– Шестерых? Но это же ужасно.
– Да, – Марко посмотрел на девушку с тревогой. – Один из них даже пытался проникнуть в твою комнату.
– Если кто-нибудь осмелится на меня напасть, то я убью этого негодяя, – уверенно заявила Кристина. – Джузеппе всему меня научил.
Марко невольно улыбнулся: Кристина всегда была храброй, отчаянной львицей.
– Я не сомневаюсь в этом. – Откашлявшись, Марко продолжил: – В любом случае, я усилю наблюдение за домом, ибо не хочу, чтобы наших дорогих гостей побеспокоили…
– Не волнуйся. Я буду молчать как рыба.
Марко и Кристина наконец вышли к морю. Оба молчали. Марко почувствовал, что ему нестерпимо хочется дотронуться до нежной, гладкой щеки девушки и ее чуть припухлых губ. Его охватила внезапная волна нежности. Боже, она как ребенок, но все-таки женщина…
– Теперь ты будешь осторожна, правда? – спросил Марко хриплым от волнения голосом.
Кристина улыбнулась.
– Да. Очень мило с твоей стороны, что ты так обо мне заботишься.
– Я всегда о тебе заботился, милая.
Глаза девушки полыхнули негодующим огнем.
– Неужели? Но это не мешает тебе, однако, отправлять меня с острова.
– Потому что я знаю, что случится с тобой, если ты останешься здесь, со мной, – с иронией в голосе произнес Марко.
Глаза девушки продолжали метать молнии.
– Жаль, что я этого так и не узнаю.
– Тебя будет ждать в Венеции прекрасная жизнь, милая, – сказал Марко. – Гораздо лучше здешней. А это самое главное.
– А ты? – с вызовом спросила Кристина. – Какой будет твоя жизнь без меня? Тебе будет меня не хватать?
– Мне уже не хватает наших дружеских отношений.
– Только дружеских? – язвительно спросила Кристина.
В ее словах прозвучал открытый вызов, и Марко не был к нему готов. Тихо простонав, он сомкнул руки на талии девушки, прижал к себе ее стройное тело и жадно припал к нежным губам. Марко с наслаждением вдыхал чистый, цветочный аромат ее девичьей кожи, ощущал на своих губах ее жаркое дыхание, видел, как ожидающе блестят ее прекрасные, зеленые глаза. И вот губы их слились в долгом и страстном поцелуе.
О, как это было прекрасно! Как давно уже он не сжимал Кристину в своих объятиях. Марко чувствовал, что его переполняют любовь и желание. Она могла уже принадлежать Витторио, но он просто должен показать ей в последний раз, что такое настоящий поцелуй! Марко осторожно касался языком губ девушки. Он с наслаждением вслушивался в ее глухой стон, когда она вся открылась ему и обвила руками шею, чтобы быть к нему еще ближе.
Марко с силой прижал девушку к себе и припал к ее губам. Ему хотелось ласкать Кристину всю, ее бедра, груди, но он понимал, что начав делать это, уже не остановится, пока не придавит к месту своим телом и не сделает своей.
Когда Марко резко отстранился, и он сам, и Кристина часто и тяжело дышали.
– До свидания, милая, – прошептал он, повернулся и медленно пошел дальше.
Глядя на красивую, высокую фигуру Марко, Кристина дрожала всем телом, сердце ее нестерпимо ныло, а глаза застилали слезы. Он отказался от нее, он отдал ее Витторио!
Ну уж нет! Она не сдастся до тех пор, пока не сделает Марко своим. Завтра она продолжит свою кампанию с Витторио и не остановится, не получив от этого юноши то, чего хочет. И если только все пройдет, как задумано, у Марко не останется ни одного шанса на спасение.
Глава 22
На следующее утро Кристина прогуливалась по берегу моря с Витторио. Их сопровождали Джузеппе и сестры Ренальди. Девушка снова делала все возможное, чтобы жених ее безнадежно запутывался в ее сетях. Она сетовала на то, что он в действительности не хочет жениться на ней, потому что пленен Антонией. Витторио же, как мог, старался убедить свою убитую горем невесту в обратном. Он сжимал руку Кристины и смотрел на нее честными глазами.
Там же, на берегу, в стороне от гуляющих, стоял Марко и наблюдал за ними, будучи явно не в духе. Он провел бессонную ночь, думая о Кристине, и сейчас ему мучительно больно было видеть этих двух влюбленных.
Понаблюдав за ними еще какое-то время, Марко почувствовал, что с него достаточно. Он тихо выругался, круто развернулся и поспешно ушел. Хотя Марко и обещал дону Джованни поохотиться с ним сегодня утром на кабанов, но решил, что снова попросит сопровождать гостя Клаудио. Сам же Марко собирался объехать на шхуне близлежащие острова в поисках Карлоса. Ему очень хотелось побыть хоть несколько часов за пределами острова.
Кристина видела Марко, когда он стоял от них с Витторио в ярдах пятидесяти, потом развернулся и ушел. В душе девушка ликовала над этой очередной маленькой победой, однако продолжала обиженно надувать губки.
– Кристина, ты меня слушаешь? – спросил ее Витторио уже несколько раздраженно.
Кристина быстро повернулась к нему.
– Конечно, слушаю.
– Тогда, почему ты не отвечаешь на мой вопрос?
– Какой вопрос?
Витторио вздохнул с явной досадой.
– Повторяю: как мне доказать тебе, что я действительно хочу на тебе жениться?
Задумавшись над этим вопросом, девушка бросила взгляд через плечо, чтобы убедиться в том, что Джузеппе и сестры Витторио их не слышат. Троица эта с увлечением наблюдала за фрегатом[27], который с важным, самодовольным видом расхаживал перед курочкой, притаившейся в кустах.
Стараясь не рассмеяться, Кристина снова повернулась к Витторио и прошептала:
– Приходи сегодня вечером ко мне в комнату.
– Что?! – вскричал Витторио, явно не веря своим ушам. – Надеюсь, ты не лишилась рассудка? Это ведь неслыханно, в высшей степени непристойно…
– Но если ты и в самом деле верен мне, как и говоришь, то сделаешь это, – горячо воскликнула девушка.
– Но зачем? – спросил Витторио озадаченно.
– Дело в том, что я не буду уверена в том, что TLI хочешь видеть меня своей женой до тех пор, пока еще раз меня не поцелуешь.
– Кристина! – развел руками Витторио. – Но если твой дядя узнает, что я просто помышляю о подобной дерзости, он убьет меня.
– Ты должен еще раз поцеловать меня. Только после этого я обрету уверенность, – упрямо настаивала девушка на своем.
– Но зачем я должен приходить к тебе в комнату?
– Это единственное место, где мы сможем остаться одни. Вчера утром, в саду, нам неслыханно повезло, что мы несколько минут побыли наедине. Но я глубоко сомневаюсь в том, что подобный случай улыбнется нам снова.
Витторио устремил взгляд в небеса.
– Но если я пойду на это безумие и приду к тебе в комнату, обещаешь ли ты, что больше не будешь ссориться со мной по поводу нашего брака? Не будешь больше напоминать мне об этой служанке?
