- Раз так, то пошли.
Эльф выпустил в маленькое смотровое окошко, хитро проделанное в двери караулки, свою новорожденную мышь, и та порхнула прочь. А трое пошли к пыточному залу. Скрипнула тяжеленная дверь, опять пахнуло тяжелым запахом боли и страха - застарелой подгнившей и более-менее свежей кровью, рвотой и прочим мерзким, что обильно выделяет из себя любое живое существо, когда его специально мучают и терзают.
И Экка и Вила'Рай одномоментно сморщили брезгливо носы, а лекариня только грустно усмехнулась - такой запах был присущ не только пыточным залам. но и любому военному лазарету, куда притаскивали с поля боя изувеченных и полувыпотрошенных раненых.
То, что могло пригодиться, искали все вместе и довольно долго. В итоге обратно в караулку шли нагруженные всяким разным - от мешка с углем (всем троим понравилось иметь под боком теплую печку) до зачем-то взятых эльфом вонючих кожаных фартуков из грубой кожи. Эльф тут же стал возиться со столом из караулки, что то прикидывая, подсчитывая и меряя. Потом так же плотно занялся старым тяжелым щитом, который Экка уронила совсем недавно. Огорченно помотал головой, долго приколачивал к щиту кожаные фартуки, пользуясь при этом странноватым инструментарием из пыточной залы.
Галяэль удержала зубами рвущийся на волю вопрос о том, что задумал ее супруг. А он, тем временем, выволок в коридор стол, повалил его набок, отчего тот сразу стал защитным укреплением и выпихнул тяжелое деревянное сооружение из коридора за поворот. Упыри у решетки завозились активнее. Потом Вила'Рай взял тяжелый щит и высунулся из-за опрокинутого стола. Тут же дважды тренькнули тетивы за решеткой, щелкнули по наручам. Пущенные упырицами стрелы впились в старый щит с треском и зловещим гудением. Эльф моментально вернулся обратно.
- Одну лучницу к решетке толпой прижало, не могла лук натянуть. А две - боеспособны, паскуды. Демоны безглазые, чуть меня не достали - сказал он, показывая изнанку щита с торчащими на добрую ладонь стрелами. Наконечники чуточку не дотянулись до его руки, держащей щит за старомодную деревянную скобу.
- И что это нам дает? - спросила жена.
- Две стрелы, целые и готовые к работе. Две лучницы - две стрелы.
- Их там десятка три - напомнила супруга.
- Тридцать два упыря. Но для нас всерьез пока опасны эти твари с луками. Сейчас я выну аккуратно стрелы, Экка вылезет со щитом - и не вздумай его поднимать от пола - тут же стрелу рикошетом в ногу получишь. И не высовывайся. Они по тебе стрельнут...
- А ты их угомонишь?
- Постараюсь - кивнул эльф.
- И что потом? - продолжила спрашивать лекариня.
Муж улыбнулся, подмигнул и стал проверять лук.
45.
Чувствовал себя Вила'Рай отвратительно. То, что его мучили и ломали долгое время, то, что отморозили ему магические способности не прошло даром. Двигаться было трудно, мышцы одеревенели и слушались с трудом, а противник в этот раз попался куда как непростой. Несмотря на полную разбитость и желание просто отоспаться вволю, надо было действовать и действовать быстро. И при этом нельзя было показать внимательно наблюдавшим за его действиями жене и слуге даже каплю своей слабости и немощи. Это было очень непросто, жена и ее слуга были очень глазастыми, подмечавшими каждую мелочь, что вообще характерно для женщин.
Эльф еще раз прикинул, что будет делать. Кивнул сам себе и постарался незаметно размяться. Покачал головой, поворочал плечами. Не помогло, тело все еще было как чужое. Что ж, придется постараться!
Взял поудобнее обе драгоценные стрелы, примерялся. И лук был чужой, непривычно лежал в руке. Ладно, учесть поправку на его баланс, еще раз - поправить стрелы. Пора!
- Экка! Ты вытягиваешь щит. Прячешься за ним, ни в коем случае не умничаешь и не высовываешься. Это понятно?
- Да... хозяин - покорно, но недовольным тоном ответила упрямая гоблинка.
- Я выскакиваю сразу за тобой, как только они в тебя, то есть в твой щит этот, влепят свои стрелы. Бью обеих.
- А потом? - спросила Галяэль.
- Потом я беру этот самый дрын с наконечником и бью им в башки. Думаю, что и щит и копье это было на случай если заключенные взбунтуются. Вот я и сыграю с упырями в бунтарей и тюремщика.
- Схватят они за древко - и все - усомнилась лекариня.
- Тогда в дело вступишь ты и начнешь их лечить.
- Я? - искренне удивилась эльфийка.
- Да, ты. Для упырей это воздействие очень неприятно. Они же дохлые, потому животворение им противопоказано. Смекаешь? Живым противно заклинание высасывания жизни, а этим - наоборот - ее добавление.
- О, да! Эх, жаль мало склянок! Если это действительно так - я готова лечить их до полного выздоровления!
Тут илитиири кивнула головой и спросила как-то очень утвердительно:
- Один из сгинувших в Долине прохвостов был лекарем?
- Не совсем, скорее - подлекарем. Но пару заклинаний знал. И у него получилось лучше, чем у остальных. Тем более, что такие "пролеченные" и восстают снова гораздо позже, чем просто упокоенные оружием.
- Это обнадеживает. Но, дорогой, мне нужно немножко времени - попросила жена.
- Зачем?
- Я хочу умыться, а то сохлая кровь стягивает очень неприятно лицо. Да и запах крови, наверное, сильнее привлекает упырей.
Эльф подумал, что не стоит терять время, но спорить не стал - все-таки вид у Галяэль был жутковатый - и непривычная прическа и смазанный местами вычурный рисунок на коже и залитое чужой кровью лицо делали его супругу немного враждебной и пугающей. Кивнул, соглашаясь, и стал пробовать - как получается с тяжеловатым и неудобным копьем. С тоской вспомнил свой отнятый мерзкими илитиири лук. Тот в руках был как родной, а ко всему новому оружию надо приноравливаться. Забрал себе чей-то бесхозный кинжал, забытый на кушетке. Прикинул что делать. Внимательно облетел своей наблюдательной мышью ближний коридор.
Эльфийка управилась с мытьем довольно быстро. Попутно и зеленокожая тоже вымыла свою мордаху от попорченных размазанных узоров. Вздохнули, переглянулись, улыбнулись привычному виду. Эльф, наконец, кивнул.
Экка, пыхтя, шумно потарабанила свой щит по полу. Хорошо, что ей не по силам было его поднять - стрела хлестко впилась в нижний край и обломилась от удара об пол.
Только одна стрела.
Вила'Рай выругался и выскочил на площадку перед решеткой. Упыри взвыли, застенали, и только чудом эльф успел в этом многоруком, ерзающем об решетку месиве, разглядеть вскинутый лук. Крутанулся юлой, впритык к шее свистнуло ветерком и чужая стрела дзинькнула об стенку сзади. Пока доворачивался и целился, вторая лучница уже почти успела снова выстрелить, чудом опередил и тут же боком, неуклюже, метнулся в сторону. Тупо хрустнуло, когда стальное жало пробило мертвой бабе лоб, теперь скрип другого натягиваемого лука заставил его еще раз дернуться в сторону. Хлестнул выстрелом и тут же понял, что не в ту голову целил, смяк силуэт рядом с врагиней, а лучница метнула свою стрелу невозбранно. И хрустнув суставами, напрягшимися совершенно неестественно в отчаянном прыжке, Вила'Рай ухитрился не только увернуться, но и схватить стрелу в полете.
И не медля вбил ее противнице между глаз. Та так и осталась стоять, прижатая к решетке толпой зомби, только лук выпал у бабенки из рук и стукнул об пол. Время терять было никак нельзя и, кося глазом на третью бабищу с луком, которая никак не могла понять, почему не может натянуть порванную тетиву, метнулся к копью.
Попадать в туго соображающих упырей, которые не умели еще увертываться, оказалось несложно. Черненый граненый наконечник, словно от стилета, легко прошибал головы умертвий. Сложнее было выдергивать копье обратно - то и дело упыри хватались руками за древко и пытались вырвать оружие из рук эльфа, а дурной силы у них было с избытком.
Тут выручала супруга - набрасывающая на бледные руки умертвий заклинание лечения. Мертвые пальцы тут же разжимались, синюшные плети рук отдергивались, как сделали бы их хозяева в живом еще состоянии, если б кто плескал в них крутым кипятком.
Провозились с полным напряжением сил довольно долго. Эльфийка уже пила из склянки пахнущую корицей жидкость, у решетки оставалось стоять и тянуть лапы с пяток зомби, еще несколько сообразили удрать подальше от жгучих заклинаний, а эльф совершенно вымотался пыряя тяжелым копьем в головы врагов. И тут стали подниматься те, кого он свалил первыми. Вила'Рай вздрогнул, крикнул жене, чтобы она укрылась за углом коридора и бросил копье, снова хватаясь за лук. Но топчущаяся совсем рядом дохлая лучница выглядела какой-то нелепо растерянной.
- Вила! - окликнула его жена.
Он отскочил за угол и увидел, что зловредная Экка уволокла и лук и колчан со стелами у мертвячки. Даже и не заметил эту мелкую пройдоху, так увлекся боем.
