Дракон со злорадной усмешкой наклонился, жадно рассматривая мою грудь сквозь разорванную майку. Хорошо, хоть лифчик уцелел. Пока что.
Как он посмел! Прикоснуться ко мне! Я не позволяла ему! Страх породил негодование и ярость, которые горели внутри пожаром. Спустя несколько секунд я поняла, что это не метафора. Что-то во мне клокотало и огнем рвалось наружу, словно лава из пробудившегося вулкана.
Мое тело выгнуло и Ринаруштра, который был уверен в том, что он хозяин положения, отбросило в сторону. Я успела увидеть круглые от удивления глаза дракона, прежде чем он с размаху впечатался в стену.
А со мной происходило что-то странное. То, что руки удлинились и покрылись золотой чешуей, а на пальцах выросли когти, уже не удивило. К этому я почти привыкла. Но что-то случилось с восприятием — потолок резко надвинулся на меня, а комната вдруг стала тесной. Не хватало воздуха.
Я бросилась к окну, которое, к счастью, оказалось недалеко. Но добраться не успела — что-то словно взорвалось прямо внутри меня, а удар по голове лишил сознания.
Но только на миг. Ну, или так мне показалось. Потрясла головой, сбрасывая с себя что-то тяжелое. Обломки непонятно чего, какие-то пыльные тряпки посыпались вниз. А вниз — это куда? Ого, какая пропасть!
Я лежала на куче камней и каких-то обломков, частично погребенная под ними. Находилась эта куча на плоской вершине высокой скалы, с которой открывался прекрасный вид на проплывающие далеко внизу облака. Небо тоже было затянуто белесой мутью. Влажность в воздухе стояла такая, что дышать было тяжело.
Похоже, обморок продлился все же дольше, чем пара минут. Иначе как объяснить вот эти развалины? Фрагмент стены и большая часть крыши справа угрожающе кренились, грозясь тоже осыпаться. Что это за место? Попытавшись протереть лицо от пыли, обнаружила перед глазами все ту же когтистую чешуйчатую лапу. Хм.
Тут сбоку от меня камни пришли в движение и начали осыпаться. Обломки вспучились, словно гигантский крот пытался пробить себе путь на поверхность.
Предположив, что сейчас будет, инстинктивно прикрылась крылом. И точно — во все стороны брызнула каменная крошка, куски каких-то досок и туча пыли. А в воздух резко вылетело нечто, похожее на мутный мыльный пузырь. Он лопнул с тихим хлопком, явив грязного и лохматого Ринаруштра.
Не зашибло? Жаль. Немного дракон все-таки пострадал — на щеке у него виднелась царапина, из которой сочилась кровь, а и три пальца правой руки торчали под неестественным углом.
После того, что он говорил и делал, я бы предпочла, чтобы дракона вообще убило этим взрывом. Но не повезло. Хотя, какие— то изменения в нем все-таки произошли — он будто бы уменьшился в размерах. По крайней мере мне так казалось с высоты собственного роста. А чего это у него на поцарапанном лице такое восторженное выражение? Как у идиота?
— Золотая, тебе не говорили, что не стоит обращаться в помещении? — непонятно спросил он, подплыв ближе.
Блин, он реально летает по воздуху, сам, без каких-либо приспособлений! Да, мне завидно. Все вокруг маги, а я… я… Что это за грязно-желтая тряпка перед носом?!
Пытаясь убрать непонятную завесу, которая тоже вдруг пришла в движение, я забарахталась, отпихиваясь лапами. Всеми четырьмя. Не рассчитав собственную силу, привела в движение обломки, на которых лежала. Образовался оползень, который неминуемо должен был обрушиться в пропасть…
Внезапно все замерло. Ринаруштр стоял рядом на большом камне с поднятыми руками и бледным до синевы лицом, выражающем крайнее напряжение. Я поняла, что снова не могу пошевелиться — похоже, этот гад опять применил свой магический паралич. Только на этот раз я висела в воздухе. А передо мной застыло… крыло. И вовсе это не желтая тряпка, оказывается, а вполне даже симпатичного золотистого цвета… каку летучей мыши… или каку… дракона… крыло?!
Черт! Он сказал… обращаться?! Это он что, имеет в виду, что я превратилась в рептилию?!
— Глупая женщина! Я сейчас сниму чары, а ты расправишь крылья и полетишь. Тебе ясно? — дракон ставился на меня.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Хотя кто из нас дракон? Я, понятное дело, не ответила — то ли на этот раз паралич коснулся и голосовых связок, то ли… ну да, вряд ли рептилье горло приспособлено для воспроизводства человеческой речи.
Ринаруштр пошевелил пальцами и с видимым облегчением встряхнул руками. Все вокруг меня снова пришло в движение. Судорожно замахав всеми конечностями, я пыталась одновременно понять, как управлять крыльям и в то же время разобраться, где вообще верх, а где низ.
Мимо неслись обломки и все та же пыль… Краем глаза я заметила, что Ринаруштра снесло с его постамента и он тоже начал падать. Но в тот же миг его окутало черное облако, и на месте мужчины возник крылатый ящер.
Удивиться или даже осознать происходящее времени просто не было — стремительное падение мешало хоть как-то сориентироваться в окружающем пространстве. Крылья, будь они неладны, по-прежнему никак не слушались. Может, я просто не умею ими управлять? Этому, возможно, надо учиться? Вон как дети — они же ходить сразу не умеют, а сначала ползают, а потом только встают на ножки…
Черный дракон издал резкий неприятный вскрик и подлетел ко мне. Сделал непонятное движение в воздухе и я снова зависла, словно в невесомости, в обалдении рассматривая его. Ну а что? Я ведь никогда раньше не видела дракона… Ну, кроме скелета Аррана в пещере.
Антрацитово-черная чешуя словно поглощала солнечный свет, а зубастая морда вызывала оторопь. Я что, также выгляжу? По-моему, динозавры и те симпатичнее… А Арран такой же, получается? А что, зубы очень даже соответствуют тому скелету. И когти…
— Так вот что случилось с моим врагом, — услышала я голос у себя в голове. — Шер так и сдох после того, как попал в этот портал… А ты, я смотрю, еще глупее, чем кажешься. Спасает только то, что красивая. Неужели так сложно взмахнуть крыльями? Надеюсь, наши дети унаследуют мой ум. Иначе, придется…
Что там ему придется, я дослушивать не стала. Ярость, так своевременно зародившаяся еще раньше, как оказалось, никуда не делась. И она снова помогла мне — поднявшаяся изнутри волна возмущения опалила внутренности, прогнала ступор и вернула телу подвижность. И… вырвалась прямо изо рта струей огненного залпа… ударившей прямо в морду черного гада.
Тело, наконец, сообразило, что делать, чтобы управлять своим положением в воздухе и крылья раскрылись, удерживая меня на лету.
— Пошел к черту из моей головы! — мысленно крикнула я и с удовольствием выплюнула еще одну струю огня в Ринаруштра.
На этот раз тот успел увернуться и отлететь на несколько метров от меня. И… я увидела, как его шея покраснела, он открыл пасть, полную кинжально острых зубов, горло словно увеличилось…
И я камнем рухнула вниз, сложив крылья и спешно уйдя от струи огня, которая предназначалась уже мне. Обогнула скальный выступ и ринулась дальше, улепетывая от черного дракона, которому только что опалила морду и крылья. Его возмущенный крик музыкой звучал в моих ушах.
Новая вспышка света сверкнула неподалеку. У нас тут гроза намечается и молнии уже сверкают? Или это очередное заклинание черного гада? Но оглядываться по сторонам было некогда — Ринаруштр бросился за мной и уже нагонял. Очередная струя пламени обдала жаром мой хвост, заставив поджать его. В довершение я чуть не врезалась в очередную скалу, неожиданно возникшую из тумана, еле успев затормозить перед ней. И тут же поняла, что на этот раз не успею увернуться от очередного огневого залпа черного. Он, похоже, твердо решил изжарить меня.
Но внезапно сверху упала тень и вокруг возникла словно стеклянная преграда, о которую и разбилась струя пламеня, выпущенная Ринаруштром.
Я подняла голову и увидела нечто, что заставило почти замереть в неподвижности от восторга. Почти — потому что я развернулась спиной к скале и продолжала при помощи крыльев удерживаться в воздухе. А передо мной, всего в паре метров завис золотой дракон, который показался мне просто огромным — больше меня раза в два точно. И — я перевела взгляд за его спину — больше Ринаруштра…
