Она недоверчиво и немного испуганно посмотрела на мое серьезное лицо. Но потом выражение ее лица сменилось, и уже от возмущения ее щеки разрумянились, а губы сжались в тонкую полоску. Но долго любоваться реакцией своей невесты мне не пришлось, я не выдержал и рассмеялся.
— И не стыдно издеваться над бедной беззащитной девушкой? — спросила она, сверля меня глазами.
— Это ты лучше скажи всем тем несчастным демонам, у которых от твоих поступков пошатнулась психика, а у некоторых еще и имущество пострадало, причем безвозвратно, — намекая на свои разбитые статуэтки, произнес я.
— Э-э, ты о чем? — не поняла Ирина.
— Только не говори, что забыла о кое-каких своих долгах. Нехорошо, — пожурил я ее. — Долги нужно отдавать. И хочешь ты этого или нет, но по приезду в Кардар будешь жить в моей крепости и выполнять все мои указания, пока я не сочту, что долг возвращен.
Она нахмурилась и со всей силы пнула меня ногой. Я от неожиданности едва не скатился с седла. Девушка же, как ни в чем не бывало, гордо выпрямилась и повернулась лицом к дороге, делая вид, что заметила что-то весьма занимательное.
Я улыбнулся и прибавил ходу. Если к утру не доберемся, то до полудня точно должны успеть. Лошадь хоть и была крепка и вынослива, но вынужденная нести двойную ношу, да еще и в таком темпе, скоро начала сдавать позиции. Пришлось прибавить ей сил из своих запасов, что тотчас сказалось на моем самочувствии. Спать надо больше, ничего такого бы не случилось. Но как я мог нормально отдохнуть, когда Ирина все еще не в безопасности, хотя судя по ее спокойному лицу, девушку это ничуть не беспокоило. Видимо об этом придется беспокоиться только мне. Отсюда следует вывод, что высплюсь я ой как не скоро.
* * *
Вот нахал! Собирался меня оставить черт знает где, а сам смотаться куда подальше. Не-ет, такой радости я ему не доставлю. Пока я не решила, что мне с ним делать, буду придерживаться нейтральной позиции. А сбежать из-под венца я всегда успею. Конечно, если захочу.
Успокоенная мыслью, что пока демон останется под моим надзором, я снова задремала. Даже отбитая… хм… ягодицы не помешали мне вновь забыться глубоким сном. Проснулась я только, когда наш не самый удобный транспорт остановился. Перед моим сонным взором предстала Песчановка. Вот я и дома.
— В какой стороне располагаются апартаменты достопочтимой лене? — послышался сзади ехидный голос Недеро, который, между прочим, всю дорогу крепко держал меня за талию.
— Дальше я могу и пешком! — высокомерно сказала я и, выпутавшись из его крепкой хватки, совсем некультурно съехала на землю, — Ой! — все, что и смогла сказать моя светлость, когда ноги неожиданно предательски задрожали, и я плюхнулась мягким местом на пыльную дорогу.
— Я вижу, лене очень удобно, — произнес сияющий Недеро.
Хам! Нет, чтобы как настоящий рыцарь спрыгнуть с коня, подать руку даме (т.б. лене), а еще лучше, взять на руки и занести в дом, который, кстати, располагается, совсем недалеко от места моего теперешнего восседания. Но мало того, что этот рыцарь «без страха и упрека» остался сидеть на лошади и теперь смотрит на меня сверху вниз, так он даже не попытался скрыть своей ехидной улыбки. Хорошо, что не смеется во весь голос. И на том спасибо. Да, вывелись нынче рыцари. Одни белые кобылы и остались.
Я встала и отряхнулась, злобно пиля то место, где должны находиться глаза демона, но ввиду натянутого по самый его нос капюшона, разглядеть не удалось ничего. Я гордо выпрямилась и направилась на пошатывающихся ногах в сторону дома знахаря. Судя по звукам за моей спиной, Недеро все же спешился, а вскоре догнал меня, ведя рядом своего коня.
Солнце давно перевалило за полдень, поэтому поселок радовал глаз своим спокойствием и тишиной. Лишь кое-где домашняя птица, запертая в клетках, подавала голос. Дом знахаря, как я и ожидала, оказался замкнутым. Естественно, все нормальные зариты давно уже спят, но моему жениху почему-то вздумалось добраться до поселка еще до темноты. Я еще раз попробовала испепелить демона взглядом, но после очередной неудачи лишь тяжело вздохнула. Придется будить старика.
Я тихо постучала в окно и стала ждать. Сон у знахаря чуткий, так что должен проснуться. Я оказалась права, и через минуту в окно выглянуло заспанное лицо старого зарита. Он сразу узнал меня и приветливо улыбнулся, махнув рукой на дверь, мол, сейчас открою. Лязгнула защелка и вот дверь гостеприимного дома широко распахнулась, представляя на обозрение худощавую фигуру хозяина.
— Ринка, дочка. Что-то случилось? — прикрывая глаза рукой, спросил старик. — Почему ты так рано вернулась, ярмарка же еще в самом разгаре?
— Да вот, случайно нарвалась на то, что искала (и на то, чего не искала, тоже!), — я кивнула в сторону Недеро.
Знахарь только сейчас обратил внимание на укутанную в плащ фигуру демона, стоящего поодаль.
— Ну что ж. Проходите в дом, — пропуская нас вперед, сказал старик.
В доме знахаря ничего не изменилось, все также пахло травами, и также было чисто и уютно. Я отсутствовала всего недели две, и только сейчас поняла, как соскучилась. Я устало опустилась на лавку и принялась растирать свои затекшие от долгой езды ноги. Недеро пристроился рядом, откинул свой капюшон и стал разглядывать убранство хаты.
Старик зашел следом за нами и принялся растапливать печь.
— Сначала выпьете горячего отвара и перекусите, а потом можно будет и беседы вести, — проговорил старик, поворачиваясь к нам. Внезапно выражение его лица как-то изменилось. Старик изумленно смотрел прямо на моего демона.
— Рина, девонька, ты у нас солнца не боишься, сходи, натопи баньку, да покрепче, — после недолгого молчания, попросил знахарь. — Вам же с дороги надо еще и умыться.
Я нехотя поднялась и поплелась во двор. Кое-как растопила топку и вернулась в хату. Зайдя внутрь, я сразу поняла, что что-то не так. Мало того, что они смолкли сразу после моего появления, так еще и Недеро сидел какой-то угрюмый, а старик наоборот вполне довольный.
— Ну и что же здесь произошло? — задала я закономерный вопрос.
— А разве что-то случилось? — ответил вопросом на вопрос знахарь. Мне это определенно не нравиться. Не хватало только, чтобы втайне от меня эти двое о чем-то шептались. К тому же Недеро этот разговор явно не пришелся по душе. Вон как насупился.
Хозяин дома, упорно игнорируя мой вопросительный взгляд, выставил на стол кашу и налил нам по кружке отвара. Мне пришлось смириться, что нормального ответа от старика я не дождусь. Поэтому я присела к столу и принялась за еду, искоса бросая взгляды на молчаливого демона.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
