— Я знаю, - закусив губу, он нервно вцепился пальцами в руль, - Прости, - и больше за всю дорогу они не произнести ни слова, продолжая молчать.
— Ну, вот, приехали, - грустно усмехнулся Марк. когда автомобиль остановился у ворот поместья, - А ты так и не сказала о своем желании.
— А ты догадайся, - доверительно прошептала Мей, близко наклонившись к нему, от чего его точно ударило током, и руки сами привлекли её ближе к себе, а губы нашли мягкость её губ.
— Угадал? - с улыбкой спросил он, прервав поцелуй.
— А сам как думаешь? - улыбнулась девушка и несколько раз сжала-разжала пальцы, глубоко вдохнув, - Боже, дай мне сил выдержать нравоучения господина Йошида!
— Я провожу тебя, - подмигнул он, беря её за руку.
— Спасибо тебе, - Мей вдруг как-то по-детски неуклюже обняла его, уткнувшись лицом ему в грудь, - Ко мне ещё ни кто так не относился. Прости, я не думала, что встречусь сегодня со своим прошлым.
— Стоп! - он приложил палец к её губам, заставляя замолчать, - Вот, пусть прошлое и остается в прошлом.
— Госпожа, я очень и очень разочарован! - старик, совершенно очевидно, негодовал, казалось, что ещё немного, и у него начнет дергаться глаз, а уголки его плотно сжатых губ уже нервно дергались,- Вас совсем не заботит ни ваше будущее, ни моё здоровье - совсем не жалеете старика. О чем вы думали? У меня чуть инфаркт не случился, когда вас не нашли в вашей комнате, - Мей опустила голову под его тяжелым взглядом, но прятаться за спиной Марка не стала, - Видели бы ваши родители, насколько вы не дорожите своим именем. Ступайте в свою комнату, госпожа, и подумайте над своим поведением.
— Простите, господин Йошида, - искренне извинилась она, понимая, что старика, и правда, мог хватить удар, а у него слабое сердце. Господи, а ведь она не подумала об этом! Снова повела себя, как законченная эгоистка.
— Прошу прощения, Йошида-сан, - выступил вперед Марк, виновато поклонившись, - это была моя идея, - девушка покачала головой, пытаясь возразить, но жестом остановил её, от чего ей просто захотелось провалиться сквозь землю, ну - или забиться в истерике, на худой конец.
— Прекрасно, молодой человек, - пожилой мужчина довольно хмыкнул, когда юноша выдержал его испытующий взгляд,- Хоть имеешь смелость признаться.
— Мне нечего скрывать, - с вызовом бросил Марк.
— Вот и хорошо, я ещё не закончил, - кивнул мужчина и повернулся к девушке, указывая в сторону лестницы на второй этаж,- Ступайте, госпожа, вы, должно быть, устали, а я хочу поговорить с молодым человеком без свидетелей.
— Да, Йошида-сан, - Мей не хотелось оставлять его наедине с этим суровым стариком, но Мак ободряюще подмигнул ей, а она чувствовала себя слишком уставшей и слишком виноватой, чтобы сопротивляться, и обменявшись тихим «Спокойной ночи!», она медленно развернулась и проследовала в свою комнату.
— Кем ты себя возомнил, молодой человек, что позволяешь себе такие возмутительные выходки? - и тут уже мужчина дал волю своему недовольству, - По твоей милости госпожа пропустила занятия. Если так пойдет и дальше, то она может потерять всё, что с таким трудом создавала её семья на протяжении десятилетий – фамильное имя, состояние.
— Я только хотел помочь… - Марк и чувствовал себя виноватым, и в то же время, считал, что поступил правильно, скрасив девочке день, и её радостный смех и счастливая улыбка были тому бесспорным и красноречивым свидетельством.
— Тогда, не мешало бы прежде думать, - назидательным тоном продолжил мужчина,- Зачем подпитывать её надежды, которым не суждено сбыться? Наследница клана не выйдет замуж за чужака - вы с ней слишком разные. К тому же, ей нужен более старший и опытный мужчина её круга, который смог бы взять на себя управление компанией. А ты что можешь дать ей? Весь ваш модельный бизнес погряз во лжи, интригах и распутстве, а пройдет молодость, она ведь не вечна, что ты будешь делать тогда, на что содержать семью?
— Вы так уверены, что знаете, что ей нужно? - не сдержался Марк, крепче сжав пальцы на руках, - Вы её, вообще, знаете? Знаете, когда у неё День рождения?
— В мае, - тут же ответил мужчина.
— Да, - согласился парень, признавая ответ верным, - А какой у неё любимый напиток? Какое любимое блюдо? - продолжил он злобно сыпать вопросами.
— Зеленый час с мятой и лимоном, темпура, мороженое из зеленого чая, - и снова четкий и лаконичный ответ.
— А какую музыку она предпочитает? Какие её любимые цвета? Какой её любимый бренд? - хотелось поддеть, зацепить, показать, что нельзя выбирать и так бездушно решать за живого человека, - Она слушает группу «Morning musume» и Камуи Гакта, любит красный, белый, синий и черный цвета, и предпочитает марку «Hello Kitty».
— И о чем это говорит? - старик как-то странно посмотрел на него
— О том, что я знаю её не хуже вас, - вот, оно - то, что он хотел высказать, - при всём уважении, господин Йошида…
— Ты с ней спал? - без лишних предисловий озадачил собеседник, и захотелось ответ выплюнуть ему в лицо, но Марк на какое-то время застыл ошеломленный, тогда мужчина повторил свой вопрос с более резкой интонацией, продлись минутное молчание дольше, парня пришлось бы встряхнуть за плечи, - Отвечай, когда тебя спрашивают! Я задал простой вопрос и рассчитываю получить на него предельно честный ответ.
— Нет, - тяжело выдохнул Марк, и добавил, глядя прямо в изумленные глаза собеседника, - И этого не случится, пока мы оба не будем готовы к этому, - ограничился этой фразой, не посчитав нужным далее распространяться на предмет своих страхов и сомнений.
— Похвально, что ты сумел сохранить здравость мышления, - с облегчением выдохнул мужчина, как-то странно посмотрев на него, и в глазах невольно проскользило уважение, - И последний вопрос: ты любишь её? - и Марк, уже было развернувшийся уходить, замер - как же он боялся и избегал сам себе задать этот вопрос.
— Да, - не задумываясь ответил, и как только до него дошел смысл прозвучавшего из его уст ответа, он едва сдержался, чтобы не рассмеяться: всего одно слово, две буквы, и вся сумятица в голове упорядочилась, как после дождя и бури расступаются облака и приходит ясность, - Всего доброго, Йошида-сан, с вашего разрешения, - легко поклонившись, уже не тая улыбки в уголках губ.
— А ты интересный, христианин, - японец кивнул в знак одобрения, - Думаю, что ещё не прощаюсь с тобой.
— Тогда, до встречи, Йошида-сан, - юноша ещё раз поклонился, и покинул помещение с улыбкой на лице, - И, кстати, я увлекаюсь программированием и компьютерными технологиями, если вас это интересует, - последнее слово осталось за ним, и вот теперь он был удовлетворен.
Выйдя из поместья, он посмотрел на её окно, в котором зажегся свет. Девушка открыла окно и помахала ему.
— Смотри, не простудись, - отсалютовал Марк, и она послала ему воздушный поцелуй:
— Я могу приехать на рождественские каникулы? - спросила Мей, и он утвердительно кивнул.
И в это время на ночном небе над ними вспыхнула падающая звезда. Знаете ли вы о том, что, если желания двоих, загаданные, глядя на падающую звезду, совпадут, то они непременно сбудутся? И этим двоим так хотелось в это верить.
Скажи це сонцю, скажи це вiтру -
I я почую цi слова,
Шукай у небi єдину зiрку,
Та знай, на неї дивлюсь я...
Руслана «The Same Star»
«Так и мы должны стараться сиять ярче, - принял тогда решение Марк, - для тех, кто будет брать с нас пример. В чью жизнь мы в состоянии привнести чуть больше света и красоты.»
И последний показ он отработал на пределе своих сил, чем заслужил искреннюю похвалу своего напарника-азиата:
— Вот это совсем другое дело, - Ондзи довольно похлопал его по плечу и они пожали руки, - Молодец, напарник! А эта девочка тебя изменила.
— Я же просто … хотел помочь ей, по - дружески... - растерянно пробормотал парень.
— По - дружески, говоришь, - азиат растянул понимающую улыбку, - ну-ну, ты сам-то хоть веришь в эту, так называемую, «дружбу»?
Марк нехорошо сверкнул глазами:
— Ондзи, я, конечно, очень благодарен тебе за помощь, но можно я сам с этим разберусь, без посторонней помощи?
— Конечно, - согласился с ним японец, - Я не сомневаюсь, что ты разберешься, - Марк и сам теперь в этом ни сколько не сомневался.
Новое звучание Рождества
Я стала сильнее, потому что мне пришлось такой стать.
Я стала мудрее, потому что получила урок.
Я стала счастливее после пережитой грусти.
Я стала умнее благодаря своим ошибкам.
— Ондзи, скажи, а что по-твоему, любовь? - внезапно серьезно спросил Марк, когда они уже заняли свои места в салоне самолета.
— Любовь - это то, что сжигает нас в пепел и возрождает вновь, - в ответ японец процитировал древнее изречение.
— Да ты, оказывается, поэт, - усмехнулся юноша, потом поинтересовался, - А ты хорошо знаешь господина Йошида?
— Мне иногда приходится иметь с ним дело, - азиат снова с любопытством глянул на парня, - Мы заказываем поставки тканей с фабрик этой компании.
