к дальнейшим откровениям.
- Я беременна! - выпалила она, и я выпала в осадок на месте.
Ого! А вот это серьезно. Аристократка из старинного рода, вдова бывшего главы другого древнего рода, в данный момент незамужняя… и как из этого выпутываться? Дядя ни за что не даст разрешения на скорый брак, чтобы скрыть незаконнорожденное дитя.
Видимо, у меня все было написано на лице, потому что леди Летиция подхватилась и нервно замельтешила туда-обратно по комнате, начиная сбивчиво рассказывать.
- Нет, ты не подумай, у меня никого не было после смерти твоего отца, это его ребенок!
- Э, но… как? - только и смогла выдавить я, не понимая, как вообще такое возможно. - Отца-то уже несколько лет как нет.
- Это древняя магия, особая способность женщин нашего рода, - матушка присела рядом со мной и взяла меня за руки. - Мы можем накидывать стазис внутри себя на зародившееся дитя, пока оно еще не слишком большое. Чем больше ребенок, тем сильнее он будет тянуть магию из резерва. После смерти Ариона, где-то через месяц, я поняла по привычным мне признакам, что беременна и проверила кровь артефактом - так и оказалось, причем это был мальчик. Ты понимаешь, что это означало в том момент?
Кажется, я поняла. Дядя стал главой рода, получил наконец-то вожделенную власть в руки, а тут на горизонте появился бы настоящий наследник, ведь после смерти прежнего главы рода лорд Арес мог стать новым главой только в том случае, если не нет прямых наследников мужского пола или по завещанию главенство в роду не передано наследнице женского пола. Завещание отца он спрятал, а если бы узнал, что леди Летиция беременна, этому малышу просто не дали бы появиться на свет!
Это я и озвучила потрясенно, глядя на волнующуюся женщину.
- Именно, - кивнула она. - Поэтому я накинула стазис на ребенка и все это время держала его, но в последние месяцы мои силы стали таять с ужасающей скоростью, даже не знаю почему.
- Хм, а вот у меня есть одна версия, - задумчиво протянула я. - Надо бы тебя, действительно, лекарю показать, в том числе на присутствие в крови нежелательных веществ.
- Ты думаешь, Арес… - ахнула она, прикрыв рот ладонью.
- Я не думаю, я почти уверена, - подтвердила я. - Так же как уверена, что если мы не вызовем целителя, все может закончиться плохо для тебя и моего будущего братика.
- Но… мы не знаем, кому можем доверять, у Ареса везде есть свои люди, - сникла женщина.
- Я постараюсь что-нибудь придумать. Этот малыш обязан увидеть свет. Именно он должен был стать главой рода вместо отца, и он займет причитающееся ему по закону место! - решительно сказала я. - Но нам нужен не просто целитель, нам нужен сильный маг, заключение которого никто не посмеет подвергнуть сомнению. Он должен подтвердить, что этот ребенок несколько лет был под стазисом внутри тебя, и это должно быть магическое заключение.
- Где же мы сейчас такого найдем? - притихла обреченно леди Летиция.
- Найдем, нам есть кому помочь, - уверила я ее.
- Кажется, я даже знаю, о ком ты говоришь, - хитро глянула на меня воспрявшая духом женщина. - Лорд дир Ферссон уважаемый человек и достойный мужчина…
- Ма-а-атушка, - протянула я, закатывая глаза.
- Что «ма-а-атушка»? - передразнила она меня. - Хватай, пока тепленький! - леди прыснула в кулачок, вмиг повеселев. - Мое благословение у тебя есть.
Я лишь отмахнулась, решив, что для маменьки пока будет лучше не знать о наших настоящих взаимоотношениях с Нерианом, ну а нам с ним стоит хранить нашу тайну даже от самых близких, чтобы не подвергать риску ни нас самих, ни их.
- Ладно, вижу, ты устала после дороги, иди приведи себя в порядок и отдохни, - погладила меня по плечу женщина. - Главное я тебе рассказала, теперь ты знаешь обо всем.
- И теперь могу придумать, что с этим сделать, - кивнула я.
С мужем я свяжусь ближе к вечеру, а пока и правда нужно идти к себе в покои, а потом в столовую.
Глава 43
Пообедав, я решила навестить мастера ди Раурдена в его лаборатории. Интересно было, смог ли он уже придумать, как все-таки окрасить наши ковылевые нити, или пока нет.
- О, леди Алиона, вы уже вернулись! - вышел мне навстречу мужчина в своей рабочей одежде и специальном фартуке.
- Да, мастер. Пришлось задержаться, но главное, что мы решили все запланированные вопросы, даже помощника артефактора с собой привезли, так что очень надеюсь, что в скором времени мы сможем полностью оборудовать фабрику и начать производство, и, несомненно, нам понадобится много готового материала. Как продвигаются ваши исследования?
- Мне удалось подобрать формулу для окрашивания нитей с тиураном - веществом, которое позволяет краске проникнуть внутрь ваших ковылевых волокон, но без помощи магии процесс будет идти намного дольше, так что в цехе на этап окрашивания нужно будет ставить магически одаренных людей.
- Ну ничего, для неодаренных у нас тоже будет много работы, не переживайте.
- Вот что мне удалось получить на данный момент, - Киан подвел меня к дальней стене, где были развешены длинные мотки ниток разных цветов.
Здесь были несколько оттенков синего, изумрудно-зеленый, красный и бордовый, бежевый, желто-оранжевый и лайм, сиреневый и черный.
- Чистый кипенно-белый цвет пока не вышло получить, но я над этим работаю.
- Отлично, основа уже есть, - похвалили я мастера. - Нам нужно будет разработать большую палитру цветов - и ярких насыщенных, и приглушенных, и пастельных, множество возможных оттенков от светлых до темных.
- Понял. Я пока работаю с органическими и неорганическими красителями, что удалось найти в вашем графстве, часть из них местные, часть привозные. Нужно будет еще закупить другие, но их тут нет.
- Вы подготовьте для меня список, я постараюсь все это достать, - кивнула я.
- Когда будет разработана вся палитра и станет ясно, какие красители нужно закупать, я вам предоставлю полную таблицу, а уж с поставщиками вам нужно будет решать самой.
- Ну, с этим мы разберемся, - уверила я его. - А это что?
Я подошла к одному из рабочих столов, на котором горкой лежали разнокалиберные кругляши и овалы неправильной формы и вытянутые бесформенные кусочки.
- А, это я экспериментировал со смолой тириса,
