Теперь Владислав был уверен, что их встреча, это божественное проведение, направленное на то, чтобы помешать силам тьмы.
* * *
Кто бы мог подумать, что под Римом существует ещё один город. Канализация, акведуки и пещеры, всё сплеталось в сложный лабиринт. В этом лабиринте обитали не только крысы, но и люди. Все, кого жизнь сбросила на обочину, находили себе здесь пристанище. Сюда не спускалась полиция и стража, сюда не дотягивались длинные руки Святой церкви. Здесь были свои порядки и свои правители. Ррэн, изучая подземелья города, натыкалась на живущих здесь людей, но старалась на глаза им не попадаться. Они её не интересовали. Сейчас, ведя Марго запутанными лабиринтами, совсем избежать встреч не удалось. В глазах встречных читались разные чувства: злоба, удивление, безразличие и даже похоть. Глядя на них, Марго недоумевала. Разве можно жить в этой канализации по своей воле?
— Неужели не проще уйти в леса, построить дом, завести хозяйство или просто охотиться — тихо поделилась она своими мыслями с дочерью.
— Они паразитируют на городе, как вши на теле человека — ответила Ррэн.
В этом она была права. Воры, убийцы, попрошайки… вот основной контингент этого подземного города. Им не только не хочется отсюда уходить, но их отсюда и не выгонишь. Богатый город над их головами предоставлял им большие возможности. Зачем работать, когда можно украсть, отнять или выпросить…
* * *
Пещера, куда они пришли, была огромна и чем-то напоминала Марго улей. Стены были испещрены нишами. Возможно, когда-то в них что-то хранили, но сейчас они были пустыми. А возможно, это была очередная причуда природы, как и сама пещера. Жители подземелий не часто оказывались здесь. До удобных ходов наверх далеко, и как место для житья не подходит. Они, как крысы, предпочитали жить там, где всегда есть пути к бегству. Пещера же имела только один вход и, по их понятию, была скорее ловушкой, чем удобным местом. Но это устраивало Марго и Ррэн. Они как раз вернулись из форта и хотели допросить дракона. Удобнее этого места, по мнению Ррэн, другого не было. За город без провожатых не выберешься. А сейчас, когда кардинал как клещ вцепился в Марго, думается, и без тайной слежки не обойдётся. Сбежать можно от всех, но они решили пока не напрягать отношения с Ватиканом. И так под вопросом, как их встретит Кебелек и халиф.
— Выпускаю его — предупредила Ррэн Марго.
Марго собралась, готовая, если будет нужно, отразить нападение дракона. Ррэн открыла портал и на языке драконов приказала:
— Выходи.
Прошла пара минут и из портала появилась голова дракона. Он вышел медленно и осторожно. Озираясь по сторонам, он пытался понять, где он и что ему угрожает. Увидев двух людей, он собрался, но не для нападения, а для защиты.
— У нас есть к тебе вопросы, и от твоих ответов зависит, что с тобой будет дальше — сказала Марго — Ты меня понимаешь?
— Что вам нужно? — спросил он.
— Мы ищем библиотеку Рэмула, знаешь где она находилась?
— Врать не советую, отвечай честно и прямо — добавила Ррэн, скидывая одежду и оборачиваясь урлоком.
Это была превентивная мера. Общаясь с людьми, дракон, наверняка, будет хитрить и пытаться ими манипулировать. Присутствие демона всё меняет. Это давний враг, знающий все уловки драконов. Обмануть его будет сложно. К тому же, это в корне пресекало его попытки напасть или сбежать. Ррэн хотела напугать дракона и это ей удалось. Дракон попятился назад.
— Отвечай — приказала Марго.
— Встречный вопрос, что вы намерены со мной делать?
Марго прекрасно его понимала. Его украли из тюрьмы, где его хотя бы кормили. На спасателей они не похожи, значит, как только они получат от него всю нужную им информацию, он станет для них обузой. Присутствие урлока оставляет ему минимум вариантов развития событий.
— Мы можем вылечить твои крылья и отпустить тебя на свободу, но только после того, как найдём библиотеку — ответила Марго.
— Обещаете? — спросил дракон.
— Насчёт свободы — да, насчёт крыльев — есть условие — ответила за Марго Ррэн — Нам нужно будет изучить ваши записи по физиологии драконов, иначе мы не будем знать, как тебя лечить. И даже тогда мы не гарантируем успех лечения.
Услышав это, дракон сник.
— А зачем вам библиотека? — спросил он.
Марго понимала, что в голый альтруизм он не поверит. Если они ищут её, значит, у них есть свой интерес в этом.
— Мы ищем одну вещь, и у нас есть предположение, что в вашей библиотеке могут быть записи о ней — неопределённо ответила Марго.
— Понятно — сказал дракон, почёсывая нос — А если вы не сможете вылечить мои крылья, что тогда?
Марго задумалась. Такой вариант они не обдумывали, но ведь он тоже возможен. Вдруг это не по силам Марго. Она полагала, что дракон сразу ухватится за возможность вылечить крылья и получить свободу, но он оказался более прагматичным и взвешивал разные варианты.
— А что бы ты хотел? — спросила она.
— Я так понимаю, я сейчас в стране людей в одном из их крупных городов — сказал дракон.
Марго удивилась, откуда он это понял, ведь они были под землёй. Шума города здесь слышно не было. Возможно запахи? У драконов хорошее чутьё.
— Так что, даже если вы меня отпустите, без крыльев я далеко не уйду — продолжал рассуждать дракон — Я бы попросил доставить меня на побережье Илиума. Там я смогу гарантировать вам вашу безопасность и неприкосновенность.
— Встречное предложение — сказала Ррэн — Ты будешь жить там, куда мы тебя спрятали, а мы будем тебя кормить.
— Я бы предпочёл свободу и независимость — настаивал дракон.
— Твоя независимость будет завесить от того, найдём мы записи о том, что ищем или нет — парировала Ррэн.
Марго уже давно отступила в сторону, позволив двум давним противникам сойтись в словесной схватке.
— Откуда я знаю, найдёте вы их или нет, когда я даже не знаю, что вы ищете.
Словесная дуэль вышла на новый уровень. Каждый стремился убедить другого, раскрыть свои карты, и каждый не хотел уступать. Марго тем временем отошла в сторону и с любопытством разглядывала пещеру. Было в ней что-то смутно знакомое. Она не бывала здесь раньше, но после того, как она выбралась из ямы, ей часто снились странные сны. Большую их часть, она быстро забывала, но некоторые врезались в её память.
Туннель. Свет льётся сверху, но свет неестественный, неправильный. Почему Марго так думает, объяснить она не может. Она оглядывается назад. Позади неё закрытые двери. Массивные и высокие. В её мозгу звучат слова:
— …храни…..мы вернёмся.
Что хранить, Марго не поняла. Слова не имели для неё смысла. Она поворачивается и идёт от дверей. Впереди яркий свет дня. Она выходит из туннеля. Вокруг снег. Резкий ветер бросает ей в лицо горсть снежинок…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
