Все же это те самые контрабандисты, не иначе.
Черт! Наверное, они решили убрать старателей, посчитав конкурентами.
Ну-ну…
Юджин, наконец, донес Марго до «Проходца», усадил на землю, сам же занял позицию сбоку машины.
Контрабандисты палили, не прекращая, шли ровным строем прямо к модулю. Похоже, уроды совершенно не боялись старателей, были уверены в собственном численном превосходстве, или же считали, что в их броне им ничего не страшно.
С этим Рико был согласен, ведь броня действительно была солидная — такую даже из его пистолета не факт, что пробьешь…
Да только пробивать ее никто и не собирался…
— Поле включено! — заорал Юджин.
Ну, вот и оно. В обычное время все ловушки были отключены, но после той атаки жуков старатели решили подстраховаться…
И вот один из контрабандистов таки дошел до нужной точки, зацепил ловушку или же оказался в зоне действия датчиков.
Грохнул взрыв, в разные стороны полетели комья земли, а от человека, только что движущегося на старателей, не осталось ровным счетом ничего.
Тут же грохнули еще несколько взрывов, один за другим, практически без паузы, слившиеся в один.
После них раздались крики боли, причитания и маты.
О! Похоже, кому-то броня спасла-таки жизнь, но не смогла защитить полностью.
Рико осторожно выглянул из-за своего укрытия.
Ну, точно!
Вон по земле катается один из нападавших. Взрывом ему оторвало к черту ногу. Он хватается за культяпку, из которой хлещет кровь.
Еще один просто молча ползет прочь. Броня его помята, побита, шлем и вовсе сорвало.
Рико тщательно прицелился и спустил курок.
Бах!
Ползущий уткнулся в землю лицом, в его голове появилось маленькое отверстие.
Вновь загрохотали взрывы.
Менее чем за тридцать секунд от наступающей оравы не осталось никого, если не считать таковыми несколько раненых, отчаянно голосящих или пытающихся отползти назад к своим «Проходцам».
— Огонь! Огонь, вашу мать! — заорал Юджин, и старатели принялись палить.
Минута, и последний из нападавших затих.
— Сраные уроды! Думали, нас так легко взять? — крикнул, обращаясь непонятно к кому Хороняка.
— Черт, Юджин, хорошо, что тебя послушали и все заминировали…
— Угу, видишь как…а говорил, турелей достаточно.
Кстати, о них — ни одна с момента нападения так и не открыла огонь. Похоже, у нападавших был спец, который смог удаленно отключить системы защиты.
— Что, закончилось уже? — осторожно выглянула из-за «Проходца» Марго.
— Пока да, — мрачно ответил Юджин. — Вперед! Проверить тела, собрать трофеи. Будьте осторожны — может, кто-то из ублюдков выжил…
Старатели поднялись из-за своих укрытий и, не убирая оружия, двинулись вперед, рассредоточились по полю боя, проверяя лежащие тела.
— Вот ведь, уроды. И чего только к нам полезли? — проворчал Хороняка.
— Похоже, мы мешали их бизнесу, — предположил Рико.
— Угу, а может, еще и этот урод им что-то напел, — Юджин пнул ближайшее тело, в котором Рико не без труда опознал Петровича. Вот ведь, гадина! Все-таки он их сдал!
Глава 26
Согласованный побег
— Рико! Хватит пялиться на своего дружка! Или ты его сожрать хочешь? Так вон, выбери посвежее и помоложе, а то этот костлявый больно и жилистый!
Рико, оторвав взгляд от тела Петровича, открыл уже было рот, чтобы едко ответить Бороде на эту его уже чрезмерно приевшуюся шутку, но не успел.
Глухо бухнул выстрел.
— Хороняка! Мать твою! Ты чего⁈
— Он ногой дрыгал! — пожал плечами Хороняка, указывая на тело, лежащее в траве.
— И что?
— Ну, мало ли…чего он дрыгается?
— Черт бы тебя побрал! — выругался Юджин и вновь повернулся к Рико: — Проверь таракана. А впрочем, плевать! Даже если он дохлый — тащи в модуль. Марго! Вызывай «Ро-Кот».
— Хочешь попытаться убежать? — оживился Рико.
— Ну…у того корабля ведь получилось?
А ведь верно, корабль, взлет которого они наблюдали, так никто и не сбил. Может быть, сделают это, когда отойдет от планеты, но это уже совсем другая история. Главное — свалить с планеты сейчас вполне реально.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Почему? Да хрен его знает — может, система планетарной обороны не работает, может, вовсе отключена… Как бы там ни было, но другого шанса не будет. Может, его уже нет — например, после взлета того корабля систему обороны включили, и их «Ро-Кот» собьют…
Но если и собьют, то сделают это сразу, даже не при взлете, а пока он будет лететь к ним, так что… Худший из возможных сценариев — застрять на Хрусте вообще без корабля. Но Юджин явно готов рискнуть.
Рико добежал до места, где был катехумен и жук.
Фу-ух…вроде порядок. Таракан жив — вон, шевелит своими жвалами, панцирь без повреждений.
Бросив быстрый взгляд на катехумена, Рико понял, что того ранило. Но и он еще жив.
— Юджин!
— Что там?
— Катехумен тоже жив.
— Да и черт с ним…
— Давай его заберем!
— Что? Зачем?
— А вдруг за него отвалят не меньше, чем за жука? — выпалил Рико.
Юджин собрался было что-то ответить, но замер, лихорадочно соображая.
Черт! А ведь действительно. Кто такие эти катехумены — одному богу известно. Но они точно могут как-то взаимодействовать с тараканами: вон, этот ведь привел жука, и жук его слушался.
— Хороняка! Бегом сюда! Помогай.
— Борода, на связь! «Старлансеры»! Есть кто на связи! Срочно ответьте! Ну же, ребята! На связь!
— О! Тэкс! — удивился Хороняка. — Ты погляди-ка! То скукота полнейшая, то прям поперло…
— К черту такое «поперло», разгребать не успеваем! — буркнул Юджин, но тут же активировал рацию: — На связи!
— Готовьтесь к взлету! Нас отпускают!
— Что? — опешил Юджин. — С чего так?
Он хотел съехидничать на тему неработающей системы обороны, но сдержался почему-то.
— Айден, бывший комендант, сбежал.
— Он жив еще, что ли? Как так?
— Думали, что подох, но нет, живой, сволочь такая!
— Так чего выпустили тогда? Мы видели, как корабль поднимался в небо. Это он был?
— Он.
— Почему не сбили?
— Кто-то прошляпил и не убрал идентификатор из системы опознавания «свой-чужой», вот он и взлетел.
— А корабли корпорации? Они его что, не перехватят?
— Нет. У Айдена слишком быстрая посудина. Как я понял, он уже покинул систему.
— Надо же…
Вот, значит, что произошло. Ну что же, теперь хотя бы стало понятно, почему взлетающий корабль не сбили. Но…почему отпускают их?
Этот вопрос он и задал Тэксу.
— Мы договорились, — ответил тот.
— О чем?
— Мне «заказали» Айдена.
— Это как? — удивился Юджин.
— Вот так. Я должен ликвидировать Айдена как можно быстрее…
— Ты ведь законник, а не киллер! Как так?
— Ну а когда на тебя заказ взял, чего не горланил про законника? — усмехнулся Тэкс.
— Так тогда я и не знал, что ты законник. Плюс, ты вряд ли меня грохнул бы — тебя наняли денег из меня выбить.
— Вообще-то убить, — ответил Тэкс. — Что касается текущей работы — Айден является высокопоставленным работником корпорации «Гарден». Он владеет секретами корпорации, ее тайнами. Его связь и работа на корпорацию-конкурента подтверждена, вина доказана. Согласно директиве 8–87 корпоративного устава, высокопоставленный работник корпорации имеет особый статус. Короче, подписав контракт с корпорацией, он дал свое согласие…
— На что?
— На то, что его убьют, если он предаст «хозяев».
— Ни хрена себе, порядки! — ужаснулся Рико. — Так любого можно грохнуть…
— Не любого. Доказательства вины нужно предоставить звездному маршалу, или же обратиться в любой из судов по корпоративным делам. Я как оперативник ОСА тоже могу дать разрешение на ликвидацию и…произвести ее.
— Значит, тебя отпускают, чтобы ты грохнул Айдена?
— Именно так.
— И как, совесть не мучает?
— Эта сволочь кучу людей погубила, и вообще, пакостей много наделала, так что нет, моя совесть чиста. Плюс, он и мой, и ваш ключ к свободе…
