жена — Филипс.
— Получение псевдосил крови жен в браке? И ты еще взялся за новый разгон? — изумился Грег.
— Жены настояли, — объяснил Сергей, разводя руками.
— Нелегка доля Любимца Матери и Лорда Священного Рода! — вдруг рассмеялся Грег. — Продолжим.
Контакт с Одноглазым по чуть-чуть, да налаживался. Про обещание рассказать о Владыке Смерти Грег, правда, не вспоминал или откладывал до следующей мощной пьянки, а Сергей не торопил. Не стоило возбуждать подозрений Одноглазого раньше времени и без того он учуял подвох и тайну вокруг. Возможно, стоило сделать вид, что тайна относится к фильму, да пригласить Грега сниматься в нем?
Точно, подумал Сергей, к черту массовку, снять в фильме всех, кто на «Марсианке».
— Продолжим, — согласился Сергей.
Он изменил внешность себе и Грегу, благо сам и создавал его протезы.
— Будем считать, что шпионы прибыли сюда с самой незапоминающейся внешностью, — сказал он.
— Британский маг, искалеченный во Второй Магической, то есть я, прибыл сюда погреть старые косточки. В сопровождении туземного слуги — индуса, а еще лучше служанки, — ответил Грег. — Такой, чтобы от похоти у окружающих мозг отключался и видно было, что отставной майор, то есть я, взял эту служанку для плотских удовольствий.
— Легенда прикрытия не должна внушать подозрений, понял, — куснул ноготь Сергей.
— Главное, что ты сам должен соответствовать образу, — добавил Грег, — который может принести тебе выгоду в будущем. Всегда следует исходить из худшего, всегда! Что за тобой следят, что за портальной площадкой следят, что тебя раскрыли и по твоему следу пустили соглядатаев! Только убедившись в их отсутствии, ты можешь быть уверен, что за тобой не следят и то, все равно следует сохранять подозрительность и вести себя так, словно за тобой следят. Полагаться изначально на чары сокрытия и что тебя не узнают, раз ты сменил внешность, такое поведение — прямой путь к провалу.
Сергей записал, радуясь про себя, что шпион он ненастоящий.
— И в чем выгода?
— Отставной британский майор — маг вполне мог нанести пару визитов чиновникам губернатора, а то и ему самому. Подружиться с местными магами, которые увидели бы в нем источник связей и возможность подняться выше, а сам майор видел бы в них компанию, где можно развлечься за чужой счет. Это лишь один из образов, для примера. Во время визитов, туземной служанке следовало бы как следует трясти грудью и попой, налаживая контакт с туземными слугами чиновников, а то и самого губернатора. Дать им со всем усердием, закрепляя контакт, и постепенно выкачивать информацию. Службы безопасности должны были противодействовать подобному и так далее. Есть еще один вариант, тоже не слишком доступный шпионам, но зато беспроигрышный, визит старой важной дамы из Британии и сразу воздействие на губернатора.
— Э-э-э, мои жены меня не поймут, — ответил Сергей озадаченно.
— Твои жены тебя поймут, даже если ты их резать живьем будешь, — оскалился Грег. — Многие от зависти к тебе уже наверняка последние волосы на себе вырвали.
— От зависти?
— К магическому браку такой силы, где тебе не пришлось сношать невесту прилюдно на родовом алтаре, лишь бы установить связь с ней. Брак, где у тебя четыре жены, которые еще и настаивают, чтобы ты взял еще жен, ну и так далее.
— Понятно, — кашлянул Сергей. — Но мы отвлеклись, кажется.
— Отвлеклись, да и говорить можно на ходу, осматривая достопримечательности и изображая туристов. Вариант с туземной служанкой, конечно, не для тебя, да и рассчитан он на долгий сбор первичной информации без особого привлечения внимания. Зато не требует проработанной легенды и прошлого.
— Не говоря уже о том, что у меня нет времени столько возиться и проверял я обычно сразу в трех направлениях: охрана губернатора, местные войск и служба СИБ или ее аналог. Такое обычно производило впечатление и куда более сильное, но я понял, наставник Грег. То, что я считал слабостями, могло и не быть таковыми с точки зрения рядового шпиона, не обладающего силой, возможностями превращений, силой крови в артефактах и так далее?
Чары отвода глаз работали, для окружающих — цейлонцев? — они вели мирную беседу о красотах острова. В целом же, следовало признать, что перед ними еще одна вариация местной культуры, в смысле, тропики, теплое море и смуглые азиаты, в легких одеждах, приправленные британской архитектурой и магами. Также следовало признать, что он не гурман, как в смысле еды, так и в смысле осмотра достопримечательностей.
Да и в социальном смысле эта шумная толпа вокруг, город и запахи, толчея, все это нервировало. Хотелось вернуться и забиться в свою норку, пусть не в БАМ, а на борту «Марсианки», но смысл оставался тем же. Пока он еще мог отгородиться от толпы и шума свитой, создать себе уголок отдыха и дел, но что потом, когда он станет императором?
Стоило ли самому стремиться к таким социальным пыткам?
— Да, Гарольд, ты все верно понял, — кивнул Грег. — Никто не спорит, в колониях все хуже, чем в метрополии, маги слабее, маботы старее, нравы свободнее, да и с безопасностью дела обстоят хуже. Но! Я одобряю твои проверки и внезапные налеты, Британии пора встряхнуться и стать сильнее! Просто бросай ты эти игры в рядового шпиона, это одна большая профанация и самообман. А вот дать пощечину местным, это хорошо и правильно, пусть встряхнутся.
— Туземная служанка, говорите, — задумался Сергей.
Жены давно уже уговаривали его на подобное, уверяя, что все будет невинно между девочками, но Сергей подозревал подвох. В чем-то Кристина была права, скучный рутинный секс привлекал его больше всего именно из-за того, что окружающие хотели иного.
Но в то же время.
Чем не путь к Гамильтону?
Вспомнить хотя бы ту же Анну Райтер в Академии, не говоря уже об Эльзе Ворлок.
Ведь он думал о подобном, так? Так. Подобраться к Гамильтону через его окружение, вот только действовал он неправильно, наверное. Почему бы не проверить на губернаторе Цейлона, замаскировав все проверкой по указу Императора?
— Так, а кто тут у нас губернатор? — спросил он.
— А-ха-ха-ха-ха-ха! — зашелся в лающем смехе Грег. — Вот это я понимаю! Сразу видно — лорд!
Еще один вопрос, в котором Сергей изобретал велосипед или доходил самостоятельно до его необходимости. Следовало создавать свою службу информации, не просто краткие сообщения или рассказы Кристины о
