Спустя несколько лет парень переехал в съёмную квартиру, а маме купил новую, куда лучше той, где они жили раньше.
Чего ещё может желать нормальный человек? Майк хотел найти ответ на этот вопрос здесь, где люди заняты своим делом…
Когда в кафе вошла она, Майк понял, чего ему не хватало до сих пор. Любви.
Девушка выбрала красный треугольный столик напротив зеркала и заказала молочный коктейль с фруктовым пирожным.
Майк залпом выпил полстакана мохито. Ему показалось мало. В горле пересохло, как никогда. Такого не случалось даже после концертов. Он впервые решил серьёзно задуматься о жизни. Но она своим появлением нарушила его одиночество.
Он минут пятнадцать пристально смотрел на незнакомку в то время, как из барной стойки выглядывала та официантка. Майк украдкой взглянул на неё. «Не сейчас и никогда. Ты страшная», — усмехнулся про себя он и снова уставился на девушку за красным столиком.
Она рассматривает какой-то толстый альбом или книгу. Девушка с иссиня-чёрными длинными волосами привлекает Майка больше всех на свете. Он ещё раз проклял дизайн кафе, потому что не может нормально рассмотреть девушку, сидящую в трёх метрах от него. Он заметил только белые кеды под столом и бледно-розовую толстовку с подкатанными рукавами. У Майка всегда были девушки модельной внешности на высоких каблуках и в коротких юбках. Только девушки эти были все на одну ночь. И у него не было никого подобной той, что так мило разглядывает картинки. Иногда удивляется, иногда улыбается или кривится самой себе.
«Она напоминает мне себя. У меня, наверное, такое же безумное лицо, когда я пишу новую песню…», — подумал Майк и принялся за чипсы, чтобы девушка не заметила его дрожащих рук.
Когда-то в школе он был по-настоящему безответно влюблён. Но популярность той девушки не позволяла ей встречаться с таким, как Майк. Он иногда подкидывал ей в сумку свои любовные стихи и в тайне посвящал ей песни. Но она только смеялась над ним со своими глупыми подружками блонди. После нескольких неудач Майк потерял всякий интерес не только к этой девушке, но и к романтике.
Теперь он никогда первый не знакомится с девушками. Ему это просто не зачем. Они сами находят его за кулисами и предлагают провести ни к чему не обязывающую ночь в гостинице. Майку это нравится. Теперь он сам может манипулировать ими. Иногда соглашается, а иногда игнорирует или грубо отказывается. Его это забавляет.
Майк сделал ещё один глоток второго мохито и решительно направился к девушке с блестящими волосами. Он не ожидал от себя такого, но вернуться так просто за свой столик уже не может.
— Детка, тут не занято? — дерзко спросил он у неё и снял капюшон для уверенности.
— Я тебе не детка! — коротко ответила она.
«Да что сегодня за день? Я думал, девушкам нравится такое обращение», — подумал Майк и снова заговорил.
— Почему так грубо? Я просто хотел поболтать, — он натянуто улыбнулся и понял, что она его не узнала. Он поправил свои чёрные волосы одним движением руки. Она не отреагировала. А обычно это работает.
— Мама не хочет, чтобы я общалась с рок-звёздами, — не глядя на парня, пропела девушка.
— Даже так? — удивлённо спросил он, — я не привык к отказам.
— Слушай, Майкл или как там тебя. Иди куда шёл и не мешай мне работать! — холодно сказала она, снова не отрываясь от альбома.
— Окей. Могу я хоть узнать, как тебя зовут?
— Мел, — она подняла на него взгляд и добавила, — проваливай!
— Ладно, ладно. Ты потом будешь жалеть, красавица! — сказал Майк. «Идиот. Что я за чушь несу!».
— Да, да.
«Она улыбнулась? Да она же улыбнулась мне. Всё-таки я чертовски крут. Она улыбнулась!», — Майк хотел ещё что-нибудь сказать, но Мел окинула его пронзительным взглядом, что ему пришлось вернуться за свой столик. Её взгляд мог бы убить любого.
Девушка всё также пьёт свой коктейль и медленно переворачивает страницы.
«Вот сука… — подумал Майк, — хотя… Будь на её месте другая, то давно прыгнула бы ко мне в постель. Она ангел. И это мне в ней нравится».
Парень за чёрным столиком от скуки стал разглядывать людей вокруг себя. Он заметил новых посетителей кафе: два парня и девушка. Они эмоционально обсуждали свою первую песню и место репетиции. Майк сразу вспомнил себя в 16 лет и свою мечту о славе. Это уже в прошлом. Он рок-звезда. И ему смешно слушать разговор наивных подростков.
— Кай, всё получится! Давай попробуем. Это же крутое начало! — убеждает парня девушка с ярко-рыжими короткими волосами. Второй парень молча читает какую-то тетрадь. Наверно, текст песни.
— Ага. Сейчас никого не интересует эмокор, — ответил Кай. Наверное, он гитарист. У него на шее висит медиатор.
— Пожалуйста, Кай, давай запишем эту песню. Джонни, хватит молчать! Поддержи меня! — продолжала настаивать девушка.
Ответ парня Майк так и не услышал, ему пришлось ответить на телефонный звонок.
— Это Майк? Майк Старк, верно? Мне очень жаль. Ваша мать лежит в реанимации, — прозвучал женский голос.
— Что? Что??? Не может быть! — Майк не мог поверить в сказанное и чуть ли не кричал на медсестру. Он услышал это ещё раз. Её слова подтвердились. Женщина назвала адрес больницы. Майк не смог ничего ответить и дрожащей рукой спрятал телефон в карман толстовки.
«Чёрт! Как это могло произойти! Она же была здорова! Мы виделись 2 недели назад. Чёрт», — Майк быстро подскочил со стула, перекинул сумку через плечо, достал пачку сигарет и собрался вызвать такси.
Он остановился и увидел всё ещё сидящую за столиком Мел. Она не взглянула на него даже после того, как он пару раз назвал её по имени.
Неожиданно для себя Майк подошёл к официантке, которая всё ещё пожирала его взглядом. Он что-то написал на салфетке, достал деньги и протянул их девушке за барной стойкой.
— Заранее спасибо, — всё, что смог сказать Майк. Он закурил сигарету у всех на виду и выбежал на улицу.
Официантка проводила его свирепым взглядом, но взяла оставленные парнем деньги и сразу позвонила кому-то.
Майк вышел на дорогу, чтобы поймать такси. Но него уже надвигалась толпа безбашенных фанаток. Он сразу не заметил, что забыл очки и кепку в кафе. Но Майк успел запрыгнуть в машину до того, как его догнали девушки. Он представил, как они хором разочарованно вздохнули, когда он скрылся из их вида.
«Мамочка, Я уже еду. Только держись! Пожалуйста…» — всю дорогу до больницы думал Майк и винил себя за карьеру рок-певца.
* * *
— Как же круто, когда твоя девушка — отличный фотограф! — ласково произнёс Майк, обращаясь к девушке, сидящей напротив него.
