Я бы хотел притронуться к её коже, вдохнуть запах. Наверняка она пахнет не потом и грязью. Мальчишки видели, как она купалась. Она чистенькая, – улыбался мужчина, смотря на меня.
У меня же мурашки бежали по коже от его слов. Я понимала, что сама оказалась виновата в этой ситуации. А ведь мужчины будут биться за меня. Все мужчины. И это пугало. Когда начнётся бой, будет множество смертей. И я не уверена в том, кто победит, потому что рабов было много, очень много. Что такое восемь вооружённых мужчин простив безоружной сотни?
– Все наши женщины помолвлены с самого рождения. Их мало, – пытался вразумить рабов Понтер, но это было не то. – Как только ситуация улучшится, вам тоже…
– Не будет этого! Мы знаем, что становится только хуже. Хватит нас кормить сказками. Мы хотим женщину сейчас, а не когда помрём.
– Тем более она не замужем ещё. Может, она из нас кого выберет, – выкрикнул кто-то сбоку. И такой гул поднялся, что уши закладывало. Мои защитники напряглись ещё больше, хотя куда уж. Что же делать? Думай.
– И что с того? В брак вступить могут только шесть мужчин, а вас здесь намного больше.
– Пусть хоть кто-то из нас поживёт нормально.
– Да вы хоть знаете, кто она? – высказался Кализ, а у меня сердце в пятки ушло. – Она принцесса Шамбуры, будущая королева. Она не может взять никого из вас в мужья.
Я даже стукнулась лбом об ствол дерева, настолько была обескуражена этим принцем. Он вообще не понимает, что творит? Они же теперь меня порвут на сувениры. Как же, не просто женщина, которую они никогда не видели, а самая настоящая принцесса.
Гул поднялся среди рабов надолго. Толпа зашевелилась. Мои защитники опять кого-то слишком активного ранили. Татинкор выпустил по ним заклинание электрической волны. Теперь первые ряды рабов било в несильных судорогах, зато толпа остановила наступление. Что делать?
Может быть, я тоже решила сделать глупость, но другого в мою голову не пришло. Я слезла с дерева, похлопала в ладоши, надеясь привлечь внимание мужчин, но куда там. Последние судороги прошли, мужчины глубоко дышали, восстанавливаясь. Я подошла к Татинкору.
– Фани, – выдохнул он неодобрительно.
– Прости, – поджала я губы, заранее извиняясь за то, что собиралась сделать.
– Мужчины, – крикнула я, обращаясь к толпе, что замерла. В этот раз мне повезло, меня услышали, и все присутствующие сконцентрировались на мне. Даже мои защитники кидали на меня косые взгляды, не зная, что я собираюсь сделать.
– Меня зовут Лефания Дюрах, принцесса и будущая королева Шамбуры, соседнего государства. К вам приехала знакомиться с женихами и знакомить их между собой. И как бы ни было велико моё желание, взять в мужья более положенного количества я не могу. Закон един для всех. А для королевских особ есть отдельный закон по всему миру. Я не могу взять в мужья мужчину, который не образован, не воспитан или болен чем-либо. Поверьте, претендентов на места моих супругов было и есть множество. И уж простите, но ни один из вас сейчас не соответствует. Я ни в коем случае не сомневаюсь в вашей силе, уме или достоинстве, понимая, что вас просто ничему не учили, относясь потребительски. Понимаю ваше возмущение сложившейся ситуацией. Я даже не представляла, что в Икерии она настолько критична. Могу сказать, что в Шамбуре сейчас нам удалось стабилизировать ситуацию. И мы будем делиться опытом с Икерией. Есть ещё ряд возможностей помочь вам извне, то есть из Шамбуры, но пока пообещать ничего не могу, ведь ещё не королева, да и любые шаги должны быть тщательно продуманы. – Ох, может, удастся заговорить им зубы и не осуществлять задумку? – Поэтому ваши агрессивные действия сейчас по отношению ко мне и моему сопровождению ни к чему хорошему не приведут. Мы готовы поделиться знаниями в медицине, чтобы ваши женщины не болели и не умирали, что зафиксировано в последнее время. Это я могу вам пообещать уже сейчас. Всё остальное требует детальной проработки. Но всё сейчас зависит от вас. Никто не будет пытаться спасать диких и агрессивных мужчин, не способных просчитать собственную выгоду.
Вот это речь я загнула. Сама собой горжусь. Эх, мама меня не слышала…
– Вся ваша помощь будет не для нас. Мы так и останемся гнить здесь. Что нам от ваших обещаний? – высказался мужчина чуть позади ранее говорившего от них.
– Изменить ваш статус в Икерии не в моих силах. С этим разбираться вам. Но агрессией вы ничего не решите. На силу всегда отвечают силой. Вас не слушают и не слышат. Вам нужно сесть за стол переговоров с вашей властью, предъявить им свои требования. Только учтите, что они должны быть осуществимы. Пожелать по жене для каждого вы можете, только это невозможно в нашем мире. Здесь и сейчас присутствует ваш принц Понтер. Думаю, что он может выступить гарантом того, что ваши требования услышат короли. Используйте эту возможность.
– Он ничего не скажет королям. Зачем ему это?
– Я так же, как и вы, хочу разрешить эту ситуацию, – вступил в диалог Понтер, послав мне взгляд, который я посчитала благодарным.
– Зачем? Вам же выгодно наше положение бесправных тварей. Вы относитесь к нам так же, а иногда и хуже, чем к животным. Спасибо, что на мясо не пускаете.
Дальше мужчины стали рассказывать об ужасах своей жизни. Я даже не буду ничего перечислять, потому что на бесправии дело не заканчивалось, а только начиналось. Некоторые даже задирали свою одежду, показывая шрамы от пыток. Для меня так и осталось загадкой, почему катализатором такого положения всё-таки стало отсутствие женщин.
Пока шёл поток обвинений от рабов, я подошла ближе к Татинкору и вопреки безопасности взяла его за руку. Мне была просто необходима его поддержка. Одно касание, один взгляд, а мне уже легче. Хорошо, что не пришлось делать глупость. Может быть, они сейчас разойдутся миром?
– Давайте сейчас сделаем так. Вы составляете точный список ваших требований. Писать же вас учили? – донеслось до меня окончание беседы.
– Старшие – да, умеют, – кивнул мужчина. И по высказыванию я поняла, что себя к таким он не отнёс. И ведь нельзя сказать, что он совсем молод. На вид нему чуть больше, чем Татинкору.
Интересно, что Понтер на это лишь сквозь зубы что-то проговорил. Я не
