Скирата прикрыл глаза.
- Спасибо.
- И я принял меры, чтобы он не разболтал им координаты точки доставки. Но они знают, что это Дорумаа, и им придется отвлечься на то, чтобы раздобыть какое-нибудь подводное снаряжение. Я думаю, что у вас есть примерно двенадцать часов, а я буду на месте через шесть.
Вмешался Вэу.
- Для чего именно? Не то, чтобы мы не рады были твоей помощи, но...
- Вы еще не нашли Ко Сай, верно?
- Мы близко. - ответил Скирата.
- Ну, если не найдете ее в следующие шесть часов - я вам помогу.
Вэу слегка ткнул Скирату в ребра.
- А если мы не найдем ее к тому времени, как "Дельта" заявится сюда - ты их отвлечешь. Кстати, как они планируют высаживаться?
- Сесть ночью и прикинуться спортсменами-ныряльщиками, если понадобится.
- Спасибо, Бард'ика.
Они не могли ожидать, что "Дельты" сильно отстанут. В охоте за кем-то главная проблема в том, что охота сама по себе поднимает муть к поверхности, и пусть даже "Дельты" не имели такого прекрасного доступа к данным как "Нулевые", все равно учили их по сходным методикам. Вэу почувствовал мимолетный прилив гордости оттого, что его команда не так уж и плоха по сравнению с любимчиками Скираты, при всех их генетических улучшениях. Но он решил не углубляться в эту тему.
- Пошли. - устало сказал Скирата. - Пещер, которые надо проверить, еще полно.
Он сел в кресло второго пилота.
Что бы ни говорил про него Вэу - Скирата был исключительно упорным; масштабы этой задачи были настолько велики, а шансы настолько мизерны, что любой нормальный человек никогда не посмел бы за нее взяться. Вопрос был не просто в том, чтобы найти одну каминоанку, которая не хочет быть найденной. Вэу хотел бы знать - способна ли вообще она сделать то, что хочет Скирата.
"Если все эти усилия впустую... как маленький чакаар переживет это?"
Священный поход - о да, теперь для Скираты это было священным походом, высшим призванием - словно бы придавал ему силы. Он вдохновлял его, будто религия. Скирата был так сосредоточен на благополучии своих мальчиков, что, похоже, не строил никаких планов для себя самого. А его определение тех, кого он понимал под "своими мальчиками", сейчас было настолько всепоглощающе, что это грозило выжать его досуха. Ими были не только "Нулевые", которые фактически стали его сыновьями с того дня, как он с ними встретился. Потом его покровительство распространилось и на коммандос, а теперь и на отдельных солдат, которые попадали в его ближний круг, таких как Корр. Похоже было на то, что Скирата отчаянно избегал думать о себе, старался отрешиться от себя в каждую секунду бытия.
Может быть, его воспоминания были еще печальней, чем было известно Вэу; казалось что он каждый день заново собирает себя, и теперь он редко говорил о своем прошлом, и редко говорил даже о своем отце.
Он никогда не рассказывал о своей матери. И за исключением его ножа - помнил ли он что-нибудь о своих биологических родителях?
Вэу считал семью штукой любопытной, хотя и опасной. Лучшим, что он сделал в своей жизни - был побег от его собственной семьи. Словно в подтверждение, рядом с ним появился Мирд и забрался к нему на колени - единственная и, пожалуй, самая лучшая родня, которая у него была.
- Ты никогда не думал попросить "Арканиан Микро" взглянуть на образцы тканей клонов.
- спросил Вэу. - Просто на всякий случай.
- Думал. - Скирата смотрел перед собой на изменчивый трехмерный дисплей сканера сонарного картографирования, отражавшийся на транспаристиле обзорного иллюминатора.
- Но это будет моим самым последним средством. Стоит им получить геном, с которым можно поиграться... я не хочу больше видеть, как парней растят на смерть.
- А что, если бы они не были клонами Джанго?
- Что?
- Мэндо'аде не заботит кровное родство. Что, если бы они были от кореллианского донора, или куатского? Волновало бы тебя то, что их используют?
Мереель изображал полное отсутствие интереса к разговору. Скирата задумчиво цыкнул зубом.
- Если бы я встретил их маленькими детьми, которых вот-вот ликвидируют, думаю, я сделал бы то же самое. - Он выглядел слегка обескураженным этой мыслью, словно никогда об этом не задумывался. - То, что они потомки Джанго, лишь сделало это более значимым. Но Джанго или нет - им все равно нужно ощущение родства, не так ли? И моим долгом все так же было подарить им его. И это точно так же делало бы их Мэндо'аде.
- Впереди интересное образование. - сказал Мереель. Вэу подумал что, может быть, он так пытается сменить тему разговора... хотя может быть и нет. - Подхожу взглянуть поближе.
Вэу взглянул на Мерееля в профиль и попытался разглядеть в нем Джанго, но это было на удивление нелегко. Для чужака это могло прозвучать странно, но это было правдой: обычно клоны не совсем напоминали ему Джанго Фетта. Частично потому, что он многие годы жил среди них и стал слеп к внешнему сходству; но, кроме того, было много деталей, в которых они были непохожи на своего прародителя. Джанго - появившийся от родителей, перебивавшихся с хлеба на воду, недоедавший в детстве - был ростом не намного больше Скираты, каминоанцы же тщательно следили за питанием клонов со дня оплодотворения яйцеклетки и они становились рослыми и мускулистыми. В сотне и больше деталей они не были точными копиями Фетта.
Как не был и его сын, Боба. Бедный мальчик: это ужасный возраст для того, чтобы потерять отца, а у мальчишки больше не было никого из близких. Ему было хуже чем любому солдату. Вэу мог предсказать, что если ему удастся выжить - он превратиться в самого жесткого, самого крутого и сурового шабуира по эту сторону от Келдабе.
"Даже у меня был второй отец, меня усыновивший... может и слишком поздно, но лучше чем никогда..."
- Что это? - внезапно спросил Скирата. Он показал вперед. - Куча мусора.
Они были в северо-восточном квадрате островного шельфа, и склон по правому борту был изрыт темными углублениями, которые могли оказаться пещерами. На сглаженном морском дне выделялась резко очерченная область - россыпь из мелких обломков. Они были видны даже в тусклом солнечном свете, но когда Мереель повернул внешний прожектор по ходу движения - обломки выделились особенно четко.
- Это не камнепад. - заметил он. - Если бы тут осыпались камни, они бы скользили и покрывали бы всю область, начиная от подножия склона. Но тут виден пустой промежуток, примерно на десять метров. Камни не прыгают, верно?
Мереель поднял "Эй'хан" на двадцать метров и сманеврировал так, чтобы неподвижно зависнуть прямо над обломками. Вид сверху, переданный голокамерами на монитор кабины напоминал Вэу мешок крупы, рассыпанный на чистый пол.
- К тому же, россыпь относительно недавняя. - заметил Скирата. - Иначе бы ее затянуло илом.
- Выглядит так, словно кто-то утопил кучу вынутого грунта; уже здорово после того, как остров был терраформирован.
Вэу охватил настоящий азарт. Это была странная охота, но возбуждала она так же, как и реальная погоня. Мирд почувствовал его волнение и соскользнул с колен, нетерпеливо порыкивая.
- Очень соблазнительно. - проговорил Вэу. - поработать в направлении, куда указывает эта осыпь.
Все трое переглянулись.
- Заглянем, пожалуй. - сказал Мереель с широкой ухмылкой.
* * *
Сейчас они были над пятидесятиметровой границей, и пока "Эй'хан" медленно кружил надо островным шельфом, сенсоры улавливали пульсирующие звуки двигателей и шипение приводов, издаваемые подводными и надводными судами, исследующими лазурные мелководья. Сканер показывал их как точки света, и большинство из них находились в безопасной десятикилометровой зоне. Здесь их не побеспокоят.
- Я так и не закончил курс подводного плавания. - внезапно сказал Скирата. - Просто подумал, что вам это надо знать.
- А может и не придется мочить ноги, Кэл'буир. - Мереель повел "Эй'хан" на погружение, скользя возле подводного склона. - Посмотри на трехмерный сканер.
Носовой сонар показывал сложный узор впадин, хотя ни одна из них на вид не уходила глубоко в камень. Но еще там был выступ, который оказался более-менее на одной линии с россыпью обломков. Мереель скользнул над морским дном, поднимая ил в чистую воду, и подошел вплотную к выступу - покрытой водорослями скальной полке.
И это было здесь. Под этим углом сканирование выявило длинный тоннель, неплохо укрытый от случайного взгляда выступом, но теперь он просматривался хорошо - прямоугольная шахта со скругленными углами, размером восемь на пять метров. "Эй'хан" был двадцати метров шириной.
- Так. - Скирата пожал плечами. - Просто зайти туда мы не можем, правильно?
- Ты прирожденный навигатор. - хмыкнул Вэу.
Мереель все еще ухмылялся.
- Ну, всегда остается шанс, что это просто случайная промоина, и там живет что-то голодное, с пару дианог размером...
