Грохот выстрела.
Эша вскрикнула, выгнулась. Ее глаза расширились до предела, из уголка рта потекла кровь.
Сказать, что я был в ужасе, - не сказать ничего. Наверное, мое сердце перестало бить. Скинув девчонку на землю, накрыл ее своим телом, обернулся. Кругом лишь зелень папоротника и крапивы.
Вы использовали способность "Лечение"
Эша вздрогнула, попыталась что-то сказать, но вместо слов - кровавый фонтан.
"Почему не действует?!"
За спиной хрустнула ветка. Резко обернулся - никого. Но один из кустов папоротника шелохнулся так, будто за ним кто-то есть.
Взгляд метнулся на доспехи, выцепил ножны с огненным мечом. Обнажить клинок, ударить...
Вы использовали способность "Огненный вал"
Смертоносная огненная волна поднялась и ринулась прочь, уничтожая все на своем пути. Во мне ярость боролась с отчаянием. Нащупал разгрузку, выудил из нее склянку с лечебным раствором.
- Пей... - Попытался влить ее содержимое девчонке в рот. Но та лишь кашляла кровью, захлебывалась ей же. Возможно, несколько капель раствора и проглотила, но этого явно недостаточно.
Я стоял перед ней на коленях и просил не умирать. Лес вокруг полыхал. Дым и жар превратили овраг в Преисподнюю. Пепел и искры засыпали нас. Кожа горела от ожогов, а огненное кольцо расширялось, охватывая все большую площадь, отсекая меня от спасения.
Достал еще одну склянку.
- Пей! - орал так, что срывалось горло.
Тряс ее даже тогда, когда Эша перестала кашлять, а ее глаза закатились. Поверить в то, что она перестала дышать, - выше моих сил. С физической болью ожидал, когда минут две минуты и восстановится способность к лечению.
Вы использовали способность "Лечение"
И снова ничего. Невесомое тело девчонки оставалось невосприимчивым к моей магии. Я ничем не мог ей помочь.
Огонь окружает. Леса больше нет. Есть ревущее пламя и оно стремится заполучить новые жертвы. Нет, я не оставлю ее здесь. Не позволю сгореть. Плевать, чего мне это будет стоить, но мастер-лекарь Беловодья вернет ее к жизни. Вернет, даже если мне придется вырезать весь чертов городишко.
Спешно покидав снаряжение в вещевой мешок, закинул его на спину. Затем осторожно взял Эшу на руки.
Вы использовали способность "Крылья ангела"
Меня выбросило в черное от дыма небо. Что-то в ушах ухнуло, воздух из обжигающего сделался холодным, перед глазами потемнело. Я попытался скорректировать траекторию полета, чтобы уйти в сторону от пожара, продержаться в воздухе, пока снова не заработает голова, но получилось или нет - не знаю. Сознание точно чугунной крышкой накрыли.
Тишина.
Вакуум.
***
Приходить в себя очень не хотелось. Лучше плавать в темноте. Там спокойно, там нет боли - ни физической, ни душевной. Но разум борется, рвется прочь. Тело все еще саднило от полученных ожогов. Это ерунда. Я - жив. Она - нет.
Сидел, привалившись к чему-то спиной. Жара больше нет. Значит, из пожара все же удалось выбраться. Хорошо. Нечего сидеть. Путь до Беловодья неблизкий. И это еще повезет, если квадроцикл все еще на месте и исправен.
Резкий писк тонким клинком вскрыл барабанные перепонки. Закрыв уши ладонями, вскочил на ноги. Осмотрелся. Перед самым лицом завис Барсик. Изгнанник отчаянно жестикулировал лапами, затем снова разинул рот и запищал.
- Я тут!
Писк оборвался.
- Райн!
В мою сторону было метнулись две тени. Метнулись, но замерли шагах в пяти. Обе напряжены, обе сжимают в руках ножи. Чуть в стороне, на полу, лежит фонарь. Его луч будто проложил грань между тенями, которую те не в силах переступить, хотя и желают этого.
- Эша... - пробурчал, не веря собственным глазами.
Тени посмотрели на меня.
Кажется, все же сошел с ума.
Всего минуту назад у меня на руках умерла одна Эша - и вот их уже две. Стоят, живы-здоровы.
- Она демон! - процедила Эша, стоящая слева.
- Не слушай ее, - в тон ей ответила Эша справа. - Это суккуб. Она завладела твоим разумом, навела видения.
- Убей ее. Не слушай. Она снова заставит тебя видеть то, что нужно ей.
Я пытался найти хоть малейшие отличия в интонации, манере говорить, в мимике, хоть в чем-то, что помогло бы опознать настоящую Эшу, но не находил. А есть ли тут настоящая? Или это снова какая-то игра? Что, если по-прежнему торчу в гравитационном коконе, а лысый ублюдок заставляет меня смотреть то, что пожелает?
Игровой же интерфейс услужливо разместил над головой каждой девчонки имя "Эша".
- Как зовут твоего отца? - задал стандартный вопрос.
- Алексей, - сказала одна.
- Ты меня об этом уже спрашивал, - сказала другая. - Когда вернулся.
- Суккуб способна читать твои мысли, - сказала первая. - Все, что известно тебе, знает и она.
- Райн, ты должен сделать выбор. Иначе она убьет нас обоих. Она питается тобой. Даже сейчас. Твои эмоции - ее сила.
Уж чего-чего, а эмоций за последние минуты или часы я испытал множество. Причем полный набор эмоций.
Но как сделать выбор?
Все равно, что выбрать, какое провод перерезать во взрывном механизме - синий или красный. А что если, оба провода белые?
Из-за плеча вырвался Барсик, метнулся к стоящим друг напротив друга девчонкам. Дернулся к одной, потом к другой. Что-то пропищал, обхватил голову руками. Покрутившись на месте, ринулся к той, что стояла справа. Сделал вираж вокруг ее головы, уселся на плечо. Истошно заверещал, указывая пальцем на ту, что замерла напротив.
Вы использовали способность "Выхлоп темной материи"
Черный сгусток врезался в Эшу, стоящую по левую руку от меня. Та пронзительно закричала. Выронив нож, упала на пол, зажимая руками дымящуюся в боку рану. Правая Эша было двинулась к сопернице.
- Стой! - предостерег ее.
Очень сильно надеялся, что Барсик не ошибся. Специально не дал себе времени обдумать выбор Изгнанника, иначе бы не решился ударить.
- Райн... - в голосе раненой Эши слышались слезы и обида.
Девчонка справа молчала. Ее лицо - непроницаемая маска. Взглядом готова метать молнии. Барсик на ее плече выглядел вполне спокойным.
"Не думать... ни о чем не думать... не предполагать... просто смотреть..."
Я и смотрел.
Лужа крови вокруг раненой Эши становилась все больше. Девчонка пыталась ползти к фонарю. Там, в его свете, виднелось ружье. Но силы покидали ее слишком быстро. Она больше ничего не говорила, только смотрела на меня. Лежала без движения, тяжело дышала и смотрела. А потом умерла. Видел, как остекленели глаза.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
