ли дочку в свою тайну. Попробовать дать ей второй облик или нет? И если да, то это делается ДО или после совершеннолетия? Сейчас можно или лучше позднее? Лет в восемнадцать?
Но если Мария не доживет?
Желающих ее убрать будет много. Второй облик может дать Анне шанс выжить, а Мария промолчит?
Как же лучше?
Женщина пока не знала. Ей нужна была информация, и она ее получит. А муж, его любовница и прочие интриганы…
Мария злилась.
Он сама не понимала, но гюрза… это ведь не просто змея. Это в чем-то и образ мыслей, и действий. Она не замечала, что ее движения стали более плавными и грациозными, не видела, что становится более гибкой и быстрой. За собой вообще не замечаешь, а другие… если эрры что-то и подмечали, то списывали это на отдых.
Уехала ее величество, вот и расслабилась. Во дворце-то надо с осанкой, медленно, и не ходить, а выступать. Вот и незаметно.
Опять же, во дворце платья какие пышные, а в монастыре так нельзя, тут скромнее надо, ну а меньше тряпок – легче движения. Все закономерно.
Мария еще не знала, что вторая ипостась сильно меняет своего хозяина. Ей предстояло это еще выяснить. А пока – домой! Во дворец!
* * *
Диана лежала в ванне.
Да, ей это безумно нравилось.
Горячая вода, благовония, растекающиеся пленкой по поверхности, служанка с намыленной тряпочкой, готовая мыть свою хозяйку – чего еще надо?
Лежать так и ни о чем не думать. Вообще ни о чем.
Смотреть на огни свечек, представлять себя королевой. Вот она, в зеленом платье, на троне, в короне, с высокой прической… и рядом – Иоанн!
Картинка мигом потеряла половину своей привлекательности. Да что там, почти всю!
Диана, увы, не любила короля. Алесио правильно определил ее характер. Власть ей нравилась, и положение при дворе, и мысль, что она может, и она будет, и она…
Королева!
Ах, КАК это звучит!
Ее величество Диана!
Восхитительно!
И между ней и троном стоит только одна вредная и занудная баба! Ее величество Мария!
Вот не могла она умереть пораньше! Надо бы вообще принять закон, который запрещает старым и противным женам удерживать возле себя мужей! Не можешь ты больше родить? Ну и уступи место тем, кто может!
Диана точно может! Она… так, об этом не надо. И вспоминать не надо, и думать не надо.
Она осталась невинна, слава Триаде, и невинность эту потеряет только с законным супругом. Повезло. Просто повезло.
С Иоанном.
Так себе радость. Но – власть. И сколько ему еще жить осталось? Лет пять? Десять? Больше вряд ли, а потом у Дианы будет всё! Свобода! Регентство! Ну и мужчины, конечно, надо просто немножко подождать.
Дверь хлопнула, и в комнату вошла кузина Эсси. Так-то Эсмеральда, но кто и когда ее так называл. Невысокая, кругленькая…
– Ди? Купаешься?
– Да.
– Давай я тебе помогу. Отошли эту дуру!
Диана перевела ленивый взгляд на служанку и сделала жест рукой, словно выбрасывала что-то за порог.
– Пойди прочь.
Служанка вылетела за дверь, словно ее пнули. Диана медленно поднялась из воды, блестящая, вся в капельках воды, вся розовая…
– Помогай, – лениво сказала она.
Эсси послушно намылила тряпочку и принялась оттирать кузину. Медленно, неспешно, будто лаская распаренное тело.
Или – и правда лаская?
Служанку удалили очень вовремя, потому что спустя полчаса из-за двери спальни Дианы Эрсон послышались вполне недвусмысленные звуки. Да-да, Диана была и оставалась очень страстной натурой, тут эрры угадали точно. И сдерживать свои порывы ей было все сложнее и сложнее, с каждым днем. И кузина, у которой тоже хватало темперамента, и были такие же противоестественные наклонности, помогала ей. Даже с радостью помогала.
Они ведь…
Ладно, если о таких развлечениях узнают, наказанием им станет церковное покаяние. И монастырь. Ибо сказано Великой Триадой, что для мужчины создана женщина. А кто посягнет на человека одного с собой пола, тот есть грязный развратник, и молиться ему до скончания убогой жизни, чтобы Предотец его – или ее – простил.
Но это ж надо еще поймать, застать, привести свидетелей, да чтобы потом они в суде свои слова подтвердили, перед церковным трибуналом… и кто решится спорить с Эрсонами? Кому тут надоела жизнь?
Диана и не беспокоилась за себя, и не переживала. А что такого? Девушкой она была, девушкой и останется, так-то девственности не лишишься. А вот удовольствие… ну, надо же ей как-то отвлекаться? Думаете, так легко и просто играть очаровательную невинность, соблазнять и не подпускать к себе, быть все время настороже? Да поневоле тут нервы вразнос пойдут!
А еще добавьте молодую и горячую натуру, которой нужен, даже НУЖЕН мужчина! И получается… да хоть как-то! Кузина Эсси, конечно, плохая замена… так, об этом даже не думать. Но хорошо, что хоть так ей развлекаться разрешают. Да-да, эрр Виталис не просто был в курсе, он считай и свел воедино двоих избыточно горячих девиц, рассудив, что в борделях и не такое бывает, и никто от этого не умер. Не могут они сдержаться? Пусть пока так…
А что будет потом?
Потом Диана станет королевой, а эрра Эсмеральда Эрсон будет выгодно выдана замуж, он уже пообещал это женщине и собирался сдержать свое обещание. И замуж он ее выдаст, и в деревню она уедет с мужем, и мужа даже уже подобрали. Неглупого, симпатичного, достаточно богатого и молодого, который только рад породниться с Эрсонами. Знатности у него не хватает, но это уж дело десятое.
Он не из давних эрров, а из пожалованных в последние лет пятьдесят, второе поколение, так что связь с семьей Эрсон оценил по достоинству.
И Эсси уедет.
Или останется на какое-то время, если его величество не справится с темпераментом супруги. Это надо будет обдумать.
Виталис и обдумывал. Безусловно, нельзя, чтобы Диана попалась на измене, а она может. Слишком уж… не голова ей иногда правит, ой нет. Вовсе даже противоположное место.
Значит, придется оставлять при дворе Эсмеральду или искать кого-то еще с такими же извращенными склонностями. Но это еще пойди, найди! Да такую, чтобы молчала и делала, что прикажут.
Сложно…
Зато пока эрр Виталис был спокоен за племянницу. Эсси старалась на совесть и сама получала удовольствие, так что утром Диана опять была довольна жизнью, счастлива и ослепительно хороша. Его величество глаз отвести не мог.
Да, развод и только развод!
* * *
Эрр Леонидас был безупречен.
И в монастырь он королеву
