— Сержант, без обид, но ты хреновый командир и еще к тому же беспросветно туп, — я на миг захотел поверить, что он резко развернется и разобьет бутылку об голову лохматого, показав актерские задатки, но увы Скоп был прямым, как лом, и настолько же непробиваемым глупцом.
Он взмахнул рукой, разбивая бутылку и делая пресловутую кабацкую розочку, и взгляд его уже не принадлежал стражнику. Там во всю сверкал подавляемый бандит. Удивлен ли я? Нет, пожалуй, раздосадован.
— Все сильно усложнилось, не так ли, сержант? — проговорил патлатый и неспешно извлек заточку из рукава куртки. То же самое проделал и хитромордый.
Я на миг прикрыл глаза. Намечалась основательная драка, а у меня не было ни моральных, ни физических сил. Но когда это волновало судьбу? Я отступил на шаг, чтобы под рукой отказался читальный столик с пухлым томом какой-то книги. Мел же уверенно сжимал в руках канделябр, кажется, так называется эта штуковина для свеч. И выглядел он с этим импровизированным орудием более свирепо, чем с мечом — сразу виден опыт библиотечных драк.
— Девятого Неизвестного мне под юбку, мужики, когда же вы поменяетесь? — простонала всеми забытая мадам.
Я скосил на нее взгляд и только поэтому приспустил момент, когда патлатому в грудь и шею вонзились два метательных ножа. Он даже удивиться не успел, как кровь хлынула темным потоком из горла. Главарь словно ребенок с нелепым видом закрыл рану ладонью и другой рукой пытался остановить кровь. Еще два ножа просвистели в воздухе, но куртка стражника спасла Скопа от ран. Горло он прикрыл рукой, а второй нож бессильно повис на вороте.
— Клятый, стражники, — проворчала хозяйка гостевых девиц, ловко избавляясь от юбки.
На меня прыгнул хитромордый, явно желая использовать эффект неожиданности. Я едва успел прикрыться книгой. Заточка глухо ударилась об обложку, я всем корпусом повернулся вбок, пытаясь провалить атаку противника, но тщетно — слишком опытный враг попался. Ряженый стражник свободной рукой нанес удар в челюсть. Голову качнуло, но и только, слишком слабый удар. Я же пробил коленом в область живота, как показывал мой первый наставник. Противник хекнул и чиркнул острием по ноге, но лишь повредил штанину. Пользуясь моментом, я навалился сверху. Первым делом прижал руку с заточкой и после уже ударил книгой по лицу лежащему. Тот заблокировал удар предплечьем, это меня не смутило, я продолжил бить. И сила печатного слова взяла верх над телом — на пятом ударе я пробил в голову, по инерции добавил еще раз и только тогда успокоился.
Глотая воздух, словно алкоголик дорогое вино, выпрямился и, чуть пошатнувшись, заметил, как Скоп сражается с Мел и мадам. Не скажу, что они действовали слаженно, но и не мешали друг другу. Мел наотмашь махал подсвечником, а мадам так и норовила бросить какой-нибудь мелкий предмет предателю в голову. Но бывший стражник ловко уклонялся от ударов, правда, и сам атаковать не мог. Все сводилось к банальному — у кого первого закончатся силы, тот и проиграет. И Мел определено выглядел хуже, сказывалась тяжесть оружия, да и алкоголь хоть и добавил удали, но никак не сил.
Сглотнул ком в горле, пошел на подмогу. Увидев меня, Скоп рыкнул и кинулся в решительную и отчаянную атаку. Поднырнул под замах Мела и, приняв удар чашки в лоб, умудрился пырнуть моего друга в бок. Мел охнул, крутанулся, а я, уличив момент, от души впечатал сапог Скопу под подбородок. Пальцы обдало болью, но и предатель тряпичной куклой свалился на мягкий ковер.
— Чтоб меня Проклятые в посудомойки определили, где вы берете таких шустрых стражников? — пропыхтела мадам, валясь на диван с видом девушки самых честных правил. Картину благой нравственности портило отсутствие юбки и обтягивающие ноги плотные штаны.
— Лейтенант выдает, — глухо сказал я, подбирая заточку. — Мел, ты как?
— Больно, — простонал он и плюхнулся рядом с Серной.
— Хана дивану, а он, между прочим, работы самого… а впрочем, уже неважно, — мадам приподнялась на локти и глянула на рану приятеля. — Сейчас залепим смолой из южных островов. Ведь ты же сержант, его тут не бросишь? Так я и думала.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Хозяйка кабинета ловко поднялась и, качая бедрами, подошла к столу. Порылась во встроенном шкафчике, оттопырив зад, и извлекла шкатулку. Я, чтобы не глазеть лишний раз, отправился посмотреть, что творится за дверью. Аккуратно приоткрыл створку и, ругнувшись, как простой докер, снова запер ее, еще и позолоченный брус заложил в петли. Внизу шла полным ходом форменная драка. Третий десяток бился с прилично одетыми вышибалами. Если число нападающих и обороняющихся было равным, то навыки преобладали на стороне местной охраны.
— Что там? — спросила мадам, обрабатывая рану приятелю.
— Там твои бьют наших.
— Безз меня задери в неурочный час, — она с силой ударила Мела по больному месту, того перекосило от боли, — да что ты за неженка, у меня девочки и то терпеливее.
— Может, внятно ответишь? — потребовал я от мадам, которая слезла с дивана и метнулась к шкафу, встроенному в стену. Оттолкнула створку и принялась выкидывать одежду прямо на пол, частично закрывая валяющегося Скопа.
— Что за времена начались, всем нужна моя голова, а не сиськи. Вспори эти долбанные шнурки, — приказала она, поворачиваясь спиной, время на глупости не было. Перешагнув через тело и лужу крови, я разрезал веревки в корсете, он глухо упал на ковер. Я же по-военному четко развернулся в другую сторону. Мадам ехидно заметила. — Мог бы и не отворачиваться.
— Так почему там бойня? — настоял я на своем вопросе.
— Скажем так, я заведую девочками и секретами, а охраняют меня те, кому не хочется делиться всем этим. Так что не ваши, не мои меня отсюда в добром здравии не выпустят, — пока за спиной шуршали одеждами, подошел к окну и отодвинул штору. Выход закрывали решётки из тех, что выламываются только тяговыми быками.
— Я надеюсь, выход у тебя предусмотрен? — я развернулся к Мелу через правое плечо, чтобы ненароком не увидеть голые телеса мадам. Бел это явно бы не понравилось. А вот Мел себе ни в чем не отказывал, смотрел во все глаза, даже язык чуть высунул.
— Конечно, есть. Эй, Мел, ты еще там глаза не поломал, пялясь на меня? Нет, тогда оттаскивай диван в сторону. Сержант, давай помогай, — распоряжения от нее летели так же легко и естественно, как походка от бедра.
— Надо забрать Сэмса, — заявил я, когда чудо мебельного искусство отодвинули в сторону.
— Наоми о нем позаботится, — надевая обыденный чепчик на голову, сказала Серна.
В простецком плате, такие можно встретить у прачек или же молоденьких служанок, посланных в порт за рыбой, часть ее притягательности исчезла. Или же спряталась под простотой, но сейчас не лучшее время размышлять о привлекательности взрослой дамы. Серна упала на колени, тщательно обследуя ковер руками.
— Сэмс не сильно ладит с женщинами, — проговорил я, следя за ее действиями.
Мадам на миг замерла и вскинула удивленно бровь, но не так, словно бы поражена, скорей заинтересовано, и после мягко, будто бы ребенку, сказала:
— Ничего страшного, Наоми любого уговорит сотрудничать. Ага, вот оно, — резко вскрикнула Серна под тяжелый удар в дверь. — Хватай кольцо, сержант. И не пялься так на дверь, она выдерживала штурм гвардейского десятка и даже одного пьяного Одарённого сумела провести в замешательство, прежде чем вылетела с потрохами.
Кольцо оказалось на удивление маленьким, палец едва залазил, а вот люк тяжелым. Крикнул Мелу, чтобы подал веревку от шторы, вдел ее в кольцо, помогая ногами поднял крышку. Внизу оказалась труба, и я порадовался, что не обладаю широкими плечами, вот Кол сюда бы не залез ни при каких обстоятельствах. Серна ловко окутала ноги юбкой, скрестила руки на груди и сиганула внутрь, не давая нам времени на лишние вопросы. Следом отправился Мел, предварительно зажав во рту какую-то деревяшку. Я же чуть промедлил, отчаянно хотелось забрать меч, но не настолько, чтобы это глушило чувство самосохранения. Сел на край трубы, глянул на стоически держащую оборону дверь и ушел в темноту.
