Я кивнула.
– Раз в доход графа входит ваше наследство, значит, у Энны и Тинни еще больше прав на наследство и графство, – произнес Риан, – и мы не упустим это.
Бабушка помотала головой:
– Насколько я знаю, граф женился повторно через двадцать лет, и сейчас у него есть второй ребенок – дочь не намного старше моей Энны. Я лишь прошу вас, Ваше Высочество, помогите моим внукам. Ради заслуг моего отца, он отдал жизнь на службе, защищая северные границы от наступления викингов.
Риан нахмурился:
– Тогда я обязан вам еще более, чем собирался дать. Графу придется отдать минимум половину своего дохода. А если не согласится, то будет лишен графства, и Энне достанется все то, что имеет он. Ну и часть его дочери, как приданное, к тому же, если леди достойна, лишать ее всего мы не имеем права.
Бабушка кивнула и грустно улыбнулась, на ее глазах выступили слезы:
– Теперь, когда я знаю, что мои внуки под защитой, могу со спокойной душой отойти в иной мир.
– Не говорите так, вы сейчас же поедете с нами во дворец и будете осмотрены лично королевским лекарем! И Тинни поедет тоже, – я посмотрела на Риана так умоляюще, что он даже растерялся.
А после усмехнулся:
– Конечно. Возьмите с собой самое необходимое.
Дверь открылась.
– Бабушка, я… – услышали мы голос Энны.
– Энна! – радостно запищал мальчик и кинулся к сестре. – А мы в королевский дворец едем. Красивая госпожа сказала, мы будем там жить.
Я рассмеялась, а Риан заулыбался.
– Надеюсь, ты не против? – спросила я у Энны.
Нет, против она не была, поспешно собрала вещи, но в шоке пребывала долго.
– Энна, бери только необходимое и важное, остальное купим. Зарплату за февраль получишь сегодня. Ты же две недели отработала, – улыбнулась я.
По приезду во дворец бабушку Энны тут же определили в лекарское крыло, где есть комнаты для больных, там она будет пока жить. Тинни же отправился в комнату к Энне.
Как только мы с Рианом вернулись в свои покои, я тут же на него набросилась, стала обнимать и расцеловывать:
– Спасибо, спасибо, спасибо! Ох, Риан!
– Лана, – рассмеялся принц. – Вот сюда, – показал он на свои губы, и я, не думая, поцеловала, а потом отпрянула, поняв, что попалась. Посмотрела на хитро улыбающегося принца. – Можно и еще, что ж ты так быстро закончила? Вот недавно так… ммм… целовала, – приблизился Риан. А я вспомнила бал и зимний сад и возмущенно фыркнула.
– Риан, хитрец, – топнула ногой, а потом крепко поцеловала. Он тут же положил руки мне на талию, прижал к себе и стал поглаживать мою спину, вызывая мурашки. Сами не заметили, как сделали несколько шагов назад, и вот, я уже падаю на кровать, а Риан надо мной, и все это, не прерывая поцелуя. Я буквально таяла, разум ушел куда-то далеко, остались только прикосновения и чувства. Стащила с него камзол и принялась расстегивать рубашку. Прошлась пальцами по крепким мышцам. Риан тоже времени не терял: уже поднял мои юбки и, поглаживая ноги, перешел на более мягкое место.
Нас прервал стук в дверь. Затем послышался голос отца и короля из гостевой моих покоев.
Риан тут же подскочил. Я следом. Поспешно поправила юбки и вышла первой, давая ему время застегнуть рубашку и камзол.
– Добрый вечер, – сделала я реверанс, отец осмотрел меня.
– Добрый, – улыбнулся король, – пришли к тебе насчет первого испытания. К сожалению, узнать, что на них будет, удалось только сейчас. Но думаю, ты умеешь ездить верхом и можешь устроить великосветское чаепитие. Ты знаешь какой-нибудь иностранный язык?
– Да, – ответила я растерянно, – шесть. Мама была очень настойчива.
– Шесть! – обрадовался король. – Просто отлично, тогда переживать не о чем. Завтра будут проверять знания этикета.
Я кивнула.
– Отец, – вышел к нам Риан, и я мысленно застонала: одну пуговицу он в спешке застегнул неправильно, из-за чего все перекосилось и посередине образовалась складка.
Король тоже это заметил и заулыбался своим мыслям. Благо, мой отец настолько счастлив от мысли, что мама беременна, что ничего не замечает. Раньше, если бы он увидел подобное, слушать бы мне лекцию о поведении благородных девиц, у которых до свадьбы даже поцелуев должно быть не больше двух раз: первый на помолвке, второй на самой свадьбе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Мы пришли предупредить Лану об испытаниях, – произнес отец, и Риан кивнул.
– Кстати, твое целомудрие тоже завтра будут проверять, – произнес король. – А после, хоть по десять раз на день…
– Отец, – прокашлялся Риан.
Король кивнул:
– Ладно, мы пойдем, но ждем вас в девять утра завтра в моем кабинете.
– Лана, – опомнился отец, – я пришел сказать, чтобы ты не переживала. Хоть ты и не хотела учиться, но благодаря маме… – тут отец снова завис, видимо, вспомнил маму и беременность, так как широко заулыбался, – твое образование просто идеально. Мы с мамой поможем если что.
– Спасибо, папа, – ответила я, и отцы, пожелав спокойной ночи, удалились.
Риан снова прокашлялся и посмотрел на меня.
– Ладно, – смущенно произнесла я, – пойду в ванную, а то день такой тяжелый был.
Риан кивнул и почесал в затылке.
И еще у него взъерошенные волосы… Да только дурак не догадается, чем мы занимались!
– Госпожа, просыпайтесь, – встряхнули меня, но я лишь повернулась набок и слаще засопела. – Госпожа! – прозвучало уже строже.
Но я вновь не отреагировала, зарылась поудобней в подушку и погрузилась во сны.
– Лана! – крикнула Энна и сдернула одеяло.
Я подскочила.
– Чего орешь? – посмотрела на помощницу, которая строго взирала на меня.
– Немедленно вставай, – она потянула меня за руку, и я упала с кровати, – уже полвосьмого, начало в девять. Риан… Его Высочество принц приказал разбудить вас в семь и помочь подготовиться к первым испытаниям. Сам он уже давно бодрствует.
Я встала на ноги.
– Хорошо… – зевнула во весь рот. – И почему так рано?
– Вовсе не рано, вы примерно так и встаете каждый день.
– Энна, хватит выкать, раздражает. Мне хватает этого на людях. Еще навыкаешься, сегодня день длинный, дел много.
– Лана, быстрее, – подтолкнула меня Энна к личной ванной. В ней я редко моюсь, только когда поздно прихожу и нет сил идти в большую ванную комнату, где одна ванна как целый пруд, вернее, бассейн. Здесь только умываюсь каждое утро.
После прохладной воды мысли более менее собрались, и я поняла, что действительно опаздываю. Как только вошла обратно в спальню, Энна позвала завтракать в гостиную. Завтрак принесли в мои личные покои, но был очень легким, так как еще предстояло устраивать чаепитие.
Я села в кресло. Энна тут же сунула мне десертный стаканчик с йогуртом и себе взяла.
– Что там первое будет? – спросила я, взяв ломтик ананаса.
– Вам вот это передали, – протянула помощница небольшой конверт. Я взяла его, открыла, и улыбка непроизвольно появилась на моих губах: «Доброе утро моей нежной фиалке! Р.»
Энна тоже улыбнулась:
– Я все записала насчет испытаний, – она достала листики, прошитые между собой в небольшую тетрадь, только размерами меньше и с плетением сверху.
– Мм, удобно.
– Так легче делать пометки. Вот, первое – это разговор с приезжими дипломатами.
– Интересно, где они дипломатов возьмут? – задумалась я.
– Вчера действительно прибыло несколько делегаций из очень далеких мест, где проживают народы с очень необычными культурами. Сейчас Его Высочество и Его Величество ведут переговоры с ними.
– Так рано? – удивилась я. – А почему они вдруг приехали, интересно?
– Ну, этого я, к сожалению, не знаю. Так вот, после встречи с дипломатами чаепитие в одиннадцать тридцать. На дипломатической встрече будут проверять ваши знания этикета, языка и способность принимать серьезные решения. Ну, вы понимаете. Этикет будет также проверяться и на чаепитии, где ожидаются приезжие дамы и леди. Немного, но точное количество персон назвать не могу. Затем перерыв до обеда. После обеда вас пригласят на Совет министров и чиновников. Видимо, все желают убедиться в уме принцессы и способности править. Еще есть задание, которое вы должны подготовить к этому Совету и выполнить в перерыве между заседаниями. После, в пять часов будет испытание физических способностей – езда верхом. В шесть вечера надо будет продемонстрировать знание культуры. Король добился, чтобы вы сами выбрали, какой именно, но за это комиссия потребовала, чтобы рассказали все до самых малоизвестных деталей. Так что продумайте хорошенько, какую выберете и как будете предоставлять информацию о культуре одного из народов.
