказал глава дома. Его шаги были тяжелы, но дверью он не хлопнул.
— Ничего, подумает и согласится. Сейчас конфеток принесу, — прощебетала миссис Фаворра другим, легкомысленным тоном, совсем не напоминающим предыдущий металлический лязг ее защитной речи.
И она пошла… только почему-то не на кухню, а следом за мужем. Так же аккуратно прикрыв дверь.
— Ева, придется нам пожениться, — хохотнул Алекс. Он поиграл бровями и слабо ахнул, когда треснула зажившая корочка на сгибе одной из них.
Несмотря на раны и общую бледность, сейчас было отчетливо видно насколько он легкомысленно юн по своей природе. Самым большим подвигом в его жизни была я. И похоже — продолжала быть.
— Успеется, — тихо сказала я. — А можно поподробнее про ненависть к менталистам?
Глава 32. О тайнах, которые не хотели открываться…
— Сильное преувеличение. Разве я похож на того, кто не любит менталистов? — Диего начал подниматься. — Кажется, нам пора.
Алекс сжал мою ладонь своими двумя, не желая быстро прощаться. И легко сдал брата.
— Какие-то неприятности были с задержанием кузнечика, Диего даже нам деталей этой истории не рассказывает, — сдал брата Алекс. — Но с тех пор он постоянно тренирует свою магию защиты от ментальных воздействий и охотится за любыми «прыгунами», о которых узнает.
Я вспомнила, как мы несколько дней назад по команде тигра отряд свернул с задания, чтобы задержать кузнечика в университете. И еще был один подтекст в речи младшего Фаворры. Как можно «тренировать защиту»?
Верхняя губа Диего приподнялась, подрагивая.
— Ты намекаешь, брат, что я общаюсь с менталистами, чтобы развивать и усиливать свои блоки?
— Ты сам мне раньше об этом говорил, когда звал охотиться на студенток у корпуса психологии. Извини, я обязан сообщить об это Еве.
«Охоту» я своими глазами видела в день распределения. И остальное — звучало… правдой.
Ранка на брови Алекса начала затягиваться, но он опять ее повредил, тяжело насупясь. Я осознала, что друг детства специально не оборачивался, поджидая нас и продолжая терпеть сильно замедленную регенерацию в человеческом теле. Вместо того, чтобы обернуться в зверя и крепко спать, излечиваясь, он сидел и терпел боль.
Ох, а ведь ему пришлось выбирать между мной и братом. Решать — рассказать подруге о том, что брат используется менталисток или промолчать ради семейных уз.
— Ева, — он наклонился и легко поцеловал мои пальцы. — У меня замечательный брат. Но будь с ним осторожна.
Диего медленно поднялся, явно контролируя каждое свое движение. Но столешница все равно еле слышно хрустнула под пальцами.
— Нет никакой тайны, не придумывай, брат. Ева, нам пора. Поехали в больницу к твоей бабушке… По дороге отвечу на вопросы, расскажу про кузнечика.
Алекс хмыкнул, не желая отпускать мою руку. Въерошенный, в ссадинах, зная, что слабее брата, он продолжал меня защищать.
— Зачем ехать? Миссис Нитароку уже через полтора-два часа вернется к себе домой. Мама узнала, что я ухаживал за ней в больнице и сказала, что родственнице моей девушки мы можем помочь. Ма будет приносить ей вкусности и уже подобрала личную сиделку на ближайшие дни. Ой, Ева, ты чего? Не переживай! Твоя бабушка прекрасно себя чувствует, она и в больнице-то оставалась, чтобы ты не нервничала. Посидите пока у нас, подождите…
— Ева, надо поговорить…
Оба смотрели и ждали, какое решения я приму.
32.2
Последние двое суток каждый вечер друг детства бегал в больницу, чтобы развлечь скучающую бабушку и привезти нужные лекарства. А сегодня из-за меня его избил волк.
Но если останусь "посидеть" в гостиной, Диего может сорваться и изойти ревностью. Его и так тигр сходит с ума от избытка адреналина, достаточно еще одной шутки про брак, и он сцепится в драке с Алексом. Нельзя безнаказанно дергать тигра за усы… Даже другому тигру. Проклятие! Придется уходить.
— Надо привести в порядок дом к приезду ба, — сообщила я. — Пойду домой, поставлю чайник и стряхну пыль. Алекс, спишемся еще. Передай своей маме благодарность за гостеприимство.
— Волнуюсь за тебя, — пробормотал младший Фаворра. — Ты расспроси Диего про кузнечика, может тебе расскажет.
— Обязательно!
Старший полыхнул синим взглядом, каменно пережил мои нежные прощальные объятия с Алексом и молча вышел за мной из дома.
От попытки взять за руку я отшатнулась.
— Очень интересно, тигр, что за охоту ты вел на менталисток?
— Это в прошлом. Сейчас я охочусь только на тебя.
— Плохая шутка. Но еще неприятнее узнать, что ты на мне тренируешься.
Мгновение и я врезаюсь в обогнавшего и вставшего прямо на пути оборотня.
— Ева, я хоть раз просил на меня воздействовать? Предлагал тренироваться?
— Не рычи. Я помню, как ты развернул отряд для охоты за кузнечиком. И злился, когда ментальный артефакт вышвырнул тебя из дома психолога. Ты был просто не в себе.
Мы остановились на пешеходной дорожке тихой вечерней улочки и буравили друг друга взглядами.
— Ладно, — горячие ладони легли на мои бедра. — Я расскажу, но предупреждаю: жалеть меня не надо. Все, что со мной было, сделало меня только сильнее.
Я уперла руки ему в грудь, но это было все равно, что останавливать поезд. Оборотень подтянул меня поближе, по-хозяйски заводя ладони на ягодицы. Жар поглаживающих пальцев я остро чувствовала даже свозь плотную ткань брюк.
— Мы везли кузнечика, — сказал тигр, — тихую и очень милую девушку. Как потом оказалось, она несколько лет встречалась с оборотнем, «подсела» на него. А потом… застукала с другой.
— А что еще от вас ждать? — фыркнула я. — И менталист… "прыгнула"?
— Еще как. Мы взяли ее после жалоб соседей на душераздирающие стоны. К слову, это не были звуки удовольствия. Она заставила своего парня сутки не слезать с любовницы.
Меня передернуло. Стало жаль всех троих. Вот уж никому не пожелаю в пару кузнечика, впавшего от ревности в безумие. Берегись, Фаворра! Ты еще не знаешь, по какой грани ходишь…
— Менталистка оказала сопротивление?
— Нет. И это нас подвело. Она молча плакала, смотрела потерянно и горько. В итоге мы все повелись на жалость, а наш командир-высший фейри… решил не вешать на нее артефакт контроля, а успокоить своим флером.
— Получилось?
— Да. Девушка затихла и с удовольствием его обнимала, восхищалась им.
— И?
Он явно пытался о чем-то умолчать, я ощущала волны сомнений и боли, поплывшие вокруг него.
- Бейтстиллинг был моим другом. И я повел себя как молодой идиот, не настоял на выполнении обязательных правил транспортировки. Понятия не имел, что на некоторых менталистов не действует флер сидхэ.
Он помолчал. Тихую, напряженную минуту, а потом продолжил.
— Многие Высшие Лорды интересуются менталистами, держат их при себе как любовников или спутников. Бейтстиллинг думал, что кузнечик — это еще круче, флиртовал напропалую. Болтал. Сообщил ей, что я оборотень. И девушку словно подменили. Она… заставила нас сражаться друг с другом. Хохотала и смеялась, вытирая с лица брызги крови…
Он замер, смотря куда-то вдаль, словно видел не темную улицу, а нечто давнее, навсегда отпечатнное в памяти.
И зашептал. Отчаянно, на резких выдохах.
— Ты к этому не имеешь никакого отношения, поняла, Ева? Ни-ка-кого! Ты моя! Особенная, другая, самая нежная и чистая. Моя Недотрога…
Глава 33. О слове, крепком как клятва и настоящем Диего, которого я еще не знала
Та девушка ему тоже сначала показалась безобидной. А теперь тигр считает ошибкой свою изначальную жалость. Причем воздействие флером на потрясенную девушку и заигрывание с ней в дороге он ужасным не посчитал. Его фейри-сущность воспринимает флер как природную данность, естественную как улыбка.
