платки, подводки для глаз и губ, кошелек, шпильки, духи и прочую ерунду, выудила ту самую монетку.
— Ариана, открой дверь, иначе я разнесу ее! Мне не сложно, но ты можешь пораниться! — настойчиво пригрозил дракон.
— Заботливый какой! — прорычала в ответ, сжимая монету Фрейи.
Закрыла глаза и прошептала: "Пожалуйста, приди на мой зов, пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста"!
Ничего не происходило, только Рейн, уже не переставая, стучал в двери.
Открыла глаза и уставилась на богиню.
— Мать моя женщина… — заявила с перепуга, хватаясь за сердце. Бесшумно-то как появилась!
— Отец, стало быть, мужчина? — она изогнула бровь и глядела на меня сверху вниз, скрестив руки на груди.
В богине что-то изменилось. Не скажу сходу, что именно, но она больше походила на человека. Щеки румяные, а не мертвенно-бледные, взгляд живой и ясный. Никак омылась в крови жертв или чем там занимаются богини войны в свободное время?
— Ариана, последнее предупреждение! — пригрозил владыка.
— Ты решила отдать мне браслет? — Фрейя заинтересованно глянула на мой артефакт.
— Браслет? Нет, я… хочу заключить какую-нибудь сделку. Чтобы вы защитили меня от этого безумного дракона. Я не хочу в клетку!
— Э, ты… — угрожающе протянула она, и мне вдруг подумалось, что вызывать богиню войны без плана — очень плохая идея. — Я тебе что, девочка по вызову? Вы, смертные, совсем обнаглели в последнее время! И быть вами — отстой.
Ничего не поняла, но надо срочно заинтересовать богиню войны чем-то, кроме Шаамни.
В этот эпический момент дубовая дверь слетела с петель, треснув Фрейю по голове. Грохот раздался такой, словно горы содрогнулись.
Придумала!
— Он тебя тупой телкой назвал! — вскрикнула, обличительно ткнув пальцем в Рейнхарта, а Фрейя глядела на меня, выпучив глаза. Все! Сейчас она выйдет из себя и устроит драку во время которой я спокойно смоюсь и…
Фрейя с грохотом повалилась вперед себя и треснулась лбом об пол.
— Не понял… — произнес Рейн.
— И я не поняла, — произнесла, оторопело глядя на огромную тушу Фрейи, звездой развалившуюся на паркете.
— Тупой телкой?! Серьезно, Ариана?
— Ты что, убил богиню войны?! Так вообще можно?
— Она сама виновата, поспорила с Черной звездой. Что ты творишь? — Рейнхарт втянул когти и убрал с лица чешую. Без моей, между прочим, помощи!
Кто-то, как посмотрю, мастерски владеет своим драконом! Уж не моей ли кровушки хлебнул? Испуганно заозиралась и, обнаружив единственный выход из помещения — кинулась к окну. Откинула штору, запрыгнула на подоконник, ухватилась за ручку и взвыла — летать я пока не научилась. Если только очень недолго и с печальным приземлением на заснеженные пики гор.
Может, вылезу?
Обернулась на дракона. Тот, скрестив руки на груди и изогнув бровь, наблюдал за моим акробатическим номером.
Да, пожалуй, вылезти получится. Сползу аккуратно этажом ниже и…
И что?
Снова обернулась на дракона, а тот еще и забавлялся, махнул рукой, подбадривая меня к активным действиям.
— Скотина! — пробурчала под нос, отодвигая задвижку.
Я же туда не полезу? Сглотнула, рассматривая неприглядную картинку. Да и холод за окном несусветный. Потянула ручку на себя, готовая немного замерзнуть, но меня перехватили за талию, снимая с подоконника как пушинку.
— И далеко мы собрались? — Рейнхарт бережно обнял со спины и опустил меня на пол.
— Подальше от тебя! — прошипела, извиваясь в его руках. — Отпусти меня, изверг! Обманщик! Злодей! Монстр!
— Это разве не синоним изверга и злодея? — уточнил он, еще и по животу пощекотал.
— Филологический извращенец! Ай, хватит щекотать!!! — я засмеялась, но вспомнила клетку, и принялась вырываться с новой силой.
— Тавтология, счастье мое.
Зарычала, в бессилии топая ногами.
— Выпусти!!!
— На драконицу не тянешь, — прошептал он, склонившись к моему уху. Прямо как та… черноволосая!
Резко выдохнула и повернула голову к врагу, улыбнувшись самой обворожительной улыбкой. Пойдем другим путем.
— Успокоилась? — добродушно поинтересовался дракон.
Кивнула, а потом, как учил в свое время Грых, со всей дури треснула лбом в драконью переносицу.
— Уйй… — провыла, потирая лоб. — Ай…. ое-ё-ёй, как больно! Ты из железа что ли?
— Ты что пыталась сделать вообще? — не понял дракон, разворачивая меня к себе и убирая мои руки от моего же лба. — С ума сошла?
— Я тебя хотела ранить, гад чешуйчатый.
Упомянутый изогнул бровь и, пользуясь возможностью, я кинулась к двери. Браслет обожгло огнем, и я свалилась на пятую точку, когда длина магической цепочки закончилась.
Зашибись и расшибись называется!
Моему реву в этот момент позавидовала бы любая драконица! Они снова это сделали! Шаамни и Инмааш объединились и…
Стоп. Если они объединились, значит…
Потирая саднящий лоб, я расхохоталась.
— Ариана? — осторожно позвал Рейнхарт, не успевая за сменой моих настроений.
Я засмеялась сильнее. Как представлю, что теперь Рейнхарту придется самому в клетку зайти, чтобы меня в ней запереть, так на хохот пробирает. Ай да браслеты, ай да молодцы! Накрылись злодейские планы жопой тролля!
— Ари…
Он сел передо мной на корточки и глядел так растерянно, что у меня аж слезы от смеха потекли.
— Ты… ты идиот! — проговорила сквозь смех, показывая ему Шаамни. — Ой, не могу…
Меня снова сгребли в охапку и смеющуюся посадили на кровать. Озадаченный дракон ходил передо мной взад-вперед не зная, что делать. Вообще, смеющаяся женщина ничуть не лучше рыдающей. Ты понятия не имеешь, что с ней делать, так вот дракон и не имел. Понятия не имел, а ту, черноволосую, наверняка имел и не раз!
От одного воспоминания об этом смех как рукой сняло. Рейнхарт опасливо замер и смотрел на меня как на неопознанное боевое заклинание: не зная, чего ожидать.
— Ты жив, это хорошо. А теперь я хочу уйти, — проговорила, скатываясь к другому состоянию — истерике.
— Нет.
Ариана
Отважилась поднять на него взгляд и…
А вообще — хватит! Хватит этих недомолвок, игр и прочего! Я — живой человек и заставлю его с собой считаться! Не позволю засунуть себя в клетку, и издеваться надо мной тоже не дам. Если он поймет, что я согласна добровольно сотрудничать, то не станет меня запирать, не станет выкачивать кровь. Мы, в конце-концов, взрослые, вот и поговорим серьезно.
Поэтому поднялась и, вскинув подбородок, решила припомнить ему все, начав с малого! Пусть для начала помучается чувством вины, а под конец как миленький примет мое предложение.
— Ты снял с меня свой артефакт! — коснулась пальцем ямочки между ключицами.
— Он не для тебя, — не моргнув глазом, отчеканил дракон.
Усмехнулась и поджала губы, пока с них не сорвалась куча нелестных прилагательных и оценивающих суждений. Поговаривают, оскорбления плохо влияют на результат переговоров.
— Поверь, ты мне
