что вам тут не рады.
Голос человека на стуле раздавался по всему пространству, уходя куда-то далеко в пустоту. Судя по всему, они находились в пещере, ведь нигде как там может быть такое сильное эхо.
— Пить, — тихо произнес журналист. — Хочу пить.
— Потерпишь, — ответил мэр с особой строгостью. — Сначала ответишь на мои вопросы и тогда, может быть, я тебя за это вознагражу, идет?
У пленника не было выбора, поэтому пришлось играть в уже изрядно доставшие игры. Костя кивнул.
— Хорошо, — начал мэр, — тогда скажи, в вашей шайке есть еще люди, помимо Григория и Софии?
Костя отрицательно покачал головой, не в силах отвечать словами. Ответ немного обрадовал Евгения, от чего он сложил руки домиком, продолжая:
— Отлично, ты посылал кого-нибудь за помощью, кроме того водителя-идиота?
Костя повторил свой жест головой, при этом вспоминая звонок Сергея.
— Хм, это хорошо. Очень хорошо… Ладно, так уж и быть, — ответил мэр, — я принесу тебе воды.
Можно было увидеть, как силуэт подходит к прутьям, открывает дверь и выходит, скрывшись в тени. Далее слышались шаги, которые долго отдалялись пока окончательно не стихли вдалеке. Костя решил осмотреться вокруг, решая, что ему делать дальше.
Он находился в пещере, это уже было понятно. В помещении имелось ведро, тот самый стул, на котором сидел мэр, и больше ничего. Он попытался встать, но при небольшом движении голова отозвалась острой болью. Дотронувшись до затылка, на пальцах отпечаталось пятно крови. Значит его ударили по голове чем-то тяжелым. Журналист, превозмогая боль, попытался встать, но у него ничего не вышло. Тогда пришлось продолжать лежать, пытаясь придумать дальнейший план действий. Костя решил узнать, что у него в карманах, поскольку сумки у него при себе не было. Единственная найденная вещь, которую он смог найти у себя, так это тот самый старый ключ, открывший бункер и сейф в стене мэра. Неожиданно послышались шаги, те быстро приближались, превращаясь в громоподобные звуки. Костя быстро запрятал ключ себе обратно в карман, после чего распластался на земле, притворяясь ослабевшим. Снова послышался скрежет, потом хлопок клетки. Евгений подошел вплотную к Косте, неся в руках чашу с водой.
— Вот, держи, — сказал он и нагнулся к лежачему. Костя сделал пару глотков. Не успев допить, чаша была убрана с его губ.
Евгений вернулась ко стулу, сел и осушил содержимое чаши.
— Ну и наделал ты нам проблем, друг мой, — говорил он. — А мы ведь хотели как лучше.
— Как лучше? — тихо произнес Костя. — Вы убили двоих человек.
— Убили? — удивился мэр. — Нет, Софию убили вы с Григорием, а Григорий убил сам себя. Нашей вины здесь нет, друг мой.
— Почему она хотела от вас сбежать? — продолжал спрашивать Костя, притворяясь немощным.
— Тебе не зачем это знать, — ответил грозно Мэр. — «Братья» с трудом уговорили меня не убивать тебя, а ведь так хотелось, у нас на тебя особые планы.
Косте даже не хотелось думать о том, какие у них планы на него.
— Зачем вы ее похитили? — спросил он, сохраняя спокойствие.
— Кого?
— Софию.
— Ты правда хочешь знать?
Костя томно кивнул, полностью сконцентрировавшись на речи мэра. На это Евгений вздохнул и, расположившись удобнее, начал:
— Константин, вы верите, что люди рождаются с определенной целью в жизни?
— Что? — Костя действительно не понял слов Евгения.
— Эх, — снова вздохнул тот, словно пытался вести разговор с маленьким ребенком. — Ладно, не буду утруждать вас вопросами, просто слушайте, хорошо? — спросил он и, не дождавшись ответа, продолжил: — Мы считаем, что каждый человек рождается с определенной целью в жизни. Одни должны создавать, другие разрушать, как вы, к примеру. А есть те, которые рождены ради высшего блага. А высшее благо для нас считается служба Великому. Именно Великий создал нас такими, какими мы являемся сейчас. Вы, вероятно, слышите это имя впервые не так ли? Но ничего, скоро все человечество услышит о нём, когда придет время. Так вот, о чём же я? Ах, да! О предназначении. Так вот, существуют люди, рожденные стать частью Великого. Для вас это будет трудно понять, но попытайтесь, прошу вас. Софа Накуплева была одна из таких особ. Она предназначалась ему. Великий знает всех своих поданных на земле, поэтому с самого ее рождения на нее выпала ноша стать претенденткой на место рядом с «Ним». Скоро должна была состояться церемония в той самой шахте, которая окончила бы ее земной путь. Мы тщательно готовили ее к подобному, но в последний момент, она испугалась и решила сбежать, после чего рассказать всему миру о здешних ритуалах. Хорошо, что мы успели ее найти и запереть в подвале того злополучного здания, которое было взорвано вами. Даже если претенденты не хотят своевольно идти навстречу Великому, то придется заставить человека исполнить свое предназначение силой, понимаете?
Костя все это время молчал, не веря в то, что прямо сейчас услышал.
— Вижу, что нет, — продолжал мэр, — в любом случае, если бы не вы, то ритуал состоялся бы с помощью той похищенной книги и следующие пару десятков лет мы продолжили бы жить в спокойствии и мире. Конечно, Великий мудр и всемогущ, но для поддержания своих сил ему требуется человеческая душа. Вы, современные атеисты, не верите в идею души, что очень жаль. А ведь они действительно существуют, ровно, как и ангелы, только выглядят они точно также как люди, просто более страннее, чем остальные. В любом случае, в какой-то момент, перед нами встала угроза раскрытия, когда шахта, которая была нашим прямым путем к Великому, стала углубляться слишком глубоко, что, конечно, не входило в наши планы.
Услышав это, Костя начал понимать, куда подводил Евгений.
— Вот мы и решились на тот самый обвал шахты.
— Так значит вы это сделали?! — не выдержав вскричал Костя. Его голос громоподобным звуком разнесся по все пещере.
— Да, — ответил мэр спокойно, — мы решили взорвать определенную открытую часть шахты, чтобы нейтрализовать угрозу раскрытия со стороны большинства жителей поселка. Тогда мы, признаюсь, перегнули палку, мягко сказать, решившись на такую авантюру. Мы устроили все так, что обвал шахты, будет как будто бы случайностью. На подготовку у нас ушло
