Комплектование частей дивизии проводилось из жителей Тульской, Рязанской и частично Московской областей. Перед войной прибыла группа военнослужащих из Белоруссии и Горьковской области, но основной состав дивизии составляли туляки.
Накануне Великой Отечественной войны ее подразделения находились в Тесницких лагерях под Тулой.
В апреле 1941 года, вместо убывшего на учебу в Академию Генерального штаба полковника Я. Г. Крейзера, командиром дивизии был назначен генерал-майор М. Т. Романов.
Сообщение о начале войны дивизия получила, когда личный состав готовился провести празднование открытия лагеря. Построенные для парада части прослушали правительственное сообщение о начале войны. Возвратившись на зимние квартиры, они приступили к доукомплектованию по штатам военного времени и отправке на фронт.
26 июня 1941 года первый эшелон дивизии отбыл на фронт. В период с 27 июня по 3 июля части дивизии сосредотачивались в районе Могилева, занимали отведенные им участки обороны и обустраивали полевые укрепления. Командир дивизии со своим штабом прибыл в Могилев последним – 3 июля 1941 года [75].
В соответствии с планом обороны передний край 172-й стрелковой дивизии на западном берегу Днепра был вынесен на берега р. Лахвы, протекающей в узкой болотистой пойме.
Это делало ее хорошим естественным препятствием, особенно для танков противника.
Еще одной особенностью обороны, которую занимали полки дивизии, было то, что ее дугообразная линия и на восточном, и на западном берегах Днепра своими внешними концами упиралась в реку.
По прибытии штаб дивизии расположился в лесу восточнее Могилева, на месте убывшего штаба Западного фронта. Однако это место, по-видимому, было хорошо известно немецкой разведке, так как вражеская авиация постоянно бомбила его. В связи с этим штаб переместился в рощу у деревни Затишье под прикрытие 747-го стрелкового полка, а позднее, после форсирования немцами Днепра, перешел в город, в здание 11-й средней школы по улице Менжинского.
В организации обороны города, как уже упоминалось выше, огромная роль отводилась артиллерии. В составе дивизии находились 601-й и 493-й гаубичные, 3-й дивизион 632-го гаубичного (161-й стрелковой дивизии) артиллерийских полков, 340-й легкий артиллерийский полк, 341-й отдельный зенитный артиллерийский дивизион, армейский зенитный артиллерийский полк, 174, 200 (110-й стрелковой дивизии) и 209-й (121-й стрелковой дивизии) отдельные истребительно-противотанковые артиллерийские дивизионы.
Для более оперативного ее использования начальник артиллерии 172-й дивизии полковник Ф.И. Соловьев в каждой стрелковой части создал группы прикрытия (поддержки) пехоты – по одной батарее дивизионной и полковой артиллерии и по батарее противотанковых орудий. Пока снарядов было достаточно. Так, в 340-м артиллерийском полку полковника И.С. Мазалова имелось 6 боекомплектов на орудие [79] (1 боекомплект – 60 снарядов). Всего вокруг Могилева размещалось в среднем более 20 орудийно-пушечных стволов на один километр [52].
Расстановкой прибывающих артиллерийских подразделений и созданием системы артиллерийского огня руководил начальник артиллерии 61-го стрелкового корпуса комбриг Н.Г. Лазутин, а с 3 июля и начальник артиллерии 172-й дивизии полковник Ф. И. Соловьев.
Могилевский областной военный комиссар полковник И.П. Воеводин передал дивизии поступившие от командования Западного фронта 10 тысяч литров горючей жидкости «КС» для борьбы станками. Этого средства в подразделениях дивизии не было вообще. В тот же день жидкость была распределена по частям, и войска стали обучать применению в бою бутылок «КС».
В 1941 году на вооружении Красной Армии состояли два вида бутылок:
– с самовоспламеняющейся жидкостью – сплав фосфора и серы с очень низкой температурой плавления. Липкая жидкость горела 1,5–3 минуты, развивая t = 800–1000 °C;
– с горючими смесями № 1 и № 3 – автомобильный бензин, загущенный отвердителем. При разбивании зажигалась ампулой, находившейся внутри бутылки, или спичками. Бензиновая смесь горела 40–50 секунд при t = 700–800 °C.
Самовоспламеняющуюся смесь фронтовики называли «коварной смесью», «коктейлем смерти», «коктейлем Молотова», «коктейлем Сталина» [58].
План обороны города, боевые порядки полков строились на подготовке отражения танков врага на наиболее вероятных направлениях ударов. При этом предусматривалось тесное взаимодействие между пехотой и артиллерией. Бутылки с горючей жидкостью в борьбе с танками использовались как дополнительное средство. Ими вооружались как бойцы стрелковых дивизий, так и ополченцы.
По плану вся линия обороны вокруг города была поделена на три боевых участка. В связи с тем, что командир и штаб 172-й дивизии находились еще в пути, командир 110-й стрелковой дивизии полковник В.А. Хлебцев по распоряжению генерала Ф.А. Бакунина в 2.40. 3 июля 1941 года отдал приказ прибывшим частям 172-й дивизии о занятии обороны на своих боевых участках.
На основании этого приказа 388-й стрелковый полк с батареей противотанковой артиллерии (45-мм пушек) 110-й дивизии, дивизионами 493-го гаубичного и 340-го легкого артиллерийских полков составили боевой участок № 2. Им ставилась задача прикрыть направление на Бобруйск и не допустить противника к переправам через Днепр. Начальником участка назначался полковник С.Ф. Кутепов.
Справа размещался боевой участок № 1 во главе с командиром 394-го стрелкового полка полковником Я.С. Слепокуровым. Участок № 3 в Заднепровье возглавлял начальник штаба 747-го стрелкового полка майор Г.И. Златоустовский [6].
Штаб 172-й стрелковой дивизии прибыл только к вечеру 3 июля, когда большинство частей дивизии уже заняли боевые участки и оборудовали укрепления на позициях. В тот же день на дальние подступы к городу были высланы отдельный разведывательный батальон и передовые отряды стрелковых полков [79].
И.П. Воеводин.
25 июня 1941 года еще до прибытия войск Красной Армии в областном комитете партии прошло совещание, на котором при Могилевском гарнизоне (облвоенкомате) был создан штаб, куда вошли первый секретарь областного комитета партии И.Н. Макаров, заместитель председателя облисполкома И.М. Карлович, областной военный комиссар И.П. Воеводин и др. Все указания и распоряжения подразделениям милиции, НКВД, НКГБ, оперативным истребительным группам, отрядам противовоздушной обороны, военным патрулям исходили из этого штаба через полковника И. П. Воеводина.
ВОЕВОДИН Иван Петрович родился 26 октября 1895 года в с. Кашаевка Почемского района Пензенской области. Окончил 3 класса сельской школы, работал штукатуром-кирпичником (так в анкете). С 3 февраля 1918 года – на службе в Рабоче-Крестьянской Красной Армии.
В 1919 году окончил 1-е Петроградские курсы, в 1921 – курсы командиров полков при «Выстреле» в Москве, в 1939–1941 гг. – курсант и преподаватель Академии им. Фрунзе.
Служил комиссаром, командиром взвода, роты, батальона, старшим помощником начальника оперативной части 21-й стрелковой дивизии в Новосибирске, окружным комиссаром окружного военкомата в г. Канске, начальником штаба 18-го стрелкового корпуса, областным комиссаром в г. Улан-Удэ, начальником мобилизационного округа в Иркутской области, преподавал в Академии им. Фрунзе. В 1939 году награжден медалью «XX лет РККА».
Перед войной прибыл в Могилев на должность областного военного комиссара Могилевской области.
В первые дни войны военкоматы области провели мобилизацию военнообязанных. Всего по первому призыву Могилевский городской военный комиссариат призвал в ряды армии 25 000 человек [79].
1 июля 1941 года в командование Западным фронтом вступил генерал-лейтенант А. И. Еременко. В тот же день в штабе фронта под Могилевом состоялось совещание представителей Ставки Главнокомандования Маршалов Советского Союза К.Е. Ворошилова и Б.М. Шапошникова с участием первого секретаря ЦК КП(б) Б, члена Военного совета Западного фронта П.К. Пономаренко, первого секретаря Могилевского обкома КП(б)Б И.И. Макарова, председателя облисполкома И.Ф. Терехова, первого секретаря обкома ЛКСМБ Ф.А. Сурганова и командования 61-го стрелкового корпуса, которому предстояло оборонять Могилев и Днепровский рубеж. На совещании были обсуждены и утверждены конкретные меры по созданию Могилевского оборонительного района, рассмотрены вопросы, связанные с руководством боевыми действиями на дальних подступах к Днепру. Войскам Западного фронта ставилась задача до 7 июля удержать рубеж на реке Березина, не допустить выхода противника к основному водному рубежу по реке Днепр и захвата им плацдармов.
В штабе фронта формировались и направлялись в тыл врага диверсионные группы. По свидетельству К.Е. Ворошилова, из-под Могилева в тыл врага было направлено несколько десятков таких групп. Задачей их было нападение на коммуникации противника, тылы танковых частей и аэродромы, срыв подвоза для них горючего и боеприпасов. На базе многих диверсионных групп предусматривалось создание партизанских отрядов для борьбы с немецкими частями, взрыва мостов, уничтожения линий связи, поджога складов и др. И пока не было стабильной линии фронта, заброска в немецкий тыл таких групп проходила успешно.
