– Интересно! – оживившаяся девушка порывисто подается вперед. – Если ты и дальше будешь искренне сотрудничать, то есть хорошие шансы убедить наше руководство в острой необходимости твоей вербовки и дальнейшей работе под прикрытием!
– Да уж, искус велик… – трагически вздыхаю, главное чтобы теперь она сама проявила инициативу и поверила в мое раскаяние, – Слушай, сними, пожалуйста, эти дурацкие наручники, все равно мне некуда деться из этого поезда.
– Обещаешь себя хорошо вести? – победно улыбается наивная девушка, всецело полагающаяся на могучих бойцов невидимого фронта.
– Даю слово, не причиню тебе никакого вреда. Во всех смыслах, – я стараюсь не слишком переигрывать. – Чего уж теперь?! Да и с такими симпатичными девчонками как-то стыдно сражаться!
– Ну, хорошо, поверю тебе на слово, – Анабейт достает небольшой пульт, как от навороченной сигнализации, мгновенно обесточивает и умело снимает кандалы. – Но учти, я за тебя головой теперь отвечаю, ты уж не подведи меня!
– Да ты что, серьезно? – искренне удивляюсь я подобному варварству, – Тебе что, и в самом деле голову отрубят?! Вот дают люди!!! Ну и дичь!
Этапный состав вновь замедляет ход и окончательно останавливается в просторном подземном терминале. Конечная. Многочисленная встречающая делегация, нетерпеливо столпившаяся на перроне, наводит на невеселые мысли: дальше откладывать побег не стоит, шанс благополучно свалить из местных, экранированных на новый манер застенков крайне невелик. Осознав сию примитивную истину, тут же начинаю действовать. Первыми на факультативные исследования загадочного Полигона отправляются «невидимки» в полном составе, соответственно их внезапного исчезновения пока никто не замечает. Спокойно шагаю рядом с опрометчиво самоуверенной Анабейт, пристально высматриваю вероятные пути к отступлению. Среди встречающих имеется парочка навороченных техников с продвинутой аппаратурой, смонтированной на самоходных гусеничных лафетах. Если эти граждане примут меня в оборот, пиши пропало, придется задержаться у них на все оставшиеся каникулы. Как удачно, что представители инженерных войск маршируют в задних рядах, и их скоропостижное отбытие в мир иной тоже остается незамеченным. Передвижные генераторы хитрого экранирующего поля им очень пригодятся, на необъятных просторах подземелий Полигона осталась еще целая прорва очень голодных, и очень тварей. Заклятие полного оцепенения, как это ни странно, в продвинутом технологическом мире действует точно также как и в самом распропащем магическом. Вся расфуфыренная делегация полным составом замирает на месте, не дойдя до нас с полдюжины метров. Удивленная Анабейт пару секунд растерянно взирает на застывших в самых разнообразных, но забавных позах, сослуживцев, а потом резко разворачивается ко мне.
– Ты же слово дал, что будешь вести себя прилично, – возмущенная девушка опрометчиво тычет в меня табельным безоткатным орудием особо зверского калибра, и где только прятала, спрашивается. – Не делай глупостей!
– Пардон, мадмуазель Анабейт, но не вижу ни одного существенного повода для досрочного расторжения нашего с вами соглашения, – вежливо беру под козырек воображаемой фуражки. – Разрешите откланяться, засиделся я что-то у вас, мне давно пора обратно в Эон. Столько неотложных дел накопилось.
– Не вынуждай меня стрелять, – ледяным, не терпящим возражений тоном, предупреждает меня шпионка. – Ты уже один раз был обезврежен этим оружием.
– О, благодарствую за предупреждение, – поспешно вношу дополнительные коррективы в характеристики защитного силового кокона. – А я все гадал, чем же это меня так знатно шарахнуло?!
Нервно дернувшись от внезапно взвывших тревожных сирен, девушка непроизвольно жмет на спуск. Контактный дротик-трезубец тэйзера с противным визгом рикошетит, и пробивает ближайшему важному чину наполированный глянцевый сапог на правой ноге. Мощнейшая электрическая дуга отшвыривает бедолагу на добрую сотню метров, аж к самым лифтам. Так и не дождавшаяся огневой поддержки «невидимок», Анабейт решительно выхватывает лазерную шашку-указку и стремительно бросается в лихую кавалерийскую атаку, но ее сапожки с первых же шагов намертво прилипают к нанобетонному полу, – и девушка всего лишь бурно разряжается яростными проклятьями в мой адрес.
– Да ты не расстраивайся, ну с кем не бывает, – как могу, успокаиваю я разрыдавшуюся шпионку. – Остальные сами отвиснут через некоторое время, ну а этому дяденьке с большими ушами и дырявым сапогом, к сожалению, придется «скорую» вызывать. Не повезло мужику, это факт, но жить-то будет.
– Протокол безопасности «Анафема» уже активирован. Тебе все равно нипочем отсюда не выбраться! – сидящая на полу девица кулачками размазывает по щекам горючие слезы и декоративную косметику. – Эта цитадель никому не по зубам, даже тебе. Сдавайся лучше, пока не поздно.
– Тебе так только кажется, – с нескрываемым интересом, озираясь, и не обращая никакого внимания на продолжающийся истошный вой сирен, скромно отвечаю я. – Абсолютно неприступных крепостей вообще не бывает.
Быстренько разобравшись в сложном хитросплетении многочисленных, экранирующих полей, аккуратно перемножаю на ноль основные переменные, и удаляю парочку важных констант в глобальных настройках окрестных систем безопасности. Вот и вся недолга. Путь домой гостеприимно открыт, впрочем, в Эон тоже можно прямо отсюда дунуть, по холодку, пока тяжелая пехота не подтянулась. Сделав расстроенной барышне «адьёс» ручкой, мастерски катапультируюсь обратно в Уэнлок. Давно уже пора завершить нынешний, слегка подзатянувшийся, сезон. Про мое любимое «все будет хорошо» даже не заикаюсь, ибо на этот раз вполне возможны варианты, самые разные.
Глава 20. Последний Бой, Он Трудный Самый
– Привет, не скучали без меня? – застаю друзей почти в том же составе и все в той же ресторации, только весьма опечаленными и мрачными. – По какому случаю траур, чего вообще случилось-то?!
– Вит! Ты куда запропал?! – искренне радуется моему внезапному появлению Аскайн. – Мы тебя уже обыскались! Тилк успел дважды весь город с окрестными предместьями перетряхнуть!
– Ага, мы же решили, что тебя похитили! – оправдывается скромный Тилк.
– Да ну прям сразу похитили! – ладно, не стану грузить верных друзей дополнительными проблемами, сам как-нибудь управлюсь. – Просто прицепились тут одни старые, но на редкость приставучие знакомые, вот и пришлось отскочить ненадолго, по делам давно минувших дней.
– Ты такой важный проект затеял, а сам взял и пропал почти на сутки, не сказав никому ни слова, – присоединяется Джулаф к моему «чествованию».
– Ну ладно вам, я же быстро вернулся, да и Тат еще не готов к путешествию.
– Ты хоть впредь кого-нибудь из нас предупреждай, прежде чем уезжать так резко, – для порядка ворчит Джулаф, – мы уже и не знали, что думать!
– Извиняюсь, не успел, всенепременно исправлюсь, – виновато развожу я руками. – Слишком неожиданная встреча случилась, некогда было возвращаться и разговоры разговаривать.
– Пожалуйста, не делай так больше!
– Каюсь, подобное больше не повторится!
Старательно успокоив переволновавшихся товарищей и попутно хорошенько отобедав, заваливаюсь в арендованные по случаю апартаменты, все при том же ресторанчике. Уже давно пора «вколхозить» имеющиеся в наличии новейшие импланты в общую систему личного жизнеобеспечения, а то что-то последние полукриминальные события отбили у меня всякое желание неукоснительно следовать основополагающим принципам юного пацифиста. Да и бестолковые дроны, в который уже раз получившие ощутимый щелчок по носу, вряд ли теперь угомонятся на достигнутом, мстить еще станут партизанскими методами.
На экспресс-инсталляцию и полную перенастройку всего наступательно-оборонительного комплекса уходят без малого еще целые сутки. Очередную реинкарнацию обновленного ИМП нарекаю просто и без лишних затей – Юки, без каких-либо дополнительных порядковых номеров и индексов версий. Кстати, на этот раз обошлось вообще без неприятных сюрпризов со стороны таких лояльных теперь робоящеров. Оба сложнейших биоморфных ассистента, по результатам крайне придирчивой проверки, содержат ровно ноль и ноль десятых вредоносных кодов и иных порочащих честь скриптов. Как я ни старался потешить свою маниакально взлелеянную паранойю, но мне так и не удалось найти ничего подозрительного в ПО обновок. Что ж, неоспоримый прогресс налицо! Тем не менее, опираясь на предшествующий печальный опыт, старательно вношу всевозможные, дополнительные изменения и поправки во все жизненно важные алгоритмы, основные рабочие процедуры и прочие своды уставов. Выношу «за скобки» глобальное ирегулярное резервное копирование, плюс многократно усиливаю общую системную безопасность. Особым номером во всей этой IT-вакханалии идет высокоприоритетный «Зодчий». На него возлагается основная задача в грядущей операции под кодовым названием «Да будет Ват!». В остром приступе застарелого стяжательства подцепляю к ИМП все возможные базы данных, дополнительные справочники, сборники готовых сценариев и прочие словари с энциклопедиями. Потом времени не будет возиться с подобной мелочью…
