— Ведь у тебя и до этого были девушки?
— Были, — не отнекиваюсь я, — но в основном мы очень быстро расставались. Я ж скучный — не люблю ходить по клубам, не перспективный — нет квартиры, машины и больших денег. В общем, много чего у меня нет. Теперь — твоя очередь.
— Эх, ладно, — Алиса вжимается в меня своей спинкой, — сама начала этот разговор по душам…
По наитию крепко обнимаю девушку.
— Я родилась в этом городе, — почти шепотом начинает она, — папа погиб, когда я была маленькая. Мать быстренько выскочила замуж и родила своему мужику двойню. В целом можно сказать, что я росла сама по себе. Стараясь быть подальше от их дома, записалась на дополнительные занятия. В школе училась хорошо. Дальше — институт, факультет дизайна и изобразительных искусств. Почти сразу переехала в общежитие. Как мне дали комнату — до сих пор не понимаю.
Девушка неожиданно громко вздыхает и откидывает голову на мое плечо.
— Влюбилась. Как-то пришла к нему, его сосед по комнате дал мне ключ. А мой типа парень… — короткими, рублеными фразами с длинными паузами продолжает она, — очень активно, с криками, стонами и скрипом кровати… блюдет мне верность. Разбила ему нос, почти свернула челюсть и ушла. Он долго извинялся, я по глупости простила… Однажды он заявился ко мне пьяным и попытался изнасиловать. После этого сторонилась парней. Ты первый пробил мое отчуждение. Взяв себя в руки, с головой ушла в учебу. Как-то, разговорившись с соседом по этажу, попробовала взять в руки меч. За неплохие для студентки деньги готовила чужие задания, подрабатывала рисуя. Экстерном сдала экзамены и получила диплом. Преподавательница по компьютерной графике, с которой у меня были и есть хорошие отношения, помогла найти дешевую квартиру, в которой я сейчас и обитаю. А дальше все почти в точности как у тебя. Вот и вся моя биография.
Поворачиваю голову девушки к себе лицом и вижу в дрожащем пламени свечи дорожки слез, сбегающих по ее щекам.
— Не смей меня жалеть! — вскрикивает она.
— И в мыслях не было! Извини, что заставил вспомнить…
— Что было — то быльём поросло… Теперь у меня есть ты. — Алиса разворачивается и прижимается ко мне, руками обнимая за шею, а ногами — за пояс.
— Все будет хорошо, Лисенок, — поглаживаю ее по волосам и спинке. — Я тебе обещаю!
Девушка не выдерживает и начинает беззвучно плакать, вздрагивая всем телом.
Поглаживаю ее и шепчу на ушко всякую чепуху. Никогда не умел успокаивать плачущих девушек, да и, честно говоря, теряюсь я в таких ситуациях!
— Не оставляй меня, никогда не оставляй!
— Ш-ш-ш, душа моя, как я могу уйти от тебя? Знаешь, древние говорили, что боги разделили человека на две части и обрекли на поиски своей второй половины. Я нашел тебя.
Алиса еще плотнее прижимается, но вроде перестает плакать.
— Пойдем, умоешься, и ляжем спать, хорошо?
— Да, прости за истерику. Просто, когда начала рассказывать, то все перед глазами встало…
— Все нормально. — Встав с кровати, поднимаю девушку на руки и иду в ванную комнату.
Действительно стал лучше видеть в темноте. В принципе и так куриной слепотой не страдал, но сейчас все же четче вижу. Странно это…
Умылась, отнес ее обратно, где Алиса с задумчивым выражением лица начинает расчесывать волосы. Бедная девочка; зато теперь все встало на свои места.
Присаживаюсь с краю и любуюсь ее изящным профилем, освещенным дрожащим пламенем свечи. Затем она заплетает волосы в свободную косу.
— Обними меня, — просит девушка, — мне холодно.
Тушу свечу, прижимаю к себе Алису и накрываю нас одеялом.
— Отдыхай, мой Лисенок.
— Не отпускай меня… — обнимает руками за плечи, забрасывает ножку и обнимает ею меня за пояс.
— Ни за что, ты теперь моя, я наконец-то нашел тебя! — в примитивную рифму отвечаю я. — Спи спокойно, я буду рядом.
Девушка лишь крепче прижимается…
Вот же закон подлости: сплю в обнимку с такой чудесной девушкой — и просыпаюсь в восемь утра! Вот где, я спрашиваю, справедливость?!
Стараюсь не шевелиться, чтобы не разбудить свою девушку. Да и во сне у нее такое выражение лица… даже не знаю, как точнее: мягкое и умиротворенное, что ли…
— Доброе утро, — через пару часов просыпается Алиса.
Поглаживаю ее по щечке и мягко целую в губы.
— Такое начало дня мне нравится! — улыбается она, но нет-нет, а в глазах промелькнет грусть.
— Мне тоже, — осторожно начинаю щекотать ее.
— Прекрати! — Она в шутку отбивается.
— Признавайся! Чего хочешь на завтрак и какие у тебя планы на день?
— Кофе и бутерброд с сыром. Никаких, пойду заказ доделывать.
— Завтракаем, — озвучиваю только что придуманные мною планы, — затем едем к тебе — если хочешь переодеться, и гуляем до вечера!
— Так точно, мой генерал! — Алиса широко улыбается.
— Тогда — шагом марш умываться, а я завтраком займусь.
Рутина вроде бы, но именно сегодня она доставляет мне удовольствие. Готовить завтрак для своей девушки… Как она сидит у меня на коленях, как заправляет выбившуюся прядь волос за ушко, как морщит носик и дует на слишком горячий кофе, как очерчивает пальчиком золотистый ободок, опоясывающий кружку…
— Поели-попили, а теперь — пошли в город!
Погуляли по парку — и я, несмотря на все протесты девушки, затащил ее на каток и в кафе, на кофе с мороженым. Вот вроде бы несколько отошла от вчерашней беседы; хорошо.
Вечером Алиса забирает свои вещи и я провожаю ее. Как же иначе?
— Благодарю тебя. — В прихожей ее квартиры Алиса прижимается ко мне и крепко обнимает.
У наших ног настойчиво крутится и мяукает Пушинка.
— Не за что, Лисенок, не за что… А кошечка все это время голодная была?
— Я ей в тарелку целую банку кильки в томате положила — оказывается, она ее очень любит.
— Умница.
Девушка, ничего не говоря, целует меня. Наверное, звучит нелепо и смешно, но в этом поцелуе чувствуется весь калейдоскоп ее эмоций: благодарность, нежность, любовь и надежда.
— До завтра, любимая!
— Да, до завтра, приходи…
Киваю, еще раз целую ее, выхожу на лестничную площадку и быстро сбегаю по лестнице.
Привычные, хоть и надоевшие дела: ужин да душ. Играть сегодня что-то не хочется, поваляюсь на диване — книжку почитаю.
М-да, все как обычно: будильник, зарядка, утренний моцион, кофе с сигаретой вприкуску, легкая пробежка на работу и восемь часов непонятно чего с обеденным перерывом.
Перекусил бутербродами и топаю на тренировку. Хоть какое-то разнообразие!
Помахал металлом с Олафом, попытался освоить щит и понял, что вещь хорошая, но… Если верить Игорю, до изменения правил на новые, гуманные, пользы было больше — им можно было приложить противника, а сейчас — нет. Вот тут я с ним согласен: все же щит предназначен не только для блокирования ударов, это тоже оружие!
Проводил Алису до дома, хоть она и отнекивалась. Потом дорога к себе на квартиру, ужин и отдых, разминка — и можно поиграть?
Искорки — и я в своей башне. Так-с, можно отправиться в деревушку и попытаться еще собрать информации, ведь до встречи с Боргом… Тьфу, что-то я торможу — уже больше пяти игровых дней прошло! Но в деревню все равно наведаюсь, но позже. Сейчас надо обновить доспех — значит, в город. Да и монеты надо обменять. На лицо — маску, набросить капюшон и активировать Морок с Хамелеоном… А лоза разрослась за эти несколько дней, уже достигает уровня второго этажа, да и пара цветков на ней виднеются — кого-то уже схарчила…
Так-с, ингредиентов по дороге насобирал, города достиг, Морок с Хамелеоном выключил — теперь можно в темпе пробежаться по оружейным лавкам.
Ничего интересного, кроме парочки рецептов, не нашел. Значит, попробую сам себе защиту корпуса и ног смастерить. Теперь — в банк.
Ого, солидные монеты: обменный курс — один к полутора золотым, чеканящимся в этом государстве, и один к одной целой трем десятым — Тиурии. А ведь в том крошечном королевстве — самые надежные банки и одни из самых лучших наемников этого мира!
Обмениваю часть трофейных денег на тысячу золотых. Теперь можно и в «Слепого судью» двигаться.
Темных личностей в трактире мало, зато игроков по дороге много повстречал. Хоть играющие в виртуальности сильнее, но и компьютерщики тоже конкуренты — их значительно больше, ведь абонентская плата меньше, я бы даже сказал, весьма символична!
— Здравствуй, Борг, — киваю бармену.
— И тебе не хворать, коль не шутишь.
— Вы сделали то, о чем мы договаривались? — барабаню пальцами по крышке барной стойки.
— Если ты принес золото, то да.
— Принес, — демонстрирую объемный мешочек с золотом. — Рассказывай, и желательно с подробностями!
— Да, задачку ты, конечно, подбросил трудную: где мы — и где этот Город?..
