А на следующие сутки все повторилось. Все люди услышали, как первые несколько взрывов легли на порядочном удалении от корабля и почувствовали, как пришедшая взрывная волна прокатилась по корпусу. Через некоторое время бомбы легли ближе.
- Хочется верить, что они сбрасывают их наугад, - проговорил Алекс, слушая, как потрескивают конструкции "Сосны".
- Наверняка так и есть, - глухо ответил Сван. - Они только приблизительно засекли наше приводнение и теперь, скорее всего, отрабатывают по квадратам. Целеустремленные гады, ничего не скажешь....
- Думаешь, они не знают точно где мы?
- Угу. Мы в озерах. А оборудование, для того чтобы можно было прощупать дно, стоят только на морских судах. Связи с морем здесь нет, а доставить его сюда за такой короткий срок они не могли. Определенно, лупят по квадратам. Кстати, заметь, что и бомбить нас стали только через сутки, пока не перебросили сюда глубинные бомбы.
В этот момент одна из бомб взорвалась совсем рядом с "Сосной" и корабль потряс сильный удар. Палуба ушла из под ног и Алекс, не устояв, ударился спиной об жесткий косяк двери и упал. Маркус подал ему руку и помог подняться.
- Нет, точно говорю что лупят наугад. Нас они не видят, - сказал он успокаивающе.
- Хочется верить, - проворчал пилот. - Что-то близко положили.
- Нет, не близко. Просто рядом. Когда положат близко, все это сразу поймут.
Он был прав. Следующие бомбы легли на значительном отдалении от утонувшего корабля, а затем и вовсе их стали сбрасывать где-то в стороне, так что эхо далеких мощных взрывов внутри корабля было почти не слышно.
Глушили их долго и методично. В течении недели бомбы сбрасывались на дно озера с нудным постоянством и уже успели порядком всем поднадоесть. К ним уже привыкли, и на отдаленные разрывы уже никто не обращал внимания. Люди снова занялись своими делами, наплевав на постоянную опасность, и отвлекались от них только на долгий сон, горячий невкусный обед из сублиматов и теплый туалет. Они настолько свыклись с тем, что их бомбят, что даже не сразу заметили, когда вдруг все прекратилось. По инерции прожили еще почти сутки, пока кто-то из операторов не поднял кверху указательный палец и не сказал удивленно:
- Что-то тихо. Неужели прекратили?!
Люди, зачем-то задрав кверху головы, прислушались к окружающим звукам.
- Может, у них бомбы кончились? - резонно предположила Аня.
Ей никто не ответил, потому что никто из них не мог знать, что там твориться на поверхности. Да, у комиксов могли просто-напросто закончиться глубинные бомбы, и теперь они просто дрейфуют на озере и ждут, когда корабль всплывет с глубины и станет надводной целью. Но могло быть и другое, то, во что люди предпочитали верить. В этот момент операция "Точка Переворота" могла войти в кульминацию и значит, на поверхности начался штурм планеты. А это означало, что комиксы бросили их и занялись куда более важными делами. Всякое могло быть.
Коротко посовещавшись, было решено пока на поверхность не подниматься, а подождать еще недельку-другую. Так было безопаснее, да и торопиться им было, собственно говоря, уже некуда. Свою работу они уже давно сделали.
Как и было решено, люди выждали целую неделю.... А затем еще одну, так, на всякий случай. Все было тихо. Либо их действительно оставили в покое, занявшись более насущными проблемами, либо продолжали ждать когда они всплывут. Это было неизвестно, а узнать, что там на поверхности происходит можно было только одним способом.
Наконец, сообща решили - всплывать. Не торопясь, Алекс с Аней запустили двигатели, как следует их прогрели, и медленно оторвал корабль со дна, подняв облака мути. Через двадцать минут "Сосна" показалась на поверхности. Все было тихо. Ее не встретили дружественным залпом пушек, не расстреляли ракетами. Озеро было чисто. Ни одного вражеского суденышка на поверхности ни болталось.
- Ну, слава богу, - выдохнула Аня облегченно. - Кажется, этот мир теперь имеет другого хозяина.
Однако радоваться и расслабляться было еще рано. Алекс выдвинул внешние антенны и стал просеивать местный эфир. И то, что он услышал, весьма порадовало его и всех кто находился в кабине. В эфире, почти на всех диапазонах присутствовала человеческая речь. Это означало только одно - штурм планеты состоялся и, похоже, весьма удачно.
Но взлетать они не спешили. Алекс поднял "Сосну" над поверхностью и повел ее к отлогому песчаному берегу. И там посадил корабль. Следовало еще выяснить, куда им теперь направляться и что вообще делать. Ведь на орбиту они теперь выйти не могли. Для этого была выдвинута и настроена антенна дальней связи.
На их запрос ответили почти мгновенно.
- Код "Партизан 3", - сказал Алекс своему невидимому собеседнику.
- Минуточку, - ответил миловидный женский голос, и фоном стало слышно, как связистка зашуршала бумагами. Наконец, через какое-то время она отложила шифры в сторону и снова попросила обождать. - Еще минуточку, пожалуйста....
Прошло долгих пять минут, прежде чем в наушниках раздался радостный восклик самого капитана Унцегакена:
- Ну, наконец-то! Где вы пропадали, вас давно уже посчитали погибшими!
- Сэр, э-э-э..., извините..., - не узнал собеседника Алекс.
- Это Унцегакен.
- Здравствуйте, сэр.
- Ага, привет, - в свою очередь поздоровался капитан. - Так, где вы пропадали? С вами все в порядке?
- Да, сэр, с нами все нормально. Просто мы были вынуждены долгое время скрываться от команиксов на дне озера и потому не могли с вами связаться.
- Вас засекли?
- Да, сэр. Сначала они обнаружили по зондам разведывательную группу, а затем и нас. Они сбросили на группу свой десант, а потом нас атаковали с воздуха. А когда мы смогли укрыться на дне одного из озер нас стали бомбить глубинными бомбами.
- Черт, - изумился Унцегакен. - Похоже, из всех четверых вы единственные кто столкнулся лицом к лицу с врагом. Остальные тихо прилетели, сделали свое подлое дело и так же тихо убрались восвояси. Мы действительно думали, что вы все погибли, у сестры Топиной здесь была настоящая истерика. Кстати, как у вас, погибших много?
- Трое, сэр. Двое ученых и командир спецназовцев.
- Ну что ж, плохо, но без этого никак. Где вы сейчас?
- Там же, сэр, на Гауссмитте, - Алекс назвал координаты. - Что нам теперь делать?
- Все, можете возвращаться на базовую стоянку. Взлетать можете свободно, ничего не опасаясь. Воздух на этой чертовой планете теперь наш.
- Извините, сэр, но мы не сможем выйти даже на орбиту, не говоря уже о сходе на вектор. У нас движки посажены, - огорошил Алекс.
После нескольких мгновений осмысливания капитан Унцегакен слегка озабоченно пробурчал:
- Ах, черт, незадача. Ваша "Сосна" на базе оказалась бы очень кстати. Ну, да ладно, и то хорошо, что вообще объявились. Так, где вы сейчас находитесь?
Алекс снова повторил координаты местополжения корабля.
- Ага, значит так.... Тут от вас в двух с половиной тысячах километрах есть один космопорт. Сейчас он в наших руках, так что вы можете добраться до него. Со своими посаженными движками вы сможете это сделать?
- Я думаю, сэр, дотянем.
- Хорошо. Так что доберетесь до этого порта и получите всю необходимую помощь. Свяжетесь с тамошним начальником и назовете свой код. Я его предупрежу о вашем прилете. Поняли?
- Да, сэр. А что потом?
- А потом за вами пришлют транспорт и вас доставят на базу, ко мне. На своих кораблях вы уже отслужили. Вы же с "Пингвина"?
- Аня Топина с "Пингвина", а я с линкора "Могучий".
- Ну, так вот, нету больше "Пингвина". Раздолбали его комиксы одним из первых.
Аню это сообщение шокировало. Она широко распахнула глаза, раскрыла рот и, похоже, ненадолго впала в прострацию.
- Сэр, а "Могучий", что с ним?
- Честно говоря, не знаю. Но раз в списках потерь его нет, значит, все в порядке. Этот линкор неплохо поработал при штурме орбитальных баз.... Ага, вот нашел. С ним все в порядке, есть только небольшие поверхностные повреждения. На ремонт в доки ему вставать не придется.
25
Было на Затизанде, в стольном граде Цитрон, на окраине которого расположилась рабочая резиденция губернатора и его помощников, местечко, которое Гихилиан любил больше всего. Это был простой бар. Или даже скорее ночной клуб. Не слишком большой и презентабельный, с обшарпанными снаружи стенами и треснутой входной пластмассовой дверью, но довольно таки уютный. Назывался он "Утопленник Гриша", по имени бывшего владельца заведения и его незавидной судьбе. Бедняга ненароком утоп в своей богатой ванне, после того как решил проверить на своей шкуре, что будет, если утаить от "крыши" часть своего дохода. Он успешно проверял целых два месяца, а на третий месяц везение его оставило, и у бара вдруг сменился хозяин, которым стал более сговорчивый и покладистый племянник покойного.
