Изалай тем временем поднялась и вышла из ванны, закутавшись в длинное полотенце. Два часа у нас ушло, чтобы одеться, привести в порядок волосы и нанести лёгкий макияж. Я была крайне удивлена, увидев свадебное платье Изалай: оно было просто белым и всё. Да, пышным, да с вышивкой и украшениями, но абсолютно всё было одного кипельно-белого цвета. Смотрелось бы это всё крайне уныло, если бы не огненно-рыжие волосы вайрини, которые я заплела в замысловатую косу, украсив её мелкими белыми цветами.
Когда в дверь постучали, мы обе вздрогнули и посмотрели на часы. Без четверти шесть. Скоро начало церемонии. Я открыла дверь, и Уриса коротко произнесла:
— Пора.
Я кивнула и позвала лорнессу.
— Мне так страшно, Саша, — прошептала девушка и схватила мою ладонь, крепко сжав пальцами.
— Это не страшно, лорнесса Изалай, — ответила я, сжав легонько пальцы девушки в ответ, — сегодня у вас самый счастливый день, вы выходите замуж за любимого человека.
Вайрини засмеялась, а я поняла, что сказала глупость: Нир не человек.
Мы шли пустыми коридорами к главному гипостилю, на улице уже стемнело, и только маленькие фонарики-светлячки манили нас за собой, указывая правильный путь.
— Я боюсь сегодняшней ночи, Саша, — шёпотом призналась Изалай.
"Я тоже", — подумала я, а вслух произнесла:
— В первой ночи нет ничего страшного.
— Мама мне тоже самое говорила, но я ничего с собой поделать не могу. Мне всё равно страшно.
— Когда рядом с тобой любимый мужчина, все страхи забываются, лорнесса. Поверьте моему опыту.
— Так ты замужем? — искренне удивилась Изалай, а я горько улыбнулась и ответила:
— Нет, не замужем, но первая моя ночь была с тем, кого я страстно желала.
— А он тебя?
— И он.
— Тогда почему вы не женаты?
— Мы с ним из разных миров, лорнесса.
Странно было вести такой разговор с будущей женой несостоявшегося возлюбленного, но, наверно, в глубине души я была готова к тому, что однажды моя сказка закончится. Правда, я даже в самых смелых своих фантазиях не представляла такого конца.
Изалай вдруг остановилась, сжала меня в горячих объятиях и прошептала:
— У тебя всё будет хорошо, Саша. Я верю в это.
И я заплакала. Горькими обидными слезами.
— Саша, — ещё тише прошептала девушка, осторожно погладив меня по голове, — не плачь, пожалуйста. Скоро весь этот ужас закончится, обещаю. И ты будешь счастлива. Поэтому не плачь, иначе заплачу и я.
Меня рассмешили слова Изалай, я разорвала объятия и вытерла горькие слёзы.
— Простите, лорнесса, я не хотела испортить вам настроение.
— Глупая. Ничего ты не испортила. Это я заговорила на больную для тебя тему. Извини.
— Идёмте, лорнесса Изалай, — сказала я, взяла девушку за руку и повела за собой, — кажется, нас уже заждались.
Мы вошли в гипостиль, держась за руки. Я попыталась отпустить девушку, но Изалай крепче сжала мою руку и прошептала:
— Доведи меня до жениха, я хочу, чтобы все видели, как я сильно тебе доверяю.
Я приподняла от удивления брови, но ослушаться не пыталась — похоже, Изалай решила серьёзно взяться за проблему отношения вайров к человеческой расе, и начать решила с меня. А я не против, к тому же не первый раз иду через весь зал к средоточию власти. Вайры, как и на церемонии совершеннолетия Ниари, переглядывались, шептались и недоумевали, почему рядом с высшим мира сего идёт какой-то грязный человечишка, а мне стало абсолютно всё равно — сейчас они для меня были безликой серой массой, не способной причинить мне вреда.
Я медленно довела Изалай до ступеней, помогла подняться на подиум и остановилась напротив Нира. Он был прекрасен в своих белых одеждах и, не отрываясь, смотрел на невесту. "Вот оно", — с горечью подумала я, — "Нир наконец-то разглядел, какую сказочную фею он берёт в жёны". И надежда, которая теплилась где-то глубоко в моём сердце, окончательно рассыпалась на мелкие осколки, превратившись в прах.
Я взяла Ниарита за руку и вложила в его горячую ладонь не менее горячую ладонь Изалай, и они тут же переплели пальцы. Нир ни разу не бросил на меня даже мимолётного взгляда, он просто меня не видел, да и вряд ли он видел что-то кроме Изалай. Не зная, что делать дальше, я попыталась отойти подальше, но кто-то положил на моё плечо прохладную руку, и я мгновенно поняла, что это сойлар. Он нагнулся к моему уху и еле слышно прошептал:
— Ты должна находиться за левым плечом невесты во время ритуала, девочка. И не покидать её до окончания поздравлений.
Я едва заметно кивнула и встала слева от лорнессы. Заиграла мягкая музыка, вайры смолкли, а фонарики-светлячки устремились к подиуму, где стояли жених с невестой, их родители и вайр в бежевых одеждах. Над нашими головами стало очень светло, а гипостиль погрузился во тьму, которая изредка освещалась вспышками молний — к Койру приближалась гроза.
Я не прислушивалась к словам священника, нараспев произносящего какие-то молитвы. Не смотрела на невесту и жениха. Не обращала внимания, как проходит свадебный ритуал. Я слушала красивую музыку и считала вспышки молний, слишком часто озарявших морской горизонт. Когда зал взорвался радостными криками, я насчитала триста сорок восемь вспышек, а потом в гипостиле стало ярко как днём. В центре подиума как по волшебству, появились два белокаменных трона, куда и проследовали молодожёны. Я скрылась за троном теперь уже не лорнессы, а сойли Изалай и
