Хозяин дома, упорно игнорируя мой вопросительный взгляд, выставил на стол кашу и налил нам по кружке отвара. Мне пришлось смириться, что нормального ответа от старика я не дождусь. Поэтому я присела к столу и принялась за еду, искоса бросая взгляды на молчаливого демона.
Когда банька была готова, старик отправил мыться первым Недеро. Тот взял из принесенных седельных сумок чистую смену одежды и вышел, не проронив не слова. Не поняла!
— Может, расскажите, что произошло, пока меня не было? — вновь поинтересовалась я у знахаря.
— Твой нареченный сам тебе расскажет, — ответил старый зарит. — если, конечно, захочет. Лучше скажи, тебе удалось что-нибудь вспомнить?
— Не особо. Во всяком случае, то, что связано с Недеро я вспомнить никак не могу. Только разрозненные кусочки.
— Это очень странно. Я давал тебе отвары, помогающие восстановить память, но судя по всему, они на тебя слабо подействовали, — задумчиво проговорил знахарь. — Твой недуг больше похож на наведенное колдовство.
Вот так на. И кто ж такой добрый лишил меня памяти? Найду и надаю по тыковке, чтобы у самого все лишнее отшибло.
— А вы уверены? — с надеждой поинтересовалась я.
— Пока нет. Но если и дальше так будет продолжаться, то знай, что у тебя есть враги. Хотя, может и не у тебя, — непонятно проговорил зарит. — Кстати, Рина, ты еще носишь оберег, который я тебе дал?
Я вытащила из-под воротника веревку, на которой красовался небольшой фиалковый камешек, и показала старику.
— Это хорошо, что носишь. Ни в коем случае не снимай. Если тебе будет угрожать опасность, он отведет первый удар, правда только магический и небольшой силы. Но так надежней, — наставлял меня дедуля, присаживаясь рядом. — А теперь лучше расскажи мне о своем женихе. Что ты к нему чувствуешь?
— Что тут скажешь? — замялась я. — Не знаю, как насчет любви, но нравиться он мне определенно, причем очень сильно.
— Ну, раз нравиться, значит и до любви недалеко, — усмехнулся дедок. — Ты, дочка, послушай старого зарита, уж я тебе плохого не пожелаю. У этого юноши (ага, юноша) доброе сердце и сильный характер. За ним ты будешь жить, как за каменной стеной (т.б. замурована). К тому же он любит тебя, а уже одно это дорогого стоит. Вон сколько разыскивал, и это при том, что ему опасно находиться в Балише, — я округлила глаза от удивления. И откуда старик это знает. Неужели за те полчаса, пока я растапливала баню, Недеро выложил ему всю свою жизнь?
— Конечно, если все же откажешься выходить за него, то насильно тебя никто не потянет, — продолжал знахарь. — Я уже говорил, что буду рад тебя принять в своем доме. И если что случится, возвращайся сюда. Вижу, что ты еще не уверена и сильно сомневаешься, но подумай хорошенько перед тем, как принять решение.
Старик похлопал меня по плечу и, тяжело поднявшись со скамейки, направился к своей кровати.
— Постели своему на койке Максимки, — кинул дедок, заходя за занавеску, отделяющую кровати от остальной части дома. Я вздохнула и поплелась стелить нам постели.
Вскоре, из бани вернулся Недеро. Я взглянула на него и едва не охнула. Не, ну не дура я, а? У него ж вид как у недавно почившего. Вон, какие шары под глазами. А я еще со своими выкидонами лезла. Человек, т. е. демон, уже которые сутки нормально не спал, а я даже не обратила на это никакого внимания. Конечно, сама-то выспалась, причем очень даже хорошо.
— Я постелила тебе здесь, — виновато улыбаясь, указала Недеро на кровать Максимки.
— Зачем ваша светлость так беспокоилась, — шутливо произнес демон. — Я бы и на вашей кровати неплохо выспался (Нет, сам как ходячий труп, а туда же!).
— Я люблю спать одна. Удобно и никто не мешает, — в тон ему ответила я.
— Раньше ты не жаловалась на тесноту.
Кажется, я что-то пропустила. Нет, мне срочно нужно вернуть память, а то еще чего-нибудь любопытненького о себе узнаю.
— Если ты говоришь о нашем ночлеге в дороге, то там ничего такого не было. Ты просто выполнял функцию грелки.
— Нет, дорогая моя, я говорю не об этом, — мягко выговаривая каждое слово, произнес Недеро.
— Все остальное меня не касается. Чего не помню, того не делала, — возмутилась я и, похватав приготовленное белье, вывалилась из хаты.
* * *
В этот день я выспался просто замечательно, даже неприятный для меня разговор со знахарем не смог препятствовать здоровому сну. Никогда не думал, что смогу встретить в этой глубинке своего воспитателя Власа. Когда-то очень давно, еще когда я был ребенком, родители приставили ко мне зарита. Этим заритом оказался Влас, тогда еще совсем молодой, но талантливый знахарь. Его настойки могли вылечить самого тяжелобольного. Но особенно ценились его противоядия. Да, именно они спасли не одного знатного высшего демона от смерти при крайне странных обстоятельствах.
Балиш, такой прекрасный снаружи, имел весьма нехорошую славу. Здесь жили самые искусные создатели ядов для демонов. Естественно, только узкий круг посвященных знал в лицо таинственных отравителей, что совсем не мешало время от времени погибать какому-нибудь вполне здоровому и крепкому демону, занимавшему высокую должность, от редкого, а зачастую и неизвестного недуга. И только с появлением Власа, ставшего впоследствии знаменитым знахарем, таинственные смерти прекратились. Так продолжалось лет десять, ровно до того момента, когда мой дорогой дядюшка увидел не только в моем отце, но и во мне угрозу своему престолу. Наша семья была вынуждена покинуть Балиш, и мой воспитатель исчез сразу после нашего отъезда.
Судьба — странная вещь. Она привела мою невесту к Власу, который, как выяснилось, спас ей жизнь. А теперь еще и я повстречался со своим уже совсем старым воспитателем.
— Ты должен решить, Недеро, — сказал мне тогда старик. — Балиш нуждается в тебе. И рано или поздно, но ты вернешься сюда, уже не как изгнанник, а как законный правитель.
Черт бы побрал всех этих патриотов, вместе с их страной. Я давно возненавидел Балиш и его демонов, еще когда за моего отца не заступился ни один высший. Даже Рилэм смолчал. Все светлые детские воспоминания были омрачены таким несправедливым изгнанием. Могу ли я теперь простить всех за их страх перед правителем? Только Рилэма я не мог ненавидеть и то потому, что именно он помог нашей семье перебраться в Кардар, к тому же для отца он всегда оставался лучшим другом. Да и сейчас, если бы не помощь Рилэма, я вряд ли бы смог найти Ирину раньше наемников князя.
— И как ты себе это представляешь? — вспылил я. — Неужели, Влас, ты думаешь, что я воспылаю внезапной любовью к своей давно забытой родине?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
