Лукас едва вбежал в туннель, как его схватили Уильям с Патриком и вытащили назад. На одно мгновение им овладело страстное желание побороться с ними – выплеснуть свой гнев, вырваться из их рук и помчаться дальше в Данлохан. Но ему удалось подавить это безумное стремление. Люди, что удерживали его, явно почувствовали эту перемену в настроении, потому что осторожно отпустили его, хоть и остались стоять рядом. Когда Энни дала ему кружку с элем, Лукас без лишних проволочек поднес ее к губам и выпил до дна, стараясь не обращать внимания на мужчин вокруг, которые все это время пристально смотрели на него.
– Теперь ты пришел в себя? – спросил Уильям, когда Лукас опустил кружку.
– Да. – Он передал пустую посудину Энни и благодарно кивнул ей.
– Значит, ты не ринешься в бой, махая перед собой мечом, словно какой-нибудь древний берсерк?
– Пока нет.
– Хорошо. Значит, теперь мы можем придумать план. Это может нам пригодиться, так?
– Да, может, – согласился Лукас и пошел назад в пещеру. – Мы его придумаем, спасем Кэтрин и убьем наших врагов. А потом я собью тебя с ног и хорошенько изваляю в грязи зато, что ты меня удержал, самодовольный осел!
– Что ж, это уже похоже на какое-то подобие плана, – усмехаясь, сказал Уильям. Все вокруг рассмеялись.
Лукас зашел в пещеру, где ему передали послание от Ранальда и прядь волос Кэтрин – именно от этого он и пришел в такую ярость. Он постарался подавить ощущение, как будто каждая проходящая минута еще больше увеличивала опасность для жизни Кэтрин. Да, ее могут ранить, даже подвергнуть пыткам, как и его самого, но убивать ее пока никто не собирался. Ведь Ранальд и Агнес хотели заполучить и его тоже, а для этого Кэтрин должна оставаться живой. Она была приманкой в их ловушке. Но тут внутри его раздался тихий голос и напомнил ему о том, каким похотливым взглядом Ранальд смотрел на его возлюбленную, а потом шепнул, что он может сделать с Кэтрин сейчас, когда имеет над ней полную власть. Лукасу ничего не оставалось, как постараться не думать об этом. Сейчас ему нужно сосредоточиться только на плане, который поможет спасти Кэтрин жизнь, но в тоже время не будет дорого стоить ее людям.
Хоть Лукас не был голоден, он все же не отодвинул тарелку с едой, которую Энни поставила перед ним. Ему предстояло серьезное дело, перед которым нужно было подкрепиться. Он поел и стал ждать, пока сидевшие вокруг него воины насытятся, все это время стараясь спокойно и трезво обдумывать план освобождения Кэтрин из плена.
– И все же нам нужно воспользоваться секретными проходами в крепости, – сказал в итоге Лукас.
– Да, ты прав, – кивая головой, произнес Уильям. – Осталось только придумать, что мы должны сделать, когда попадем внутрь.
Робби прокашлялся, а потом слегка покраснел, когда на него посмотрели все вокруг.
– Я думаю, что Лукасу следует в точности выполнить приказ Агнес, – сказал он.
– Пойти туда одному и без оружия? – гневно воскликнул Патрик. – Он умрет прежде, чем мы успеем прийти ему на помощь. Они оба умрут.
– Нет, мне так не кажется. Лукас слышал собственными ушами, как Ранальд и Агнес решили, что сначала позабавятся с ним и Кэтрин. Они постараются сделать так, как планировали. Наверное, Фреде это придется не по душе, но она не сможет остановить их.
– А почему Фреда вообще считает, что у нее есть сила влиять на них? – спросил Лукас, внезапно вспомнив о том, как властно звучал голос этой женщины и как на него отреагировали Ранальд и Агнес. Создавалось впечатление, что Фреда была для них далеко не просто служанкой.
– Я не знаю почему, но она действительно может влиять на них, если ей это понадобится. Фреда всегда имела власть над Агнес. Значит, Ранальд и Агнес сначала поиграют с пленниками в свои игры. Они всегда ведут себя как избалованные дети. Но тут между ними тремя может возникнуть спор, поскольку Фреда знает, что вести себя подобным образом очень глупо и опасно. Значит, их внимание будет полностью сосредоточено на Лукасе, и в этот момент мы сможем незаметно проникнуть в Данлохан.
– Это хороший план, но за исключением одного: мы не знаем, что будет твориться внутри. Мы не имеем понятия, сколько воинов сейчас в крепости и сколько их будет стоять рядом с Ранальдом, в каком именно месте они держат Кэтрин и не окажется ли она в опасности сразу, как только наши враги осознают, что я пришел к ним совсем не как овца на заклание. Когда поймут, что я тут не один, и им угрожают вооруженные люди.
– С ними сейчас трое воинов, и все они находятся в главной зале, там же, где сейчас и Кэтрин. Она привязана к креслу, которое стоит перед очагом. – Хильда едва заметно улыбнулась, когда все обратили свои взоры к ней, а в некоторых из них читалось неподдельное удивление. – У вас под землей гораздо уютнее, чем я думала.
– Присядь вот сюда, Хильда, – сказал Лукас, поднимаясь и помогая ей занять место рядом с собой. Он благодарно улыбнулся Энни, когда та поспешно поставила перед женщиной еду и питье. – Тебе нужно скорее бежать обратно, чтобы никто не заметил твоего отсутствия?
– Нет. На сегодня мой рабочий день окончен. – Хильда выпила и немного поела, а потом улыбнулась Энни, показывая, что все было очень вкусно. – Я дала Кэтрин поесть и попить. Ее сильно ударили по голове, но сейчас она уже чувствует себя лучше. Если ее освободить, то у нее хватит сил самой о себе позаботиться. Я уверена, что она не будет мешать вам делать то, что вы задумали.
– Как тебе кажется, ты сможешь перерезать веревки?
– Да, но об этом немного позже. Вы, конечно, знаете, что они хотят убить вас и Кэтрин. Я слышала, как Робби говорил о том, что именно Агнес с Ранальдом намереваются сделать с вами прежде, чем отправят вас на тот свет. Так вот, он прав – ваши враги не станут махать мечами прежде, чем их вожаки не получат того, что желают. Фреда сначала пришла в ярость от их необузданной фантазии, но потом решила, что это неплохая идея. Решила, что это причинит вам такую же боль, как самые изощренные пытки.
– Фреда имеет над ними какую-то власть, не так ли?
– Ох, да. Дело в том, что Фреда – мать Агнес. – Женщина кивнула, увидев на лицах собравшихся неподдельное изумление. Потом Хильда поведала им о преступлениях Фреды, закончив свой рассказ словами: – Мне кажется, что она сумасшедшая.
– Да, – тихим голосом произнес Лукас, думая о том, как его возлюбленная перенесла такое известие, – а теперь эта сумасшедшая удерживает у себя Кэтрин.
Хильда похлопала его по плечу и сказала:
– Но ведь это ненадолго, да? Вы освободите ее, а потом пошлете Фреду в ад, где ей и место.
Лукас от всей души пожелал, чтобы вера Хильды в его возможности оправдалась.
