произнес Леший.
– А? – Встрепенувшись, Батя протер глаза. – Тихо как-то, нутром чую, что-то здесь не так.
– У нас нет выбора. Идем.
Расстояние в двести метров показалось вечностью для обоих. Доковыляв до железных шестиметровых зеленых ворот, Леший и Батя окинули взглядом забор, который был выше метра на два, но такого же цвета, как и створы. Лесник постучал три раза. Казалось, он вкладывал последние силы в удар, чтобы его наверняка услышали. В этот момент ему было плевать, кому принадлежит поселение и кто главный. Так же и Бате. Им всего лишь хотелось наконец-то помыться и выспаться.
– Открывайте, люди добрые! – во все горло прокричал Леший. – Мы пришли с миром! У нас есть чем заплатить за ночлежку!
Неожиданно сверху упал дымящийся окурок, который чудом никого не задел. После чего послышался мужской бас.
– Вы кто такие? Я вас не звал, проваливайте подобру-поздорову. Иначе накормлю свинцом.
– Ты чего такой дерзкий? – Подняв глаза, Леший увидел скуластого блондина с прической под площадку. – Повторяю, мы пришли с миром.
– Ваши погоняла?
– Я Леший, это Батя.
– Откуда путь держите? Вижу, вас нехило потрепало?
– Издалека мы. Надоел уже с расспросами. Впусти, а потом вопросы задавай.
– А ну-ка! Отошли на пять шагов назад, иначе не открою.
В воздухе повисла напряженная пауза. Казалось, только чиркни спичкой – и все вокруг вспыхнет адским пламенем.
– Как скажешь. – Сплюнув, Леший поднял руки и сделал три шага назад.
Не сводя взгляда с ворот, Батя тоже выполнил условие незнакомца, после чего произнес вполголоса:
– Не нравится мне этот урод.
– Выбора у нас нет. – Ответив, Леший глубоко вздохнул. – Придется рискнуть.
– Если че…
Не успел Батя договорить, как одна из створ со скрипом приоткрылась и оттуда вышел блондин с автоматом АК-47 в руке. Остановившись в трех метрах, кивком указал на вход.
– Давай по одному. – Взяв на прицел обоих, добавил: – Без сюрпризов. Иначе продырявлю вас. Ясно?!
Молча кивнув, Леший и Батя неспешно направились в сторону ворот. После того как они оказались внутри, увидели в дебрях длинные, из красного кирпича ангары, заросшие травой бетонные плиты, раньше, видимо, служившие дорогой.
– Чего встали, идем прямо по этой тропинке. Шаг влево или вправо будет расцениваться как попытка к бегству. Стреляю без предупреждения, рука у меня точно не дрогнет. Усекли?
– Да. – Ответив, Леший покосился на Батю.
– Я не шучу, – угрожающе добавил незнакомец.
– Он тоже все понял.
Цепочкой они пришли к одноэтажному кирпичному зданию с железной дверью и с одним окном. Блондин приказал остановиться и лечь лицом вниз, чтобы безопасно приблизиться к входу. Быстро стукнув три раза, отбежал к пленным. Когда дверь отворилась, в проеме показалась симпатичная брюнетка в зеленой экипировке, сидевшей как влитая на ладной фигурке, на ногах берцы. В руках она уверенно держала пистолеты, а на поясе висели две кобуры.
– Гард! Это кто? – обеспокоенно спросила она.
– Видимо, иммунные. Думаю, хорошие образцы для наших ученых.
– Жалко, Сатурн и Рэм заразились.
– Нам повезло больше. Наши организмы оказались невосприимчивы к этой херне. Во всем виноваты дырявые противогазы. Видимо, их намеренно кто-то испортил. Вернусь, тогда по полной разберусь с этими негодяями.
В этот момент Леший громко рассмеялся.
– Внешники! Сука!
Гард, недолго думая, замахнулся автоматом и ударил прикладом прямо в затылок леснику.
– Заткнись, мразь!
На что Леший поднял правую руку и показал средний палец.
– Вы теперь тоже часть Стикса, и теперь вам придется жить по его правилам. А иначе сдохнете.
– Ты о чем, кваз? – напряглась брюнетка.
– Скоро узнаете.
– Гард, в клетку их. Завтра займемся.
– А ну вставайте! – Гард демонстративно выстрелил в воздух короткой очередью. – Шевелитесь, собаки!
Леший и Батя неспешно поднялись на ноги. Под прицелом они вошли внутрь здания. В помещении четыре на шесть повсюду валялся различный хлам: пожелтевшие листки бумаги, куски фанеры, тряпки. С правой стороны проглядывали через дверные проемы небольшие комнаты с окнами. Дальше по прямой коридор, затем железная лестница из двух пролетов. Подвальное помещение пять на пять метров освещалось фонарем на потолке, так что все пространство просматривалось отчетливо. В центре стоял длинный стол и два стула. В углу два переносных бокса. Слева находилось огороженное клеткой небольшое пространство, в котором могли бы свободно поместиться три человека.
– Давай! – Затолкав пленников в импровизированную камеру, Гард захлопнул дверь и нацепил замок. – Посидите пока. Отдохните.
– Оставим их. – Хмыкнув, брюнетка первой покинула подвал.
– Сидите тихо. – Погрозив пальцем, блондин последовал за девушкой.
Глава 23
Лешего и Батю разбудила беспорядочная стрельба. После крика девушки в комнате показался Гард. Правая сторона лица у него была залита кровью, через порванную щеку проглядывали зубы. Нацелив автомат, он бросил свободной рукой связку ключей в камеру. Видно, что внешник держался из последних сил. Расставив широко ноги, он пытался поймать равновесие.
– Выходите, – натужно произнес он. – Давайте быстрее!
Леший молча поднял связку, быстро подобрал нужный ключ из шести. Через несколько секунд механизм замка щелкнул. Гард тут же качнул автоматом в сторону выхода. Леший незамедлительно принял решение напасть. Когда он сравнялся с внешником, то набросился на него. Первым делом схватился обеими руками за автомат, направил ствол вверх, чтобы не вкусить свинца. Гард выстрелил в потолок. Тут вовремя включился Батя. Ударив кулаком в челюсть, он наглухо вырубил внешника.
– Что за хрень происходит? – с удивленным видом произнес воскресший полковник.
– Надеюсь, мы не умрем сегодня, – обнадеживающе ответил лесник.
– Ну да… Успокоил. Я прям чуть в штаны не наложил.
Леший, обыскав Гарда, забрал у него нож, полный магазин и карту, на которой схематично изображались часть удавки с входом, сорок детализированных кластеров, из них одиннадцать заштрихованы. Что это означало, Батя и Леший могли только догадываться. Но все же это карта, лучик света в жестоком мире. Ведь внешники сто процентов полностью изучили изображенные кластеры.
– Думаешь допросить
