выходит, он действительно жив и вполне себе в ясном уме.
Стоило только Кройцу отвлечься, как клинок уже оказался в загребущих руках его младшей сестры. Она приблизила к лицу кинжал и принюхалась.
– У тебя всегда был плохой нюх, братик, – фыркнула в итоге Аманда, озорно сверкнув желтыми глазами. Вот кто и был похож на щенка, так это она, а вовсе не Кристиан. – Мертвечиной как раз пахнет. Только очень слабо. Очень-очень слабо.
В словах девочки Кройц сомневаться не стал.
– Что поделать, принцесса, мой нос всегда был слабей твоего, – пожал плечами парень. – Это был вампир?
Аманда со вздохом опустила взгляд.
– Не знаю... Запах очень слабый. Ну просто очень-очень. Мог быть и некромант, наверное...
Некро... мант?
Я вопросительно уставилась на Кройца. Тот в свою очередь уставился на меня, плохо понимая, что не так.
– Некроманты существуют? – ошарашенно спросила его я.
Пес казался мне ну очень растерянным.
– А ты что... никто тебе не сказал?
Мне никто ничего не сказал. Господи, да сколько же всего я не знала?
– М-да, Дюпон. Твоя чокнутая семейка превзошла себя. Они тебе, думаю, и про вуду не рассказывали толком ничего?
Я в ответ только кивнула. Мне никто ничего толком не рассказывал. Возможно, просто потому, что я была немного не в этом мире.
– Ладно. Будем заполнять пробелы в твоем образовании, – тяжело и недовольно вздохнул Кройц. – Раз уж никого больше это не интересует. Но сегодня мы будем праздновать и ни о чем не думать. А подарок лучше держи при себе. Серебряные клинки никогда не бывают лишними. Особенно в Новом Орлеане. И лучше не показывай такой подарок своей родне.
Совет я посчитала дельным, и на всякий случай завернула кинжал в платье от бабушки. Не станут же родственники рыться в моих вещах?
Не верилось, что Гранд-мастер действительно решил сделать мне подарок. Но почему он так явно показал свое присутствие? И почему выбрал именно такой подарок?
«Быть может, он просто не сомневается, что ты уже в курсе его существования?» - раздался в голове насмешливый голос Барона Самди.
Как всегда неожиданно. Как удалось не завопить — сама не понимаю.
Продолжения не последовало.
Кинжал я, как и советовал Кройц, спрятала. И никому ничего не сказала.
Почему-то от мысли о том, что Гранд-мастер все-таки существует, причем тот, из моих снов, который казался мне практически родным, становилось радостней.
Пес мимоходом обмолвился, что хорошо бы снова завладеть дневником и дочитать его до конца... В ответ я могла только рассмеяться. Выкрасть его у дяди Рене? Разумеется. Что может быть проще?
– Может, просто попытаемся найти Гранд-мастера? – предложила я.
Парень рассмеялся.
– То есть ты считаешь, спереть что-то у Месье сложней, чем найти вампира, которому больше трехсот лет от роду?
Именно так я и думала. После всех тех снов-воспоминаний, что я делила с вампиром, он стал для меня кем-то понятным. Дядя Рене можно было назвать каким угодно, но не понятным. Он все еще оставался для меня загадкой. Я знала о нем мало, слишком мало. Дальний родственник, которого бабушка выбрала наследником. Любящий муж и отец... Хотя насчет любящего мужа все-таки имелись сомнения. Идеальный во всем. Сдержанный. Мраморный Рене. Мужчина без слабостей.
– Дюпон, Месье Арно, конечно, крут, но не настолько как ты думаешь. Все-таки твоя тетка на колесиках сильней него.
Будто все дело было в силе. Даже то, что тетя Жаннет действительно обладала куда большим колдовским могуществом, не делало ее для меня такой же особенной как дядя Рене. Дядя в моем сознании занимал совершенно особое положение. Он казался почти супер-героем.
– И все-таки... Все-таки я не стану вламываться к дяде Рене. Даже если возможно. Потому что он мой дядя и верит мне.
А еще потому, что Реми все равно обо всем узнает и мне влетит. Но это уже мелочи.
Аманда со всей возможной серьезностью сообщила брату, что обманывать не хорошо. Кажется, теперь я ей нравилась еще больше. И это даже немного пугало.
– Глупо, - заявил Кройц, но не начал меня переубеждать. – Будешь мучиться сомнениями до конца жизни.
Я хотела уже ответить ему, что мучиться я точно не буду... Но меня прервал писк мобильного в заднем кармане джинсов. Оказалось, что звонила Мари.
– Счастливого Рождества, Дюпон! – первым делом завопила она в трубку. – И тебе, Кройц, так и быть, тоже!
Непонятно, как она узнала, что пес сейчас был рядом со мной. Тот в ответ громко произнес «Так и быть, и тебе счастливого Рождества, Смит».
Аманда, поняв, что кто-то другой завладел моим вниманием, позволила близнецам утащить себя прочь. Наверное, мелкие опять решили заняться истреблением игровых монстров. Мальчишек Арно внешность девочки ни капли не смущала. Мне даже казалось, что Реми и Анри пытались изображать двух верных рыцарей благородной дамы. И это им чертовски нравилось. Как и самой Аманде.
– Дюпон, что там с твоим домашним арестом? Выбраться сможешь? «Молчание» сегодня опять выступают.
В груди предательски екнуло. Увидеть Юджина я хотела. Все равно хотела.
– Не знаю... Нужно будет спросить у дяди... – неуверенно откликнулась я. Какой ответ даст мне родственник.
– Так спроси у бабушки. Она точно должна разрешить. Это ведь она твой опекун, а вовсе не Месье Арно. Чего ты постоянно к Месье бегаешь?
Ну... Честно говоря, я не знала, почему со всеми проблемами я прихожу именно к дяде Рене.
А ведь отпроситься у бабушки — это неплохая идея. Как я сама не додумалась? Она не тот человек, который станет что-то запрещать.
– Нет уж, Дюпон, так легко не отделаешься. Или тебя отпускает дядя Рене, или остаешься дома, – тут же лишил меня всех надежд Кройц. – И не сверкай глазами. Или тебя отпускает Месье, или тебя не отпускаю я.
– Кройц, да ты там вообще окосел, как я погляжу! – возмутилась Мари.
Я тут же почувствовала себя лишней в их разговоре. То, что телефон был в моих руках, вообще никому не мешало. Кройц и так прекрасно слышал мою подругу.
– Смит,
