– Как это не похожа?! – деланно удивился я, демонстративно рассматривая Анжу, будто видел впервые. – А уши?! А причёска?!
– Только уши, – совершенно серьёзно ответил Смол. – Что до причёски, то волосы у них совершенно разные.
– Слышала, Анжела? Не быть тебе эльфийской принцессой, а значит, и моей третьей женой, – сделал вывод я.
– Третьей неинтересно, – ответила хвостатая.
Дальше разговор свернул в деловое русло.Я прекрасно понимал, что подчинение капитана Смола князю Проклятых Земель чисто формальное, ожидал с его стороны попытки поторговаться.Однако уговорить судовладельца оказалось куда легче, чем думал.Мне он сразу признался, что последнее время было плохо с заказами, а в этот пользующийся недоброй репутацией порт они свернули в надежде, что подвернётся хоть какой-нибудь фрахт.Команда на корабле была расточительно большая, в расчёте на то, что, возможно, придётся отбиваться от пиратского абордажа, а то и наоборот.И этих людей нужно было на что-то содержать.Не за горами был тот день, когда пришлось бы избавляться от части матросов, а это заколдованный круг, так как кораблю с неполной командой труднее получить выгодный заказ.Ну а я не просто требовал плыть куда-то по моему приказу, но ещё и щедро за это платил.
А орки? Что орки? Хоть зелёные, хоть чёрные, хоть красные.Да хоть в крапинку! Сами виноваты – нечего было на князя нападать, тем более что этот порт не являлся для честного торгового капитана одним из немногих доступных.Он вообще мог плавать где угодно, разве что кроме вод южного королевства, которому раньше принадлежал пиратский корабль.
Команда у капитана Смола была опытная, многочисленная и хорошо вооружённая, но вопрос о дополнительных наёмниках всё равно оставался открытым.Сотня красных орков – это само по себе немало, но и у них на корабле тоже какая-то команда должна была быть.О её численности у нас вообще никакой информации не имелось.Не подумали тогда у пленного спросить, так как на океанское судно и самих орков у меня никаких планов не было.
– По-прежнему настаиваю на своём предложении нанять отряд местных орков, – в который раз предложила моя хвостатая спутница.
Капитану эта идея откровенно не нравилась.Не желал он видеть у себя на борту большого количества зеленомордых.
– У тебя же в команде они тоже есть, – напомнил я ему.
– Так то же только двое, Грым и Хрысть, а она целый отряд предлагает.Никак не меньше сотни!
Но капитану всё-таки пришлось прислушаться к аргументам моей спутницы.Во-первых, орки, воюющие с орками, с политической точки зрения смотрелись более выгодно.Во вторжении чужаков в степи нас обвинить будет куда труднее.Мы даже становились как бы немножко освободителями.Ну и в-главных, в Кроне других наёмников было маловато, а отдельного отряда нужной численности вообще не имелось.Ну а те немногие, что были, в любом случае не горели желанием отправляться с нами.А вот орки наоборот тут имелись.Если не в огромных количествах, то всё равно в достаточных, и что самое главное – излишней разборчивостью не страдали.А уж после обещания, что конкретно против их кланов воевать не собираемся, разве что сами нападут, тем более.
Было решено, что против отряда в сотню красных орков должно хватить такого же количества зелёных.Учитывая ещё и команду корабля, никто в этом не сомневался.Капитан Смол, правда, ворчал и предлагал ограничиться полусотней, но я его заверил, что в смысле денег ни он, ни его команда не пострадают.
– Зеленомордым плачу отдельно, а не всем поровну, так что можешь не переживать.
В общем, договорились, не дурак же он подставлять своих людей под удары, когда за то же самое можно заплатить наемникам, причём из моего кармана.
А когда уже было всё готово и погружено, то есть перед самым отплытием, на пристань вышла наша знакомая сыщица.С вещами!
– Поеду с вами, – как о чём-то само собой разумеющемся сказала она.
– Это ещё почему? – откровенно удивился я.
– После всего случившегося жизни в Кроне мне уже не будет, – призналась она.
– И ты только сейчас это поняла? – встряла в нашу беседу Анжа.
Хвостатая немного ревновала.Нет, не как к женщине, а к тому, что эта особа сумела залезть ко мне в спальню, обойдя защиту, а она сама проснулась только от моего выстрела.
– Поняла, конечно же, раньше, но думала, ещё имею какое-то время на то, чтобы подготовиться к отъезду, однако всё изменилось, – стала объяснять она. – Этой ночью пытались залезть уже ко мне.Двоих убила, третий успел убежать.Оказались членами воровской гильдии, а это только усугубило ситуацию.
Судя по выражению лица хвостатой, она считала, что это не наши проблемы.Однако сыщица думала иначе.
– И всё из-за вас, – закончила она свою речь.
– Интересный вывод, – ответил я. – Наверное, сделан исключительно методом дедукции, слышал, у вас, сыщиков, это принято.
– Никакой дедукции, – парировала женщина. – Просто не появись вы в городе, ничего такого не произошло бы.
Можно было спорить, но я не стал.
– Зовут-то тебя как? – спросил я. – А то по ночам к незнакомым мужчинам в спальни лазаешь, а имени так и не назвала.
– Я (имя пока не придумал, всё ещё жду предложений от читателей)
В общем, пообещал подбросить сыщицу до ближайшего нормального города.Хотя с её слов выходило, что там ей тоже особо делать нечего.Уже не раз пробовала.Расследованиями преступлений там обычно занималась городская стража, а то и королевская служба с приставленными к ней магами, и услуги частных детективов особой популярностью не пользовались.Будь она полноценным магом, пускай и самой низкой ступени – ещё бы куда ни шло.Статус бы защитил от очень многих неприятностей.А так умела брать любой след и проникать опять же в любые помещения.И всё! Поэтому довольно быстро наживала недоброжелателей, как в преступном мире, так и среди стражей.
Что самое на первый взгляд странное, в Кроне (имя) продержалась дольше всего.С одной стороны полупиратский город, а с другой тут её действительно терпели.Многие нередко нуждались в честном и независимом расследовании, а она не являлась членом ни одной из группировок.До какого-то момента это может приносить дивиденды, но рано или поздно попадёшь в ситуацию, когда ни на чью защиту нельзя рассчитывать.Подвезти-то мы её подвезём, но сможет ли она устроиться на новом месте – её дело.Подозреваю, (имя) рассказала мне всё это в надежде на то, что приглашу к себе в княжество.Однако там преступности пока нет и не планируется, поэтому услуги частного детектива будут востребованы ещё нескоро.Во всяком случае, я на это надеюсь.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
