Давно и на множестве примеров доказано, что Варвара Нартова непредсказуема и непостижима. И ничего не делает просто так. А если делает, то это значит, что ты чего-то не знаешь. И если она вдруг появляется практически "из пены морской", в три часа ночи, да в таком месте. И в таком виде! Хотя, в каком-таком виде? Это же Варвара, она не может выглядеть неприлично, даже если на ней совершенно нетипичный для ее образа тропический топик и короткая пляжная юбка сильно выше колен. Ее волосы скручены в хвост и спрятаны под небольшую бандану, что совершенно не выглядит легкомысленно. Да и вообще, хватит разглядывать!
— Не спишь, хулиганка? — почти ласково спросила Нартова, остановившись рядом.
— Как тут уснешь, — вздохнула Альбина, стараясь не горячиться. — Сюрприз на сюрпризе. Я рада тебя видеть, но что случилось?
— Пойдем, отойдем подальше от вашего "гнездышка"! — Варвара решительно направилась куда-то вдоль пляжа.
— Туфли, — попыталась возразить Альбина, но Варвара только чуть шевельнула рукой, а на пляже, там, где Альбина оставила обувь, взлетел кверху фонтанчик песка.
— Я их прикопала, потом заберешь, — как-то слишком задумчиво объяснила Нартова, продолжая тащить за собой ничего не понимающую Альбину.
Они молча прошли метров сто, пока гостиница вновь не скрылась за береговым выступом. Альбина все еще ничего не могла понять, и как маленькая девочка за воспитательницей, тащилась за Нартовой "на буксире". Что поделать, такой эффект "живой богини"…
— Нас пасут, — вдруг сообщила Варвара совершенно спокойным голосом. — Не здесь и сейчас, а вообще. Сканирующая сеть, которая происходит не от имплантов. Спектры и плотность отличаются. Похоже на экзо-устройства, вроде автономных малоразмерных зондов, но у нас таких нет.
Альбина резко остановилась, и Варвара, выпустив ее ладонь, застыла рядом.
— Начни с самого начала, — попросила Барсова. — Если уж решила мне рассказать. Я же теперь неблагонадежная…
— Не для меня, — улыбнулась Нартова. — Хорошо, с начала так с начала. Я почти три месяца "мариновалась" то в одной дыре, то в другой. Параллельно слежу за своими подопечными…
— То есть, за всеми нами? — предположила Альбина, не в силах даже злиться на Варвару.
— В меру сил, — скромно кивнула Нартова. — Но тут ничего личного, просто я давно замечаю то тут, то там обрывки чужой сканирующей сети, а потом…
— Откуда ты знаешь, что чужой? — поразилась Альбина. — Разве можно сравнивать спектр сигнала сети? Я впервые про это слышу.
— Мала еще, — совершенно необидно прокомментировала Варвара. — Но суть в том, что кто-то и меня, и тебя пас, а кто, я так и не смогла определить. Но это точно не импланты. Я немного выждала, пришлось целое расследование провести, они долго не появлялись. Потом передо мной появился Саша, и за ним такой же "хвост". Я буквально за ручку затащила Сашу в самолет и отправила домой, на базу. Ну, а сама тут же помчалась к вам. Сейчас же, срочно собирайтесь и ближайшим рейсом домой.
— А ты не с нами? — удивилась Альбина, несколько ошарашенная такой переменой планов.
— Я еще нескольких хочу навестить, — объяснила Варвара. — Нужно собрать доказательства и представить их Рьялхи, чтобы те приняли меры. Кто-то интересуется наблюдателями, и мне от этого не по себе.
— Но кто это может быть? — пробормотала Альбина, хоть сама прекрасно знала, что впору паниковать…
— У меня нет информации, чтобы делать выводы, — холодновато ответила Варвара. — И у тебя ее тоже нет, поэтому помалкивай. Приказ на возвращение под мою ответственность, подругам ни слова про причину.
— Понятно, — кивнула Альбина. — На базе будет безопаснее, пока не разберемся, откуда угроза. Может быть, я девчонок отправлю, а сама с тобой? Мало ли, что случится…
— Нет, — мягко отвергла предложение Варвара. — Поверь, так будет лучше. Вокруг вас я никаких зондов не чувствую, поэтому сматывайтесь поскорее. Прямо сейчас.
— Но… — попыталась возразить Альбина, но тут же замолчала. Варвара уже все решила, просить ее изменить свои планы бесполезно.
— Пойдем, провожу, — снова взяв ее за ручку, заботливо сказала Нартова и потащила обратно. — Поверь, дело серьезное. Еще раз говорю, никаких задержек.
— Не волнуйся, — пообещала Альбина. — Я с такой мерой согласна, осторожность не помешает.
— И еще, — добавила Нартова, глядя куда-то вверх, — Если вам с Джиной хоть немного жизнь дорога, ни на шаг не отходите от Лины.
— Но почему? — тихо спросила Альбина, изображая непонимание.
— Никаких вопросов, — тихо и как-то особо убедительно отрезала Варвара. — Я повторять не буду. Просто сделай, как я говорю. Все поняла, хулиганка?
— Поняла, — обреченно вздохнула Альбина, понимая, что вариантов больше нет. — Будем ее беречь, доставим в целости.
Не говоря больше ни слова, Варвара махнула ей рукой и исчезла, скрылась в темноте, и только тихий плеск воды доносился еще с минуту. Проводив Нартову взглядом, Альбина в задумчивости выбралась из воды и включила "сушилку". Быстро откопала и надела туфли, снова перебралась через заграждение и оказалась на знакомой асфальтовой дорожке. Теперь, можно прибавить шагу. Вот уже гостиница совсем рядом, остается всего ничего. Альбина решила войти без шума и изменила настройки программы "переодевания". Теперь, ее каблучки прилипают к дорожке совершенно беззвучно. Альбина поднялась по лестнице и оглядела веранду своим "ночным зрением". Шезлонг выставлен на открытой части, под самыми звездами. Уютно устроившаяся в нем крепкая и стройная фигурка совершенно расслаблена, глаза закрыты. Но кто-то поверит, что она спит?
— Альбина, — не шевелясь, тихо позвала Лина. — Ты вернулась. А я уже беспокоюсь.
Очень интересно. Ни увидеть, ни услышать Альбину Лина никак не могла.
— От тебя не спрячешься, — как можно спокойнее ответила Барсова, присаживаясь на парапет прямо перед Линой и подложив на прохладный камень теплую силовую "подкладку". — У тебя что, глаза на затылке?
Лина даже век не раскрыла, но Альбине показалось, что та усмехнулась.
— От тебя всегда пахнет чем-то приятным, — тихо промурлыкала "ученица". — Не знаю, чем… Но здесь таких запахов нет.
Да, это верно. Ветерок с моря снова чуть усилился, и дует как раз в нужном направлении. И не придерешься, ведь обоняние это очень индивидуальная штука. С другой стороны, может быть, Лина и не выкрутилась на ходу, а заранее все предусмотрела и продумала ответ. С нее станется! Наконец, "новенькая" чуть пошевелилась, устраиваясь поудобнее, и буквально сверкнула в темноте глазищами.
— Что-то случилось? — серьезно спросила она.
— Пока ничего, — добродушно ответила Альбина, скрестив по-деловому руки на груди. — Пришел приказ на эвакуацию. Срочно собираемся и летим домой.
Лина сориентировалась мгновенно и навострила ушки, а Альбина не жалеючи распахнула дверь, ведущую в спальню, и бесцеремонно стянула с Джины тонкое одеяло.
— Ты с ума сошла, мать, — недовольно проворчала Джина, почти мгновенно проснувшись. — Что за ночные бдения?
— Летим домой, — четко скомандовала Барсова, удивляясь, куда ее авторитет и командирский голос начисто испаряются в присутствии Варвары. — Пять минут на сборы. Вопросы потом, желательно сильно потом.
Спорить никто не стал, и распоряжение было моментально исполнено, хотя Альбина формально и не была начальником этой "экспедиции". Нужно сказать, что отношение к Альбине после ее "понижения" со стороны не входящих в новую Четверку наблюдателей ничуть не изменилось, а авторитет, скорее, укрепился. Во многом, благодаря ее достойному поведению и столетней репутации.
Со сборами управились даже быстрее, чем за пять минут. Личных вещей у них почти не было, а все, что нужно было взять с собой, уместилось в одну на троих небольшую сумку. В самом деле, обладателям имплантов нет смысла обременять себя лишними вещами. Джина метнулась в цокольный этаж и быстро объяснила ситуацию поднятым с постели хозяевам гостиницы. Ругаться никто не стал, потому что странные постоялицы даже не попытались вернуть заранее заплаченные деньги. Закончив формальности, все погрузились в первую же попутку и рванули в аэропорт, на ходу бронируя билеты на ближайший рейс. Московского рейса пришлось бы ждать почти два часа, поэтому взяли три билета в Лондон. Черт с ней, с пересадкой, если приказано убраться подальше и поскорее.
Уже распластавшись в кресле, Альбина позволила себе крепко задуматься об изменившемся раскладе. Нервы ее не беспокоили, просто не сразу получилось сосредоточиться. В голову лезла разная несуразица. Вот почему, например, смуглые парни ей совсем не нравятся, а смуглые девушки очень даже? Это стюардесса попалась на глаза, иначе ей бы такое и в голову не пришло.
Усилием воли она отмела все посторонние мысли и стала соображать. Для начала, оценила поведение спутниц. Джина в центральном кресле уже спит и ее, похоже, ничего не беспокоит. Идеальный исполнитель, никаких лишних вопросов. А вот Лина, пристроившаяся у окошка, внутренне напряжена, несмотря на расслабленную позу. Глаза закрыты, руки на подлокотниках, но она, конечно, не спит. Чуть играют скулы, дыхание недостаточно редкое, ноги чуть подвернуты, будто она готова в любую секунду взвиться, подобно пружине. Опасная, очень опасная особа. И Варвара, конечно, знает, кого именно она привела за ручку почти год назад, вот и скомандовала держаться к ней поближе. Разумеется, рядом с Рьялхи, в случае чего, у них будет шанс. Но станет ли она их защищать? Возможно, предостережение Варвары означало, что на нее можно положиться, и она настроена дружелюбно.
