Инженер-конструктор Котельникова почти точь-в-точь повторила сценарий исчезновения Смирновой с некоторыми непринципиальными различиями. Она не стала увольняться из конторы, а взяла бессрочный отпуск с двадцать четвертого марта этого года, спустя три недели после сверки. На работе она объяснила свой уход тем, что хочет попробовать себя в стезе воспитателя детишек, в семье хозяев сочинила что-то про переезд на другую квартиру, якобы по указанию ООНа. В общем, как и в первый раз, ни у кого не возникло никаких подозрений, и Котельникова благополучно канула в Лету, вплоть до нынешних дней, когда все это и всплыло наружу. Стабильность резервации снова оказалась нетронутой, и в очередной раз запахло паникой. Вырисовывалась таинственная система, по крайней мере, первый и третий случай имели явное сходство. Обе девушки были не местными, обе вели довольно отчужденный образ жизни и почти ни с кем не общались, обе жили на одиночном подселении - словом обе имели достаточно необходимых условий, чтобы исчезнуть, как можно более незаметно. Главнейшие вопросы при этом были в том, действительно ли они хотели этого и зачем они хотели этого, или же они стали слепыми жертвами чьей-то неведомой воли. Вот уже две недели Кирилл отчаянно пытался найти хоть малейшую зацепку в этом деле, целыми днями носился по резервации, поднимал материалы годичной давности, повторно опрашивал всех возможных и невозможных свидетелей. По вечерам он вовлекал в эту головоломку Сергея. С Кирилла ежедневно чего-то требовал Барновский, регулярно спрашивая у него о том, как продвигается дело. Ситуация осложнялась еще и тем, что через две недели в резервации предстояло отчетно-перевыборное собрание, вероятность утечки информации была очень велика, и все это, конечно, не играло на руку теперешней власти. Кирилл буквально лез из кожи, добросовестно пытаясь родить хоть какую-нибудь видимость результата, но дни шли за днями, ничего кроме абстрактных гипотез различного толка не появлялось, времени до выборов оставалось все меньше и меньше, лицо Барновского становилось все более хмурым, а вид у Кирилла - все измученней и измученней.
Чайник на плите закипел. Заваривая чай, Сергей продолжал размышлять. Вспомнилась его сегодняшняя случайная встреча с Лыткиным. Это произошло днем в столовой. Несколько дней назад Валера показал Сергею щуплого, приземистого, усатенького Лыткина. С того дня в разговорах между собой они стали называть его "клиентом". А сегодня Сергей заметил Лыткина за одним из столов и намеренно сел рядом. Он наблюдал за ним в течение всего обеда. Обыкновенный, заурядный, одинокий инженер в возрасте сорока с чем-нибудь лет. Ходит покорно на работу, кушает в столовке гречневую кашу с котлетой, ждет удачи в розыгрыше, ворчит на Вселенную и потихоньку спивается... Никак этот Лыткин не тянул на таинственную фигуру, знающую способ проникнуть через Оболочку. Ну, никак не тянул. Но переубедить Валеру, с азартом взявшего раскручивать это дело, было невозможно. Да с другой стороны Сергею и не особо хотелось его переубеждать. Будь, что будет, думал он. К тому же из головы в последнее время никак не выходила поговорка про тихий омут и его обитателей...
Вернулся Кирилл. Он бросил на стол уже распечатанную пачку сигарет и опустился на табурет. Сергей стал разливать чай в чашки. Кирилл бросил взгляд на листки с записями, лежащие на столе.
- Ну, что пришла в голову какая-нибудь светлая мысль? - спросил он. Сейчас Петровича встретил. Требует хоть что-нибудь. Я его понимаю, с одной стороны... Выборы на носу, по резервации всякие идиотские слухи ползают... Ну, что я ему дам? Рожу, что ли, этих пропащих душ? У нас народ ведь дурной разорутся на собрании, бочку на полицию начнут катить...
- И что Барновского могут не переизбрать? - спросил Сергей, размешивая сахар.
- Теоретически, конечно, все возможно, - сказал Кирилл. - Да, дело-то, понимаешь, не в этом... Думаешь, Петрович об этом больше всего переживает? Ну, сместят его - а толку? Лично я считаю, что лучше кандидатуры все равно у нас нет. Барновский разве виноват, что такие дела пошли, да еще как назло перед самыми выборами? - Он торопливо отхлебнул из своей чашки, едва не обжегшись. Просто дурацкое стечение обстоятельств! Не переизберут Петровича - будет только хуже, вот и все.
- Слушай, Кир, - сказал Сергей, - а не может так быть, что кому-нибудь это на руку? Не в политических ли целях вся эта кутерьма? Чем черт не шутит, а?
- Ну, ты загнул... - искренне изумился Кирилл. - Ты что, Серега? Какие политические цели? О чем ты говоришь?! Снимать с людей обручальные кольца - в политических целях? Или исчезать по непонятной причине - в политических целях? Смешно! Ты что, как Май, что ли, заговорил там... о кризисе общества, или еще что-то в этом духе?..
- Ладно ты, не распаляйся, - проговорил Сергей. - Это я к слову...
- Распаляйся - не распаляйся, - вздохнул Кирилл, - а не сносить мне скоро башки, я чую. Затрещат мои косточки, ежели не найду хоть что-нибудь.
- Да ты-то тут при чем? - сказал Сергей. - Кир, ну ведь выше головы не прыгнешь, правильно? Придется тебе их действительно рожать.
- Это тоже отпадает, - снова вздохнул Кирилл. - Рожать-то запрещено, вот в чем фокус-покус... Начальству ведь тоже не всегда объяснишь, что выше головы не прыгнешь. Скажет: плохо работаешь Зеленин! Давай-ка прыгай милый выше головы!..
- Ну, а если нет их в резервации на самом деле? Этих исчезнувших-то... Не биться же лбом в стену!
- Да здесь они где-то, - отмахнулся Кирилл. - Как пить дать... Раз четность не нарушилась, значит - здесь! Ну, сам прикинь! Спрятались где-то не пойму только на кой ляд им это нужно? Ох, не пойму, Серега...
- Но почему ты обязательно считаешь, что они именно здесь? - спросил Сергей. - А тебе не приходило в голову, что они могли найти способ покинуть резервацию, не нарушая четность?
- Тайком от всех? - скривился Кирилл. - И как это "покинуть"? Да еще не нарушая? Никто не знает, как это сделать, а несколько человек знают и никому не говорят! С какой это стати? Для чего?
- Для чего, да почему - это уже второй вопрос, Кир, - сказал Сергей. - Кто знает с чем это связано? Может быть, это не каждому дано. Речь не о том, почему они себя так повели, а не иначе, а о том, какие вообще здесь можно делать допущения. Понимаешь, что я хочу сказать?
- Да понимаю... - протянул Кирилл. - Ты хочешь все усложнить. А я, наоборот, пытаюсь упростить... Конечно, я не исключаю вероятности, что все это связано с чем-то таинственным. В конце концов, в резервации же живем, всякое, по идее, здесь возможно, но... - Он в озабоченности замялся. - Понимаешь, вот не верю я в сверхъестественность и все тут! Люди за всем этим стоят, понимаешь - люди! Их только надо раскусить. А ты что, веришь, что они действительно нашли способ уйти отсюда? - вдруг спросил Кирилл, пристально уставясь на Сергея. - Ну вот почему, объясни!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
