мрамор в лучах солнца, казалось, светился изнутри, окна украшали цветные
витражи, а на многочисленных балкончиках цвели яркие цветы в ящиках,
придавая замку праздничности и лёгкости. Решётки, конечно, не было – этот
замок строился не для укрепления и никогда не знал нападений. К
распахнутым воротам вела длинная подъездная аллея, усаженная могучими,
раскидистыми дубами. В замке все были предупреждены о прибытии
хозяина, и когда маленький отряд приехал к воротам, персонал уже
выстроился перед ними двумя шеренгами, встречая. Роза обратила внимание
167
и на радостные лица и на пышный каравай, который вынесла жена
управляющего, и на то, что слуги надели свои лучшие одежды. Видно было,
что Элмора здесь любят. Он спрыгнул, протянул невесте руки, помогая
спуститься, и повернулся к жителям замка, так и не убрав руки с талии
девушки.
- Рад всех видеть, - негромко произнёс Риг с улыбкой и вывел Роза вперёд,
положив руки ей на плечи. – Хочу познакомить вас с моей невестой,
госпожой Роза Телме. Она теперь ваша хозяйка.
Ри немедленно засмущалась и опустила глаза, слегка растерявшись от
неожиданности. Она не думала, что её вот так сразу официально представят.
Жена управляющего подошла, степенно поклонилась, с её пухлого, румяного
лица не сходила благожелательная улыбка.
- Добро пожаловать, госпожа, - за всех ответила она. – Меня зовут Митрис
Тонген, я к вашим услугам.
- Спасибо, - пробормотала зардевшаяся Ри, на её губах появилась застенчивая
улыбка. – Вы очень добры.
- Мы всё приготовили, саер, - к супруге подошёл сам управляющий, уже
немолодой, седеющий мужчина с пышными усами и добрыми глазами,
склонил голову и протянул Элмору большой фигурный ключ. – Ваши покои,
и для вашей тётушки и её дочери. Для госпожи Телме тоже, но если ей не
понравится, она может выбрать любую комнату в замке, мы перенесём вещи.
Роза, услышав эти слова, растрогалась от подобной заботы от, по сути,
незнакомых людей.
- Давайте, посмотрим, - предложила она, и управляющий кивнул.
Во внутреннем дворике журчал фонтан в мраморной чаше, и в ней
плавали широкие листья лилий и резвилась золотая рыбка. Их провожатая,
Митрис, поднялась по изящной лесенке с резными каменными перилами, и
через несколько минут Роза оказалась в просторном, гулком холле. Стены
украшало оружие, несколько картин со сценами охоты, ковровая дорожка
тёмно-зелёного цвета глушила шаги. С потолка свешивалась большая
бронзовая люстра. Вкусно пахло деревом и воском, на подставках у стен
стояли вазы со свежими цветами. Роза, с восхищением оглядываясь, пошла
дальше, крепко ухватив Рига за руку, и столь непосредственные эмоции на
лице невесты вызывали у него улыбку.
- Прошу сюда, - Митрис повела их дальше, по следующей широкой лестнице,
на второй этаж.
Покои Асенны и Амины располагались рядом, в правом коридоре, а
Элмора и Роза повели дальше в одну из башенок.
- Я взяла на себя смелость отвести комнаты госпожи Телме рядом с вашими, -
Митрис остановилась у винтовой лестницы. – Но если госпожа пожелает…
- Пойдёмте, - перебила её Роза, с нетерпением поглядывая на лестницу. –
Думаю, мне понравится.
Известие о том, что её комнаты рядом с Элмором, девушку обрадовало
и… взволновало. Вспомнились их страстные прощания по вечерам, те
168
моменты, когда Риг давал волю чувствам, которые испытывал к невесте…
Щёки снова опалило жаром, а сердечко забилось быстрее, пока Ри
поднималась за Митрис по лестнице, придерживая юбку и спиной ощущая
взгляд Рига. Они поднялись на площадку, на которой были две двери,
напротив друг друга – башня оказалась довольно большой.
- Пожалуйте, госпожа, - Митрис распахнула правую дверь. – Ваши покои.
Роза, невольно затаив дыхание, переступила порог, разглядывая первую
из двух отведённых ей комнат. Это оказалась просторная, светлая гостиная с
камином и выходом на террасу, общую с покоями Элмора, как поняла Ри. С
неё открывался прекрасный вид на ухоженную часть парка с дорожками,
подстриженными деревьями, клумбами, фонтанами и беседками, которая
плавно переходила в обычный лес. Лёгкий ветерок колыхал тонкую
узорчатую тюль на окнах, на столике у стены стояла ваза со свежими
цветами, на полу лежал ковёр с длинным ворсом. Ри тут же захотелось
сбросить туфельки и пройтись по нему босыми ногами. Вторая дверь вела в
спальню.
Шёлк нежно-зелёного цвета на стенах, изящный туалетный столик в
углу, широкая кровать под балдахином из изумрудного бархата с золотыми
кистями. Маленький балкончик, ещё одно стрельчатое окно с цветными
стёклами, и в углу – две двери в умывальную и гардеробную. Роза прошлась,
с восторгом оглядываясь, потом посмотрела на Элмора и Митрис,
наблюдавшими за ней с порога. Жених улыбался, и в его светло-карих глазах
светился огонёк, от которого Роза вдруг смутилась, зарделась и отвела взгляд.
- Как тебе комнаты? – негромко спросил Риг, и девушка чуть не вздрогнула от
неожиданности.
- Мне нравится, - поспешно ответила она. – Спасибо большое.
- Ну, хорошо, - с облегчением произнесла жена управляющего. – Ваши вещи
уже в гардеробной, их доставили чуть раньше. Желаете осмотреть замок?
- Я справлюсь с этим сам, Митрис, - перебил весело Риг, не торопясь
выходить из спальни, и замешательство Роза усилилось. – Пусть накрывают
обед, думаю, после мы поедем на прогулку. Ты не против, Ри?
- Н-нет, - поспешно ответила она. – Я не очень устала.
- Да, конечно, саер, - кивнула Митрис и вышла, оставив их одних.
Риг всё так же стоял в дверном проёме, наблюдая за девушкой, она же
прошлась, рассеянно провела по резному деревянному изножью кровати,
избегая смотреть на жениха.
- Здесь когда-то жили мои родители, - сказал Элмор и вошёл, и волнение Ри
усилилось, кровь быстрее побежала по венам. – Больше никто.
Она поняла, что Риг имеет в виду бывшую жену – она никогда здесь не
бывала. Отчего-то Роза почувствовала облегчение.
- Ты точно не хочешь отдохнуть с дороги? – заботливо поинтересовался он и
остановился рядом с невестой. – Мы можем поехать на прогулку чуть
позже…
169
- Нет-нет, - немного поспешно сказала Роза, но отойти ей не дала рука Рига,
обвившаяся вокруг талии. У неё перехватило дыхание, изящные ладони тут
же легли ему на грудь, и Ри вскинула голову, уставившись на него. – Риг… -
вырвалось у девушки, но он не дал ей договорить.
Его пальцы легли на подбородок Роза, он чуть наклонился и мягко
произнёс:
- Ты боишься меня, милая?
Она храбро покачала головой, и в следующий момент её
приоткрывшийся ротик накрыли тёплые, настойчивые губы. Ри на мгновение
замерла, потом потянулась к Ригу, ладони скользнули на плечи, и она
ответила на поцелуй. Стоило языку Элмора приласкать её губы, как даже
тень сомнений исчезла с души Роза, и она с удовольствием погрузилась в
восхитительные переживания. От которых так сладко сжималось сердечко и в
груди словно бабочки порхали. От нежности кружилась голова, и не хватало
дыхания, мысли исчезли – Роза почти не контролировала себя. Позволила
обнять крепче, ощутила, как поцелуй неуловимо изменился, и в нём
появилась та самая пугающе-притягательная пряная нотка, от которой ей
становилось жарко и внизу живота просыпалось странное томление. Страсть.
Ри смутно почувствовала, как её спина прижалась к изножью кровати, ладони
Элмора стиснули резное дерево по обе стороны от неё, и из поцелуя
окончательно исчезла нежность.
Роза мурлыкнула в губы Элмору, слегка выгнулась, подчиняясь
проснувшимся инстинктам, и совсем, совсем не думая, к чему может
привести такая смелость. Они скоро поженятся, Риг её любит, и… и ей
нравилось то, что происходило, когда он целовал, обнимал, прикасался. И
неважно, насколько прилично это выглядело. Роза почувствовала, как ладонь
Элмора скользнула вдоль её тела, провела по пояснице и остановилась чуть
ниже, прижав бёдра девушки крепче. Несколько слоёв тонкой ткани не
помешали ей почувствовать, насколько сильно и Элмору нравится
происходящее. Роза тихо всхлипнула, откинув голову, и уставилась на него
шальным взглядом, затянутым туманом проснувшихся желаний. Роза тяжело
дышала, губы покалывало, а сердечко и вовсе колотилось в горле, и кровь
будоражили волнующие эмоции.
- Ри… - прошептал глухо Риг, и его палец медленно провёл по
зарумянившейся щеке девушки. – Ты не представляешь, что со мной делаешь,
