Впрочем, с первого же момента его появления на охраняемом объекте времени, чтобы сидеть особо не представилось, как впрочем, не удалось сразу разобраться в ситуации. Полагая, что происходит массовая атака, возглавляя группу экстренного реагирования, я выдвинулся к месту прорыва. Но арсенал, где базировался гарнизон охраны, находился в районе самых больших ворот, то есть на противоположном краю пещеры. И когда я прибыл к месту прорыва, он уже успел скрыться, оставив после себя только трупы и следы глобальных разрушений. Убедившись в отсутствии угрозы нападения извне, я выставил у разгромленного прохода охрану, а сам бросился к арсеналу.
Первым делом я связался с Нармелом Моор – комендантом Ретранслятора, аванпост которого базировался в пещере, содержимое которой и являлось основным объектом защиты. Он уже изучил записи с камер и поняв, что нападавший был один, приказал немедленно организовать преследование. Но мне самому было категорически приказано оставаться на охране ворот, хотя мне и не терпелось возглавить погоню лично. Столь внезапное исчезновение диверсанта означало одно – стремление как можно быстрее затеряться в глубоком тылу. И как я не инструктировал группу преследования двигаться с предельной скоростью, видимо они все-таки перестраховались.
С разгромленного КПП они доложили, что хотя и слышали грохот далеких разрывов, но по прибытию на место из живых не обнаружили никого. И вот здесь я понял, что Нармел Моор совершил ошибку. Он приказал отправить на развилку два кара, на которых преследователи продолжат свою погоню в сторону Ретранслятора.
– Нет, не с его вооружением соваться на укрепрайон на входе в пещеру, будь он хоть трижды действительно Тогаюн – подумал я, и попытался возразить Нармелу.
Но тот не только слушать не стал, но и на мое предложение отправить аналогичную группу к складам, приказал:
– Не распылять силы и заниматься своим делом.
Недвусмысленно намекая что, судя по последним событиям, справляюсь я не очень, чтобы очень. Ну вот о каком душевном спокойствии может идти речь, когда ты вроде прав, но возразить нечего, потому как вроде и виноват. Но двух бойцов в сторону складов я конечно отправил. И именно их суматошный доклад с КПП на развилке окончательно взбудоражил наше некогда сонное царство.
Еще не достигнув склада техники, были отмечены первые признаки задымления, а внутрь пещеры разведчики попали через затянутый плотными клубами дыма вход. Ориентироваться помогало зарево расползающегося по автопарку пламени. Поэтому становилось понятным отсутствие каких-либо вестей от группы преследования, хотя на Карах они должны были давно настигнуть любого беглеца. Как я и предполагал, диверсант направлялся в сторону складов. Но его план отрезать путь возможному преследованию, выглядел поистине дьявольским, потому как он использовал его любимую огненную стихию.
Но на этом неприятности не закончились. Отвечая на мое замечание о необходимости спасти еще не поврежденную огнем технику, в голосе Нармела я почувствовал первые признаки раздражения. Конечно, не я один такой умный и техники главного диспетчерского поста сразу попытались соединиться с центральным сервером Ангара. Вполне предсказуемо, им этого не удалось, а потому вскоре последние рабочие образцы техники сгорели, так и не сдвинувшись с места.
Конечно, теперь Нармел всполошился не на шутку. Выяснилось, что диверсант не только не пойман, а подкинул нам проблему не менее глобальную, чем он сам. Прежде чем продолжить преследование, сначала было необходимо потушить пожар. И что самое обидное, что с потерей связи с сервером ангара, прервалась и идущая через него связь с Диспетчерской склада.
Проклятый Тогаюн! Каждым своим шагом он лишал нас инициативы, связывая буквально по рукам и ногам. Да откуда он взялся?! Одним из первых распоряжений Нармела, стало срочно замуровать распахнутые настежь первые ворота подручными средствами. Причем срочно, и естественно мне лично следовало возглавить это мероприятие, контролируя качество и время выполнения работ. Любого Немезийца, пусть даже воспитанного в воинском клане, безруким назвать нельзя. Хватило пары распоряжений, и восстановительная команда вместе с охраной ворот слажено приступили к работе.
Я не знал, что именно я ищу, но когда за камнем на выступе горы над проходом я обнаружил какой-то прибор, все и без проведения экспертизы встало на свои места. Это не могло быть ничем иным, как устройством, благодаря которому его и не смогли обнаружить все многочисленные радары. И хотя в электронике я силен лишь на уровне пользователя, но рассмотреть следы кустарного производства мне удалось с первого взгляда. Похоже, что он сам и слепил этот прибор, что давало возможность судить о невероятно высоком уровне его способностей и в этом отношении. Нехорошее предчувствие закралось в этот момент в душу но даже прогнав его, осадок все-таки остался. Потом стало известно о пожаре на складе техники, и началось.
Получая от Моора приказ в кратчайшие сроки потушить огонь в Ангаре, мне стало известно, что потеря техники может стать не единственным, чему угрожает пожар. Тамошние умники просчитали, что запасов ГСМ, имевшихся в Ангаре, может вполне хватить, чтобы стечь по тоннелю вниз, достигнув складской пещеры. А там все запчасти и комплектующие! Да что за день такой!!!
Все рушилось на глазах, и самое главное, что моя собственная судьба напрямую зависит от того, выполнит Ретронслятор свое назначенье или нет. И если с потерей техники можно как-то смириться, то для ремонта нужны запчасти. А к срыву работы Ретронслятора могла привести неисправность любой детали, полный ассортимент которых имелся на складе. Этого я позволить не мог ни в коем случае!
Ангар потушили довольно быстро, потому как основная масса горючей жидкости уже стекла в тоннель. Первые попытки потушить огонь в тоннеле при помощи пенообразователя дал совершенно противоположный результат. Накрывая огонь, пена выталкивала горючую жидкость, тем самым только подгоняя его вперед. Следовало действовать как-то иначе, причем времени на размышления оставалось все меньше. Нужное решение пришло само, стоило успокоиться и сосредоточиться на задаче.
Присоединив пожарный рукав к ближайшему узлу подключения, отвоеванному в тоннеле, я установил на его второй конец призму распылителя. Отдав команду подогнать Кар, я запрограммировал его проехать дальше по тоннелю на расстояние на пять метров меньше длинны рукава. После чего закрепил распылитель в кузове Кара, и отдав команду подать пену, отправил Кар вглубь охваченного огнем тоннеля. О степени эффективности этого плана стало понятно по неистовым языкам пламени, обозлено двинувшимся на нас, повстречав на своем пути непреодолимое препятствие. Но как поступать с окруженным противником, моим бойцам объяснять не требовалось, и теперь пенообразователи с этой стороны заработали с большей эффективностью.
Через час упорной работы у огня удалось отвоевать значительный участок тоннеля со стоящими посредине останками сгоревшего Кара. Несмотря на все старания, других вариантов эффективной борьбы с огнем я предложить не смог. Поэтому был вынужден использовать старую схему, для чего пришлось пожертвовать еще одним Каром. Пока мы отвоевывали следующий участок тоннеля, опасаясь остаться совсем без техники, последний Кар я отправил к Арсеналу, приказав пригнать еще пару. В Арсенале тогда останется всего один, но помимо этого Кары в избытке имелись на всем огромном пространстве пещеры. В конечном счете, речь шла о сохранении всего запасного оборудования, а потому переживать о потере нескольких Каров после уничтожения всего автопарка просто смешно.
В процессе борьбы с огнем время словно остановилось. Однообразные операции по блокаде отдельных участков тоннеля только способствовали возникновению этого ощущения. Последний Кар я отправил в огонь без малейших сомнений, потому как конец тоннеля был уже близок, и сомневаться в выборе средств не приходилось. Но несмотря на все мои усилия огню все же удалось добраться до входа в пещеру. И в последнем усилии он выплеснулся на территорию склада, и растекаясь, начал захватывать первые ряды стеллажей.
Подавив последний отрезанный от общей массы очаг возгорания, мы смогли попасть на склад, когда огонь, найдя себе новую пищу, намеревался продолжить свое победное шествие. Правая сторона стеллажей была пустой, в отличие от левой, в равной мере интересовавшей как нас, так и нашего прожорливого противника, крепнущего на этом направлении с каждой минутой. Локализовав весь периметр возгорания, чтобы пресечь его распространение, мы приступили к тушению охваченных огнем стеллажей.
Когда с пожаром, наконец, удалось покончить, я не мог сказать, сколько времени прошло с начала тушения, даже примерно. Единственным косвенным указанием на это могла служить сильнейшая усталость, навалившаяся при осознании выполнения задачи. Взглянув на хронометр, я был поражен – восемь часов. О том, что могло произойти за это время, я не имел ни малейшего понятия, а ближайшая точка связи находилась на Диспетчерской склада, располагавшейся в центре пещеры. Вроде и недалеко, но учитывая полное отсутствие средств передвижения, подобная прогулка отняла массу сил, а главное – времени.
