Бандиты подъехали вдесятером, на четырех машинах. Пятеро парней, возглавляемых Володей, вошли в офис, вытащив пистолеты. Пятеро остались снаружи. Смеркалось, но Витька со своего поста прекрасно видел происходящее.
Север сидел за столом. Он поднял глаза от своих бумаг и замер, уставившись на бандитов. В его взгляде застыл испуг.
— Привет, ублюдок! — сказал Володя. Он приблизился и с маху врезал Белову по лицу — так, что тот, опрокинув стул, отлетел к стене.
— Ребята, за что?! — простонал Север.
— Твой Шаман искалечил моих людей! — зарычал Володя. — Где он?! Как его найти?! Почему фирма не работает?!
— Фирма не работает по приказу Шамана! — плаксиво выкрикнул Белов. — А как его найти, я не знаю! Связь у нас односторонняя!
— Кто он такой? — продолжал допрос Володя.
— Не знаю! Не знаю! Я только выполняю его приказы! Он страшный человек! Я сам его боюсь!
— Я тебя сейчас пришью, — холодно сказал Володя, поигрывая стволом, — и ты перестанешь бояться Шамана. Ну, говори, сука, где его искать! — заорал бандит.
Север, продолжавший лежать на полу, скрючился, в страхе прикрывая лицо рукой.
— Но я правда не знаю! — заныл он. — Шаман появляется и исчезает, как призрак! Он и сейчас может появиться неизвестно откуда! Он колдун! Зря вы связываетесь с ним, ребята, зря меня подставляете! Шаман везде! Он знает все! Он убьет и меня, и вас!
Сопровождавшие Володю четверо громил ухмылялись, наблюдая корчившегося и нывшего, насмерть перепуганного сутенера. Только сам Володя несколько задумался. Он помнил тот ужас, который испытал при встрече с Шаманом, помнил, как легко расправился худощавый, даже хрупкий на вид мужик с ним и его ребятами. Может, здесь и впрямь что-то не чисто? Может, лучше отыграть назад? Но ребята не простят бригадиру трусости, не простят, если он не отомстит за покалеченных друзей. Да и фирма эта приносит большую прибыль, а работает на территории, подконтрольной банде. Обложить ее данью просто необходимо, иначе другие банды перестанут уважать. Еще затеют передел сфер влияния… Однако страх сутенера перед хозяином впечатлял. Видно ведь: парень боится своего Шамана куда больше, чем их…
— Сколько людей у Шамана? — спросил Володя.
— Не знаю! Не знаю! — Север почти рыдал. — Может, он один, а может, у него целая кодла! Я ничего не знаю! Я только исполнитель! Сижу на телефоне, иногда отвожу по адресу Астру…
— Только Астру? — уточнил Володя.
— Только ее! Она на особом положении…
— Почему?
— Она сестра Шамана. У него с ней прямо-таки телепатическая связь — он всегда знает, где она находится, буквально чует, и звонит, стоит ей только этого захотеть! Они же близнецы, хоть и не похожи! Помнишь тот раз, когда я возил ее к вам? Я ведь не вызывал Шамана, просто не мог! Он сам примчался! Откуда узнал, где мы?! Но у меня ничего не спрашивал, только уточнил: «Избили?» — и сразу бросился к вам! Даже номера квартиры не спросил! Да Астра сама — колдунья! Недаром ей требуется несколько мужиков сразу! Вот если есть такой заказ, я ее предлагаю, везу… Она не за деньги работает, а для себя. Пьет мужскую энергию, чтобы не стареть! Или еще зачем-то…
Володя подумал об Астре. Действительно, девка загадочная. Безумно пылкая, безумно сладкая. Покруче наркотиков. Любых. Но вот что странно… Он помнил, что она фантастически красива, а лица ее вспомнить не мог. Точно — ведьма, содрогнулся бандит. И братишка у Астрочки такой же… Ой, лучше б держаться от него подальше! Только как объяснить это ребятам?
— Я хочу встретиться с Шаманом! — объявил Володя. — Сам с ним поговорю. Можешь устроить?
— Я могу лишь передать ему… Решает он.
— Дай-ка мне адреса всех сотрудников вашей фирмы! — потребовал Володя. — Охранников и девочек. Кажется, Шаман очень ценит свой персонал! — бандит усмехнулся.
— Сейчас, сейчас… — Север начал неуклюже подниматься с пола.
Окна офиса всегда были задернуты плотными шторами. Помещение освещалось только электричеством. Неожиданно свет ярко вспыхнул и быстро-быстро резко замигал, практически ослепив присутствующих. Эту систему разбиравшийся в электричестве Витька наладил той ночью, когда Север привез Милу от бандитов. А сработала система потому, что Белов нажал незаметную кнопку у плинтуса.
— Что это?! — заорал Володя. Он прикрылся рукой от бьющего, режущего света. Хлопнула внутренняя дверь. Бойцы яростно матерились, не зная, что делать. Но «светопреставление» так же неожиданно кончилось. Володя протер глаза. В углу, угрюмо усмехаясь, стоял Шаман, сжимающий револьвер с глушителем.
— Ты хотел меня видеть? — жутко оскалился Шаман.
Первая пуля вышибла пистолет из руки Володи. Четыре следующие сразили его ребят.
— Ты хотел со мной говорить? Говори! — Север холодным взглядом сверлил застывшего от удивления и ужаса бандита.
Загадка объяснялась просто. Пока мигал свет, Белов нырнул в заднюю комнату, где быстро сбросил костюм и рубашку. Под ними на нем была надета боевая форма Шамана. Он все три дня проходил, одетый так. Поскольку Север умел регулировать температуру своего тела, то от жары не страдал.
— А где… где сутенеришка? — пробормотал Володя непослушными губами.
— В задней комнате. Не люблю подставлять своих людей! — усмехнулся Север. — Не двигаться! — рявкнул он дернувшемуся Володе. — Пришибу!
Бандит застыл.
— Так ты хотел говорить со мной? Говори же! — приказал Север раздраженно.
— Но как… как ты здесь очутился? — Володя едва сдерживал дрожь. — Мы трое суток следили за офисом! Тут никто не появлялся, кроме сутенеришки! А когда его не было, контора стояла пустой, мы проверяли! И задней двери здесь нет! На входе стоят мои ребята, они положили бы тебя! Как ты здесь очутился?!
— Как очутился — задача не для твоих тухлых мозгов. Сквозь стену прошел. Лучше говори, что хотел сказать.
— Твоя фирма работает на нашей территории… — весь трясясь, начал было бандит, но его прервали. В офис один за другим вошли пятеро Володиных бойцов — тех, что стояли снаружи. Их конвоировал здоровенный парень, вооруженный коротким автоматом, оснащенным глушителем. Автомат Север приобрел загодя у того же Куркуля. Лицо конвойного прикрывала черная маска…
Володя похолодел. Он очень надеялся на помощь своих ребят. Увидев мигающий свет, они должны были всполошиться. Но их взяли. Теперь этот монстр, этот кошмарный Шаман точно всех перебьет…
— Знакомься! — усмехнулся между тем Север. — Мой друг и коллега Рикки-Тикки-Тави. Мангуст. Специалист по истреблению всяких ядовитых гадин. Рекомендую.
Чекан с достоинством кивнул — он полностью включился в спектакль. А действовал Витька так. Когда подъехали машины бандитов, Чекан слез с чердака и беззвучно, как учили в армии, подобрался к бойцам. Недаром старшина Чеканов прослыл на фронтах локальных войн лучшим специалистом по добыванию «языков», по захвату пленных! Он чертом выскочил из-за автомобилей, ударом ноги сшиб одного бандита, на остальных навел автомат.
— Смирно стоять, суки! — прошипел Витька. — Всех завалю! Стволы наземь, живо! Стреляю без предупреждения!
Блатные, поняв, что сопротивление бесполезно, побросали оружие.
— Пять шагов назад! Руки держать на виду! — приказал Чекан. Урки подчинились.
Витька, не сводя глаз с пленников, собрал их пистолеты. В этот момент замигал свет в офисе. Выждав пару минут, Чекан распорядился:
— Быстро все внутрь! Руки на затылок!
— Рикки, оттесни их в угол. Кто дернется — стреляй, — сказал Чекану Север.
Впрочем, о том, чтобы дергаться, блатные даже не помышляли. При виде трупов четырех своих приятелей они были полностью деморализованы.
— Итак, продолжим, — обратился Север к Володе. — Что ты там блеял про территорию?
— Твоя фирма работает на нашей территории, — через силу произнес бригадир. — Мы должны стать вашей «крышей»…
Володя понимал, что в сложившейся ситуации его слова звучат жалко. Но Север отреагировал неожиданно.
— Я согласен! — заявил он. — Только говорить буду не с тобой. Ты, парень, шестерка, хоть и бригадир. Передай своему шефу — пусть он придет сюда и поговорит с моим директором-распорядителем, — Север кивнул на дверь задней комнаты, где якобы находился избитый сутенер. — Парня больше не трогать! Он изложит твоему шефу мои условия.
— Шеф не станет говорить с подставным лицом! — чуть не всхлипнул Володя.
— Дурак, — Север произнес это почти ласково. — Я появляюсь только тогда, когда надо карать! Если твой шеф торопится в могилу, я могу с ним встретиться.
— Я все передам, — заторопился Володя. — Пойми, Шаман, я ведь тоже ничего не решаю, как и твой сутенер…
— Свободен! — перебил Север.
— Я? — переспросил бригадир, не веря своему счастью.
