своём месте. Судя по недовольному виду и взглядам, которые он кидал на Шагру, Дэймона он так и не поймал.
— Добрый день, судари и сударыни.
— Ваня, — мумий прокашлялся, — к чему такая срочность? У меня важный эксперимент с двигателем, а тут совещание. Что-то случилось?
— Случилось.
Я вытащил свиток и письмо Торквина.
— Деда, прочитай, пожалуйста, вслух.
Мумий недовольно поморщился, но просьбу выполнил. По мере того как он читал, лицо у него вытягивалось, а голос становился злым. Впрочем, остальные тоже не радовались новостям из Кемнаро.
Когда старик озвучил обе бумаги над столом повисла тишина. Гуго кривился, как от зубной боли. Уру-Бука, забыв про семейные сложности, сверкал зубами и ёрзал на стуле. Бабушка недовольно морщилась, а мумий грозно сверкал глазами. Только Шагра мечтательно смотрела вдаль рассеянным взглядом. Ну, с оркой всё понятно — любовь штука серьёзная, с ней никакой политический кризис не сравнится.
— Шагра, принеси мне кауаффий, пожалуйста, — попросил я её и подмигнул. Пусть сбегает к своему Дэймону, проверит, что цел. Всё равно от неё никакого толку сейчас не будет.
Когда за оркой закрылась дверь, я окинул взглядом Малый совет.
— А теперь, прошу высказываться по очереди. Что мы будем делать с Кемнаро?
Глава 35
Малый совет молчал, обдумывая ситуацию. Поразмыслить было о чём: Кемнаро всё дальше отдалялся от Калькуары и власти Владыки. Не вмешиваться — значить отдать город на откуп светлым. Вмешаться? Повесить себе на шею неподъёмную гирю. Всех наличных войск не хватит, чтобы оборонять Калькуару и одновременно усмирять беспорядки в Кемнаро. От натуги кое-что может и порваться посередине, знаете ли. Но если оставить всё как есть, можно получить ворох проблем в дальней перспективе. А уж о потере репутации и говорить нечего.
— Я думаю, — первым нарушил тишину Гуго, — это ловушка. Стоит нам войти в Кемнаро и мы рискуем получить удар армии светлых здесь. Нельзя оголять замок, привлекая войска для полноценной оккупации.
— Ражграбить, вжять шамое ченное, орков и гоблинов жабрать к нам, — стукнул кулаком по столу Уру-Бука, — и пушть шветлые жабирают руины.
— Какой ты кровожадный, Букочка, — бабушка с укором посмотрела на орка, и тот стух, — мне кажется, нам вообще не надо вмешиваться. Светлые? Пусть забирают Кемнаро.
Мумий хотел возмутиться, но бабушка подняла палец, призывая к молчанию.
— Кто бы не взял Кемнаро, — продолжила она, — он получит вечную головную боль. Там полно сторонников и той и другой стороны, смутьянов, бандитов и просто любителей побузить. Я категорически против оккупации. Мы распылим силы, а город слишком далеко, чтобы оперативно перебрасывать войска.
— А может, ражграбим? — с надеждой спросил Уру-Бука.
— Это плохо для нашей репутации, — покачала головой бабушка.
Орк тяжело вздохнул.
— Кто-то ещё хочет высказаться?
Йорик, поднял костяную руку.
— Мёртвые выполнят любой приказ, какой бы он ни был, Владыка.
— Спасибо, Йорик.
Скелет кивнул, с превосходством глядя на остальных членов совета. Ну и жук!
— Хорошо бы вытащить из Кемнаро, — подал голос Гуго, — лояльных нам. Быстрый налёт, эвакуируем не-людей и обратно. Ни в коем случае не увязая.
Я кивнул Кигану и повернулся к мумию:
— Деда, а ты что скажешь?
— Мне кажется, эвакуация не-людей идея хорошая. Но я бы ещё наказал Старейшин, тех, кто со светлыми ручкается. Дворец там поджечь, или библиотеку ограбить.
На слово “ограбить” встрепенулся Уру-Бука, а бабушка скривилась:
— Фу, как пошло. Что за выражения? Надо говорить “экспроприировать”.
— Как скажешь, милая.
Я опустил подбородок на сплетённые пальцы рук, раздумывая над услышанным. В каждом варианте были изъяны и плюсы. Кемнаро выглядел лакомым куском, вот только не подавиться бы от жадности. Да, мои советники могут говорить что угодно, вот только ответственность лежит на мне. Решение должен принять именно я и привести его в действие недрогнувшей рукой.
Резко хлопнув ладонями по столу, я встал.
— Решение принято. Я, Чёрный Владыка и хозяин Калькуары, со всей полнотой власти и ответственности, приказываю. В Кемнаро, где преступно убивают тёмных людей и существ, будут введены войска. Всех пожелавших спастись мы эвакуируем к Калькуаре. Если они захотят, могут поселиться в нашем городе. Виновные в истреблении невинных будут наказаны без жалости и снисхождения. Старейшин, подстрекавших к беспорядкам и замаравшихся договором со светлыми, я покараю лично. Их имущество, в качестве компенсации затрат на операцию, будет конфисковано. После этого мы оставим Кемнаро его судьбе, и пусть тёмные боги будут милостивы к выжившим.
***
Не прозвучало ни звука. И снова первым озвучил мнение Киган:
— Жестоко. Но законно и справедливо.
Бабушка вздохнула, но возражать не стала.
— Грабить, — с мрачной радостью оскалился Уру-Бука, — кажнить. Это мне нравитшя! Это правильно, это по-тёмному! Шлава Владыке!
— Так и думал, что ты выберешь средний вариант, — мумий хмыкнул и разгладил бинты на шее, — но учти, я пойду с тобой.
— Деда, не…
— Ты не знаешь, что брать у Старейшин.
— Золото, бриллианты.
— Книги! Знаешь, какие у них библиотеки?
— Договорились. А теперь, обсудим детали.
Я опустился обратно в кресло.
— Чего обшуждать? Пойдём и надерём… — орк закашлялся под взглядом бабушки, — ухи. Надерём ухи.
В зал вошла Шагра с подносом. Стуча каблуками, прошествовала ко мне и подала чашку кауаффия. Эх, не сторонник я пить его вечером, но ведь и ночка обещает быть долгой.
— Моим заместителем, на время отсутствия, будет магистресса Матильда.
— Не люблю я это дело, — вздохнула бабушка, — но раз надо, значит надо.
— Гуго, вы переходите в её подчинение и отвечаете за оборону и порядок в городе.
Киган склонил голову, принимая на себя полномочия.
— Уру-Бука, войска поведёшь ты. Собирай скелетов, включая резервный батальон и половину орков. Оставшихся передай под временное командование Гуго.
Бука дёрнул щекой и невнятно хрюкнул. На зелёном лице отразилась внутренняя борьба. С одной стороны, он страстно хотел побузить в Кемнаро, а с другой не горел желанием отдавать своих орков. Но долг победил, и орк кивнул.
— И ещё. Будь добр отложить семейные разборки до возвращения. Никаких драк с Дэймоном. Понял?
За спиной у меня довольно хмыкнула Шагра.
— Так точно, Владыка! — Бука дернул щекой.
— Вот и ладушки. Сколько тебе надо на сбор миротворческого корпуса?
— Два чаша, Владыка.
— Ваня, — бабушка нахмурилась, — не лучше ли дождаться утра? Лезть по темноте не слишком хорошая идея.
Я покачал головой.
— К утру может не остаться тех, кого надо спасать. Всё, не будем тянуть сорона за хвост — начинаем!
Мумий поднялся последним. Потянулся, очень мрачно ухмыляясь и заявил:
— Пора мне достать свои старые доспехи, раз такое дело. Эх, давно я не бесчинствовал во взятых городах!
— Деда, не
