Им обоим активно не нравилось работать в подразделении Арчибальда Кроу, к которому они были прикомандированы три месяца назад. И дело даже не в личности руководителя – хотя Кроу был без меры амбициозен, высокомерен и подловат. Главное, что при его операциях, суть которых была часто вообще непонятна, риск был всегда на порядок выше, чем с другими руководителями. В прошлом году в Латинской Америке погибли трое его оперативников, которых он затащил к черту в пасть. А сам, как всегда, выкарабкался живым, бодрым и здоровым. Но вслух об этом распространяться не принято. Влияние Кроу в высших эшелонах власти, а также его злопамятный нрав были притчей во языцех.
– Когда закончится эта чертова командировка? – стенал Стюарт Тэрнер, как привидение из фамильного замка в Шотландии.
– Пусть тебя греет мысль о премиальных и командировочных за нахождение в зоне военных действий.
– Лучше уж пусть холодит. Тепла тут более чем достаточно.
На вознаграждения сотрудникам МИ-5 жаловаться было просто неприлично. Республика Макао считалась регионом, где ведутся локальные войны, следовательно, каждый день пребывания здесь сильно прибавлял вес кредитным карточкам сотрудников.
– Ненавижу Африку, – пробурчал Грин. – В Латинской Америке и то куда цивильнее.
– Африка. Латинская Америка… Хариссон, я не понимаю, какого черта нам делать на этих задворках земного шара. Империя приказала долго жить. А мы все мечемся, как ошпаренные, по всему миру.
– Только не скажи это Кроу.
– Я, конечно, все понимаю. Бремя белого человека, как писал Киплинг. Но это все в прошлом.
– Мы не можем запереться на своем острове. Тогда нам конец.
– Мы уже дозаигрывались с этими черными. Везде совали свой нос. В результате теперь на Таймс-сквер негров и индусов больше, чем англичан. Мало того, что мы потеряли колонии. Мы скоро сами станем их колонией. А все лазим по этим Африкам, все чего-то ищем.
– Спроси Кроу. Он тебе объяснит. Он любит объяснять.
– Да ну его. – Стюарт открыл ноутбук и начал просматривать поступившую информацию. – Как бы с нас головы не сняли эти дикари. У них в таких занятиях богатый опыт. Вон Эдвард в реанимации.
– С ним все будет нормально.
– Ну да. Еще повезло. У меня трое детей, Хариссон. Надо заканчивать с этими игрушками. И пристраиваться куда-нибудь на спокойную работу в офисе.
– Деньги, деньги.
– Деньги деньгами. У меня до сих пор холод внутри, как узнал, что по Эдварду прошлась толпа дикарей.
– У нас выигрышная позиция, – произнес Грин. – Сидим и пьем пиво. И на улицу не лезем. Незачем нам лишние приключения.
– Это ты прав.
– Скоро здесь высадятся наши бравые десантники. И мы победителями вернемся в Лондон.
– Сколько их еще ждать – неизвестно. – Стюарт смотрел на экран ноутбука, потом на дисплей, куда выборочно сбрасывалась обработанная информация об окрестных телефонных соединениях и радиопереговорах. Блок распознавания и анализа выделял из эфира определенные контрольные слова: лаборатория, оборудование, вирусы, болезни, Феникс, Абделкарим и многие, многие другие. Но пока все без толку.
Сегодня хоть в городе почти не стреляли. Воцарилось относительное спокойствие. Массовые беспорядки в Макао – это как шторм на море. Налетел и прошел. До следующего шторма. Но сейчас напряжение не проходило. Улицы усиленно патрулировались полицейскими силами. В том числе и перед дворцом.
Хариссон Грин плюхнулся в кресло, распечатал пиво – пенная жидкость брызнула и вылилась на пол. Он чертыхнулся. И жадно приложился к банке.
Бах, бах – раздались выстрелы. Казалось, где-то совсем рядом. Чуть ли не из соседней комнаты. Грин, чуть не поперхнувшись, невольно пригнулся, втянув голову в плечи.
Жарили очередями. Тэрнер, как ошпаренный, выскочил из-за компьютера и скользнул к окну. Кто стрелял – не засек. Зато увидел, в кого стреляли – полицейский фургон, заворачивающий на площадь, стукнулся в бетонную опору медных цепей, окаймлявших площадь. Переднее стекло было разбито. Двое полицейских вытаскивали из двери раненого, остальные разбегались в стороны.
– Сверху палят! – крикнул Тэрнер.
– Из нашего дома! Вот мерзкие уродцы.
Еще одна очередь.
Стражей порядка на площади было пруд пруди. И все они оказались в незавидном положении. С избранной неизвестным террористом точки их можно было расстреливать, как куропаток. Поэтому они бросились вперед, в атаку, бодро и отважно, как герои-чапаевцы на вражеский редут. Но каждый из них мечтал лишь об одном – попасть в непростреливаемую мертвую зону.
Когда до дома им оставалось совсем немного, грохнул взрыв. То ли закладка сработала, то ли гранату швырнули – с наблюдательного пункта англичанам не было видно.
Тэрнер витиевато выругался. И обернулся к напарнику:
– Что будем делать?!
Грин схватил рацию с засекреченным блоком связи:
– Гребень один, ответьте.
– В эфире.
– У нас опасная ситуация.
– Что там еще? – как всегда недовольным голосом осведомился Кроу.
– Из нашего дома террористы открыли стрельбу по полиции. И подорвали взрывное устройство.
– Что ты этим хочешь сказать?
– Что скоро здесь не протолкнешься от полиции!
– Вот дьявол!
Кроу на размышление хватило секунды три. Он умел принимать решения быстро:
– Так, забирайте что можете и эвакуируйтесь!
– Принял к исполнению, сэр, – Грин дал отбой и прикрикнул: – Отпрыгиваем отсюда!
Англичане схватили сумку и чемоданчик. Всю аппаратуру было не утащить. Пришлось большую часть бросать, выдирая платы и основные детали. Что могли – прихватили с собой, проявляя чудеса скорости.
Эта лихорадочная работа потребовала нескольких минут. Хорошо еще, что обстрелянные полицейские, укрывшись кто где мог, вовсе не спешили проявить чудеса героизма. Они ждали подкрепления, искренне надеясь, что оно и будет воевать.
Уже со всех сторон доносился вой сирен полицейских машин.
– Все готово! – Грин глубоко вздохнул, восстанавливая сбившееся дыхание. – Бежим!
Англичане по черной лестнице рванули в подвал, который соединялся с соседним домом. Выскочили в тесный дворик как раз в тот момент, когда ощерившиеся автоматами военные и полицейские оцепили злосчастный дом.
Наконец подъехала группа захвата, на которую патрульные полицейские смотрели с печалью и скорбью – как на потенциальных покойников. Бойцы, одетые в ржавые каски и тяжеленные бронежилеты советского производства, без особой охоты начали проверять одну квартиру за другой. Двери вышибали или ударом ноги, или кувалдой.
– А это что за телемастерская? – вышибив дверь очередной квартиры, воскликнул полицейский офицер.
Появившиеся следом контрразведчики сразу смекнули, что перед ними осиное шпионское гнездо. И вскоре здесь работала, наверное, единственная в стране приличная криминалистическая лаборатория. Обученные во Франции специалисты снимали отпечатки пальцев и собирали микрочастицы. Детективы и контрразведчики опрашивали местных жителей и искали куда-то запропастившегося владельца этой самой квартиры, как выяснилось, сдавшего ее сомнительным белым.
– Свили змеиное гнездо у самого дворца, – возмущался генерал – заместитель начальника контрразведки.
– Вамба будет недоволен, – надулся подоспевший представитель президента майор Сиссе. – Но мы вовремя выявили врагов.
– Теперь только бы найти их, – сказал контрразведчик. – И побыстрее.
Время. Генерал как чувствовал, что оно работает и против него…
Глава 35
Английский пост технического наблюдения решили снести незатейливым способом. Конечно, проведенная комбинация могла вызвать подозрения. Но это уже неважно. Маховик раскрутился. Его не остановить. Оставались считаные часы до времени «Ч».
Влад давно так не нервничал. Слишком много неизвестных в этом уравнении. Слишком много факторов. Чем сложнее комбинация, тем больше вероятность сбоя в одном из элементов.
Влад время от времени вставал с кресла и начинал мерить шагами комнату. Тунгус сидел на диване невозмутимый, как статуя Будды, казалось, нет ничего в мире, способного вывести его из равновесия. На запасной базе они были вдвоем. Остальная группа уже работала вовсю.
Влад подошел к холодильнику, вытащил банку спрайта. Осушил ее и баскетбольным броском уложил в мусорную корзину. Плюхнулся в кресло. Жара, черти ее дери!
Затренькал мобильный телефон. Это звонил союзник – боец Фронта освобождения Макао, бывший полицейский, который присматривал в стороне за развитием ситуации около президентского дворца.
– Все нормально, – радостно сообщил он. – Дом обыскивают пластмассовые головы.
«Пластмассовыми головами» полицейских прозвали за купленные в Швейцарии пластмассовые шлемы. Негры таскали их с гордостью, несмотря на жару и неудобство. Это был своего рода тотемный символ, свидетельство принадлежности к правящему клану.
