- Не знаю, - отмахнулась предшественница. - Вариантов все равно нет.
- Почему? Есть.
- И какие же? - она уперла руки в талию, глядя на меня как на трехлетнего малыша, который взял в руки топор и решил срубить столетний дуб.
- Тебе не понравится. - Я не без удовольствия усмехнулась.
Да уж, ей это точно не понравится!
Что ж, тем лучше!
Глава 66 Кто такой Демьян
- А что там насчет страстоцвета? - спросила я, когда мы выбрались из склепа и быстрым шагом пошли прочь с кладбища.
- Это долго рассказывать, - попытался увильнуть Демьян, держащий меня за руку.
- Не переживай, я в курсе, что это такое и почему расцвело у вас в замке, - заявила с важным видом и сполна насладилась изумлением на его лице.
Даже затормозил, как конь перед обрывом.
- И ты меня столько мучила, все зная?! - прорычал, рывком прижав к себе.
- А какое отношение влюбленность демона имеет к нам?
- Так ты?.. - расхохотался в голос.
- Что? - нахмурилась, шлепнула его по руке. - Чего такого смешного?
- Ты, - едва выдохнул сквозь смех. - Неужели всерьез подумала, что страстоцвет расцвел у... у... не могу, фуф, - сделал глубокий вдох, - короче, что это мой отец влюбился?
- Да, - пожала плечами. - А что такого?
- Уж скорее демоны вернутся в этот мир, нежели он посмотрит с интересом хоть на одну женщину.
- Почему?
- Потому что он и есть тот король демонов из легенды, которого окрутила рыжая зеленоглазая ведьма, положившая начало вымиранию всего нашего вида.
- Так твой отец - Бальтазар?!
- Именно, - вклинилась Варвара, - и если хочешь стать следующей ведьмой, которую он убьет, сбросив с Края бездны в водопад, как ту свою возлюбленную, то продолжай стоять и беззаботно чирикать, идиотка!
- Да, надо идти, - Демьян взял меня за руку и разговор мы продолжили уже на ходу, направляясь к осушенному болоту.
- Тогда, получается, тот страстоцвет... - я стрельнула в него глазками.
- Он мой. - Подтвердил парень. - После того, что мне устроила эта гадина, - кивнул на Варю, которая шагала сбоку поодаль, - меньше всего на свете хотел встретить свою настоящую любовь, уж поверь! И снова ведьма, рыжая, зеленоглазая, черт подери!
- Вот почему ты становился айсбергом и сбегал, - улыбнулась, вспомнив.
- Меня влекло к тебе неимоверно, - признался, мотнув головой, - но снова на те же грабли! Пытался держаться подальше, но не выходило. Все равно оказывался рядом с тобой. Даже подумал, что ты тоже меня приворожила.
- Стоп! - ахнула и так сжала его ладонь, что он сморщился от боли. - Варвара тебя приворожила?! Я ж ее сейчас!
- Потом, - Демьян выдернул руку из моей и потряс ею.
- Прости, - с запозданием осознала, что в ладони от переизбытка чувств зажегся фаербол, который обжег его.
- Говорю же, горячая ведьма! - ухмыльнулся. - Не страшно, идем дальше, во всех смыслах. - Мы зашагали вперед, и он продолжил рассказ. - Когда отец узнал о нас с Варькой, ведьма показала свое истинное лицо - начала шантажировать тем, что знает о его планах.
- И Бальтазар приказал тебе ее убить?
- Верно. Но Васька услышала разговор Арины с Варькой - о том, где растет сорная трава, сорвала ее и - результат ты видела в склепе. Не думал, что сестре удастся справиться с ведьмой, однако ей повезло. Но чего я точно не ожидал, так это твоего появления следом! Да еще и страстоцвет расцвел!
- Папа, наверное, в восторге был! - я хихикнула, представив реакцию демона.
- Да уж, как только замок не разнес в щепки! - буркнул Демьян. - Я и так его сплошное разочарование. А тут еще и следом сначала Варвара, а потом ты со страстоцветом!
- Да, знатный косяк! А почему ты его разочарование?
- Долго объяснять, - вздохнул печально - больная тема, чувствуется. - Попробую кратко. Цель Бальтазара - вернуть демонам могущество на земле. Он долгие годы одержим этой идеей. По его вине все произошло, ведьма провела ритуал, после которого демоны стали вырождаться, а ведьмы возвысились. Он долгие годы искал способ все исправить. Похоже, нашел.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
А вот это уже очень плохо.
- Но ему нужен какой-то артефакт, который демоны унесли с собой, когда ушли из этого мира.
- То есть, он хочет открыть запечатанные Врата?
- Именно. Получить недостающую вещь и провести ритуал, после которого все повернется вспять - Сила, магия отвернется от ведьм и снова будет принадлежать демонам. Тогда Бальтазар исправит свою ошибку.
Картинка в моей голове потихоньку складывалась. Вот для чего ему источник концентрированной силы под осушенным болотом и лесом. А меня Варя назвала Посредником. Неужели это то, о чем я думаю? Бедовая влипла по полной! Но не будем забывать, что любая проблема - это еще и возможность.
- Так почему ты его разочарование? - спросила, вернув Демьяна к нужной теме.
- Для открытия Врат нужен демон с определенным даром. Посредник между мирами, так сказать. Бальтазар долго колдовал, чтобы выяснить, как его получить. В итоге нашел женщину, в судьбе которой прочитал возможность рождения такого ребенка.
- Твою мать?
- Верно, Мария. Она забеременела, родилась двойня, мальчики. Я и мой брат. Я был первенцем, по натальной карте именно у меня должен был проявиться нужный дар. И отец забрал меня, а брата оставил матери. Но когда я достиг нужного для пробуждения дара возраста, выяснилось, что его у меня нет. Отец едва не убил, когда понял это.
- Козел! А просто любить своего ребенка он не пробовал?
- Видимо, нет. - Демьян с горечью усмехнулся.
- Подожди, - я ахнула, - а Василиса, выходит, его попытка номер два получить дитя с тем даром?
- Да, и тоже мимо.
- Невезучий демон.
- Ему только не говори.
- Не обещаю. А что было дальше?
- Ты любопытная, как...
- Как ворожея?
- Пусть так. - Он улыбнулся - так нежно, что в солнечном сплетении все обожгло горячей волной. - Дальше отец разыграл интригу, чтобы заполучить и второго сына -думал, что наша мать его обманула, оставила себе ребенка с даром.
- И, дай догадаюсь, опять мимо!
- Главное, чтобы он не узнал, что дар все-таки у меня. - Вдруг сказал Демьян.
Упс. Остановилась, глядя на него.
- Да, Мария, я не совсем демон, - Демьян улыбнулся. - Даже, скорее, вовсе не демон. Я нечто иное - посредник между мирами. Любовь легко сделала то, чего не смог Бальтазар, как ни старался. Твоя любовь пробудила мой дар. И он крепнет - чувствую, как шевелится внутри, растет.
Сияние, крылья, лапы льва - таким я видела его в склепе. Думала, привиделось. Но оказывается, это правда!
- Ты - симург! - потрясенно выдохнула я.
Глава 67 Голова кругом
- Он уже совсем рядом! - снова встряла Варвара.
Все еще в шоке от откровений Демьяна, я с трудом перевела взгляд на нее. Дрожит всем телом, глаза бегают, губы все искусала. Вот так должен выглядеть нормальный человек, когда знает, что его вот-вот отыщет демон, который не оставит от него и мокрого места.
Кстати, она права, он реально близко. Почему не идет порталами, интересно? Ведь так быстрее. Загадочный. Что ж, мы уже как раз посередине бывшего болота стоим. Нос раздражает вонь от лужи, которая была когда-то озером Вонючкой. О, а вот и прорамка замигала. Все-таки портал навесил. Что ж, сейчас и узнаем, верна ли моя теория!
Но по окантовке прохода привычной позерской светомузыкой пробежало разноцветное сияние - подозрительное знакомое. А потом из прохода вышел...
Прохор!
Вернее, выбежал. Эта маленькая милая нечисть, похоже, всегда по жизни вприпрыжку. Но что он здесь забыл?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
- Марусечка, я вспомнил! - вовсю улыбаясь, домовой подбежал ко мне. - Вспомнил!
- Вот ведь пострел! - Агуся, выйдя за ним следом из портала, покачала головой. -Неугомонный!
- Что вспомнил? - не в силах сдержать ответную улыбку, спросила я у Прохора, который от нетерпения пританцовывал на месте.
