Анджей мог встать посреди концерта — любимую музыку он слушал стоя. Равнодушный к шиканью из задних рядов, он внимал коде, скрестив руки на груди, в то время как Ирена ерзала, оглядывалась и краснела; порой, не выдержав, она пыталась дернуть его за рукав — и всякий раз бывала наказана испепеляюще-раздраженным взглядом.
Кончилось тем, что они перестали ходить на концерты, по крайней мере, вместе…
На дне пропасти стоял туман. Плотный и одновременно струйчатый; края туманного облака закручивались кольцами, как каракуль. В детстве она верила, что если в безлюдном месте долго смотреть в плотный туман — можно увидеть Создателя. Он ходит в тумане, как в облаке…
Создатель Анджей.
Она очнулась оттого, что из-под ноги сорвался камушек и запрыгал вниз, и скоро пропал из виду, зато следом сорвался второй.
Она обернулась.
Ник стоял в двух шагах за ее спиной. Лицо его казалось белым даже в сравнении со снегом, забившимся в расщелину скалы.
— Что случилось? — спросила она недовольно.
Ник молчал. На лбу его липкой пеленой лежал пот.
Она отошла от края. Некоторое время недоверчиво смотрела Нику в глаза, потом оглянулась на собственные следы, ведущие к краю обрыва. Нахмурилась.
Она медленно соображает. Все беды оттого, что она медленно соображает; эта скала прямо-таки приглашает к самоубийству, если, конечно, человек предрасположен…
Ник плотнее сжал губы. Лицо его, цвета ноздреватого льда, казалось не вполне знакомым — будто черно-белая фотография на официальном документе…
— Вы же сказали, что ничего больше не боитесь, — сказала она негромко.
Ник молчал. Ирена сунула руки глубоко в карманы куртки:
— Значит, вы сами помышляли… Вы оставляли эту скалу СЕБЕ на крайний случай? Иначе мне не понять, почему естественный поступок человека, который не боится высоты, вызвал у вас такую…
Он крепко, если не грубо, взял ее за руку и потащил обратно.
— Ник!!
Он обернулся. Глаза его оказались рядом с ее лицом; он по-прежнему ничего не сказал, но она обмякла в его руках:
— Я не хотела… напугать вас… или обидеть.
Он поморщился. В какой-то момент казалось, что он все-таки не выдержит и заговорит…
Они брели обратно. Ник больше не тянул за собой Ирену — но и не выпускал ее руки. Мертвой хваткой.
* * *
…Придумать игру было для Анджея так же легко, как выпить чашечку кофе.
Однажды они собрались на экскурсию в далекий старинный город, огромный, многоликий и переменчивый; куплены были билеты и заказана гостиница — в день отъезда Анджей торжественно вручил Ирене конверт с глянцевой открыткой.
Она не выдержала и сразу же посмотрела — на открытке изображены были улица, играющие дети, старый дом с бородатой химерой, вход в какой-то магазинчик, по-видимому, книжный…
Анджей таинственно улыбался.
Неделя пребывания в городе Ирениной мечты оказалась короткой и длинной одновременно — короткой, потому что забивало дух от впечатлений, а длинной, потому что отваливались натруженные ноги и не хватало времени на сон… Бродя по старинным улочкам или задирая голову у подножия чудо-башен, Ирена не забывала об открытке — искала, искала среди множества незнакомых домов один маленький домик, и, вычислив наконец перекресток с бородатой химерой, ощутила себя по-настоящему счастливой, счастливее, чем в первый день каникул…
В магазинчике торговали редкими книгами. Увидев Ирену, продавец оживился — он видел ее на фотографии, на ее имя, оказывается, лежит упакованная и оплаченная покупка, вот, второй месяц дожидается…
Анджей таинственно улыбался.
В свертке был томик любовной лирики, изданный лет двести назад, причем ценны были не столько стихи, сколько сам томик: в телячьей коже, с замочком, с гравюрами, едва ли не с автографом — волшебная игрушка. Ирена даже смеяться не могла — просто стояла у прилавка, поглаживая свежеобретенный подарок, и чувствовала, как улыбается, улыбается за плечом Анджей…
Потом, много позже, волшебный томик потеряется. Будет безжалостно где-то забыт или кому-то подарен — Ирена многое забыла о тех днях, забыла потому, что не желала помнить…
И вот теперь сидела среди ночи, прижав ладонь к внезапно разболевшемуся сердцу.
Ночью. Почему все мысли приходят к ней ночью и не дают спать?!
Почему, почему она не догадалась СРАЗУ?!
«Ну, я пошел. Привет»…
Надпись на обратной стороне открытки.
А на лицевой ее стороне не было ничего особенного — просто красивый городской пейзаж. Какой-то магазин с яркой витриной. Вывеска над входом… Улица, прохожие, дети…
МАГАЗИН.
Давняя передача, увиденная в числе прочих по телевизору.
«…необычный магазин! Возможно, наиболее старомодные из нас будут шокированы… наверняка понравится детям. Минувшее воскресенье…
Она яростно потерла лицо.
«Здесь открывается дверь в новый мир — мир страшных сказок и легенд!»
«Я пошел. Привет».
«Праздничные шутки и сюрпризы…»
«Я пошел. Привет»
«Здесь открывается дверь в новый мир!..»
Она обнаружила, что стоит перед окном, методично выламывая собственные пальцы.
Идиотка. Тугодумка. Да просто дура…
Вот он, манок. Возможно, Анджей не желал ей зла — он думал, что уж МЕСЯЦА ей точно хватит. Что она успеет сообразить…
— Что же ты делаешь, Анджей?!
Собственно, а как действовал бы Петер, желая указать Ирене на возможный выход из МОДЕЛИ? Пустил бы по массовым информационным сетям какое-то невинное сообщение, «дверь в новый мир», прием старый, многократно описанный, и дающий, если верить книжкам, неплохие результаты…
Анджей — или Петер?! Или они теперь действуют заодно?
Она закрыла глаза. Так. Анджей вышел из модели… Путем своей инсценированной смерти. Встретился с Петером и благодушно сказал, что лавочку можно закрывать… Как так, сказал Петер. А ваша бывшая жена?! Ее схлопывать вместе с МОДЕЛЬЮ?!
«Ян, сделайте мне свадебный подарок… Я хочу посетить магазин «Праздничные шутки и сюрпризы». Куплю себе маску вампира, устроим маскарад…»
Неужели?!
Так просто.
Она выйдет — и все это, весь этот неправильным мир с вампирами-адвокатами — кончится?!
А триместр в институте, между прочим, уже начался…
Она засмеялась и заплакала. Одновременно.
* * *
— …Ирена, что случилось?!
Она прижимала ладони к низу живота. Сгибалась все сильнее и сильнее, втягивая воздух сквозь сжатые зубы.
— Ирена, что?!
Семироль чуть не на руках отнес ее на диван.
— Больно… — выдавила она.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
