Умылась, переоделась, нашла на столе кофе, который благодаря заклинанию оставался горячим - наверняка Зельцера работа, и вышла на улицу. И вот тут-то малость... Да что уж там, не малость, даже ущипнула себя за руку.
Потому что во дворе стоял стол.
На белоснежной скатерти бухтел желтопузый самовар, сияли фарфоровые чашки и сахарницы, переливались всеми цветами радуги розеточки с вареньем, медом и прочими сластями. Рядом красовались румяными бочками пирожки, калачи, россыпью лежали баранки. Но не это заставило меня придерживать падающую на землю челюсть рукой.
Самым главным было то, что во главе стола сидела. королева!
Каштановые волосы уложены в высоченную башню на голове и увиты бусами и гребнями. На елку новогоднюю похоже. Карие глаза под бровями вразлет искрятся смешинками и смотрят на меня. Взгляд цепкий, внимательный, все читающий с лица. Непростая гостья. На которую я нагло глазею!
- Ох! - потупилась, присела в реверансе. - Ваше Величество, прошу прощения!
- Без церемоний, Мария, - махнула рукой, на которой все пальцы были унизаны перстнями.
Сразу вспомнила о Г еоргяне. Он-то куда делся? Оглядела сидящих за столом. Зельцер вареньице лопает, Варвара уже подсуетилась, место по левую руку королевы заняла.
Сидит с такой осанкой, что учительница этикета прослезилась бы от радости. Мы в Академии называли такую прямую спину просто - жердь в зад засунули.
По правую руку от Ее Величества восседает какой-то парень. Мой взгляд ненароком задержался на нем. Так странно, незнакомец похож на Демьяна. Если тому состричь гриву, которую я обожаю, и бороду, которую не особо люблю, она колючая, то одно лицо ведь будет. Он что-то говорил о брате, кстати. Неужели это он? А еще этот парень слишком уж похож на пропавшего принца Ромуальда, кстати.
А вот и Демьян! Улыбнулась любимому, который вышел из-за дома и направился ко мне.
- Проснулась? - нежно поцеловал, никого не смущаясь.
Королева скривилась, будто вместо варенья ей ложку кое-чего другого подсунули. Реакция самодержицы царапнула меня и заставила мои щеки порозоветь.
- Нам нужно поговорить, Мария, - шепнул любимый.
- Сейчас не время, Демьян, - вмешалась королева.
- Нет, как раз самое время! - резко ответил он, без капли пиетета к высокопоставленной персоне. - Задрало уже хранить бесконечные тайны! От любимой женщины у меня не будет секретов! Идем, Мария. - Взял за руку и повел к огороду.
- Тогда пусть и она тебе поведает о своей истинной миссии в Котовасино! - крикнула вслед королева. - О том, что ее сюда прислали для того, чтобы найти Варвару! А наградой стало бы возвращение этой девицы в столицу и зачисление в штат моих ворожей!
- Это правда? - спросил Демьян, когда мы зашли за дом.
Напряженный, зубы плотно стиснул, желваками играет. Вот ведь мужчины! Только что горел желанием раскрыть мне свои тайны, пасть на колени и облобызать... что-нибудь там такое облобызать. И вдруг р-раз, и оправдания ищу уже я!
Как мужчины такое делают? Или это врожденное умение, которое в них при появлении на свет закладывают как опцию, идущую в паре с любовью к пиву и стремлению занять горизонтальное положение - лучше в компании красотки?
Со мной этот трюк успешно проворачивал Георгинчик. Действовало безотказно первые несколько месяцев, а потом я уяснила, что чем яростнее он набрасывается с требованием объяснений на меня, тем круче сам накосячил. Так что теперь Марию этим приемчиком не возьмешь!
- Да, правда, - подтвердила, глядя ему в глаза. - Но не тебе обиженного изображать, не находишь? А если хочешь попытать удачи, то вперед, тут, - кивнула на разбросанные вокруг кочаны, - достаточное количество снарядов! Или могу по старинке, сразу с фаерболов начать!
- Несносная! - рыкнул он сквозь смех и рывком прижал меня к себе.
Последовал поцелуй - такой яростный, сминающий губы до боли, и одновременно такой нежный, что ноги не удержали меня. Прильнула к Демьяну, запустила руку в его гриву, сорвав с них какую-то резинку - да, вот так! Застонала ему в рот, ощущая, как от ладоней, нагло ползущих по телу, расходятся горячие волны.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
- Хочу тебя, - выдохнула в его ухо, когда оторвался от губ и обжег дыханием шею.
- Ведьма моя! - заглянул в мое лицо сияющими глазами.
- Тащи меня куда хочешь! - да хоть прямо вон в те кусты крапивы, плевать!
- Это страстоцвет, - хрипло прошептал любимый, пытаясь отстраниться.
- Что? - магическая ботаника меня в данный полыхающий момент волновала слабо.
- Я напоил тебя эликсиром из нашего страстоцвета, затмевающая все на свете страсть -побочный эффект.
- Объясни.
- Сейчас. - Он отстранился и отступил на шаг. - Думаешь, мне легче, несносная? Я тебя и до того желал так, что в глазах чернело! А теперь!..
- Тогда зачем поил?
- Потому что Варька из тебя столько силы высосала, что ты умереть могла! А эликсир позволил влить в тебя мою силу. Но теперь мы связаны навсегда, она у нас общая - та энергия, благодаря которой мы живы. Я не знал тогда, что ты Посредник и, сколько бы из тебя не вычерпали, все восстановится, если рядом энергии достаточно.
- Спасибо, конечно, но теперь я пожизненно обречена домогаться тебя все время?
- Не знаю, - мотнул лохматой башкой и ухмыльнулся, - но мне, если честно, такая перспектива нравится!
- Ты, ты!.. - подхватила кочан. - Симург недобитый!
- Не надо! - хохоча, погрозил мне пальцем. - А то нечаянно попадешь мне в то место, до которого домогаешься, придется ждать, пока заживет!
Прав ведь, паразит! Подумала и бросила бедную капусту.
- Ладно, - уперла руки в талию, - не буду швыряться весомыми аргументами, но взамен ты раскроешь все свои тайны!
- Уж лучше бы фаерболами закидала, - вздохнул.
- Давайте я сэкономлю вам время и в сжатом виде все расскажу, - походкой вразвалочку к нам подошел незнакомец, который сидел по правую руку от королевы.
- Проваливай, - прошипел Демьян.
- Ты, вообще, кто? - осведомилась я, разглядывая его.
Как все же похож на моего любимого, будто брат, в самом деле!
- Держись, красотка! Я, - ухмыльнулся в точности, как Демьян, - Гарн, твой конь Ромуальд, сын Ее Величества - то бишь, пропавший принц, и, сладенькое под конец, я, -кивнул на симурга, - его брат.
- Брат?.. - в голове с легкими щелчками начала складываться замысловатая мозаика.
- Кстати, Мэри, у тебя очень красивые трусики! - принц Ромуальд подмигнул мне.
Покраснела, вспомнив, как кубарем летела с Гарна, демонстрируя свое белье на все Котовасино. Так кто же знал, что ящер и принц - одно лицо?
- А ты когда успел их увидеть?! - зарычал Демьян, двинувшись на него с кулаками.
- Это наш с ней секрет! - негодяй спрятался за мою спину. - Не ревнуй, мы же братья!
- С таким братом враги не нужны, - буркнул симург, притянув меня к себе.
- Мальчики, я в шоке, но помню, что вы хотели мне все объяснить. - Прошептала с трудом. - Может, начнете уже?
Глава 71 Наследник престола - Кратко это выглядело так, - начал Ромуальд. - Наш с Демьяном отец, король демонов Бальтазар, был обведен вокруг пальчика знойной рыжеволосой красоткой. Как раз такой, как ты, Мэри. Звали ее, кстати, Роксолана. Подходит имечко, да? Так вот эта Роксолана провела ритуал, после которого Сила этого мира отвернулась от демонов и начала благоволить ведьмам.
- Это я знаю, - кивнула, пытаясь не отвлекаться на желания, которые сами собой рождались во мне от близости любимого.
Ох уж этот страстоцвет!
- В наказание Бальтазара свергли и отправили в изгнание. - Продолжил принц. - Он, конечно же, увлекся местью, ибо более обманутому мужчине ничего не остается. В итоге ведьма была им поймана и убита - он сбросил ее с Края бездны. До сих пор, говорят, ее душа заманивает путников и заставляет бросаться в водопад.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Болтливый какой! Я поморщилась. Демьян, наоборот, немногословный. Из него пытками ничего не вытянешь.
