- Да и наемники его умеют только по плану воевать. Что ЭВМ для них составила. Своих мозгов нет, так они думают кремниевыми обойтись. Ты, Максим, планы-то этой своре ломай. Да вынуждай делать то, что тебе нужно. Не они должны выбирать, где и когда тебя в клочья разорвать. А ты их заставь принять бой тогда и там, где тебе это выгодно.
- Предводитель их только слова может грозные говорить. Да силой своей пугать.
- Да девок портить. - все весело заржали.
- Стержня в ихнем предводителе нет. Жизнь его на прочность не проверяла. Со всего размаха мордой об стену не била. С самого рождения все имел. Слишком легко все в жизни доставалось. Слишком много денег у отца его. Вот и начал щенок все на деньги мерять. А деньги - прах. Не желает он этого понять. На том и погорит.
- А списочек пращуров твоих мы тебе сейчас напишем. До самого Петра Великого. А коли хочешь - до князя-Невского, что немчуру спускал под лед. Рыб кормить…
- Бо земля их не принимала за лютость.
- А еще, внучек, посмотри на складе… где оружие твоим людям выдавали. Коробочка там есть на стеллаже. А то, вроде наш, советский человек. А ходишь… черт знает в чем.
- Ну все, сын, пора тебе обратно. Помни, ты - справишься. Ибо, если не ты, то кто?
- Никто, кроме нас!
- Вот, внучек, возьми. Как решишь свои проблемы, службу закажи. Помяни рабов божьих, положивших жизнь за други своя. Что в списке перечислены.
- Ну, на посошок! - остатки фляги разлили по кружкам.
- Будем! - и в тот же миг все вокруг закружилось, и неведомая сила, открывшая мне дорогу, поволокла меня прочь…
"Ну и забористая же у деда трава!" - было первой мыслью, когда я открыл глаза.
Тошнило. Окружающее двоилось и троилось. В висках били тяжелые молоты. В ушах стоял непроходящий гул и колокольное эхо. Костер давно прогорел, угли погасли. Близился рассвет. Холод стоял лютый. В свете утренней зари все вокруг качалось, искажалось и дергалось. Казалось, сам камень, перед которым я сидел, был неподвижен только потому, что я намертво вцепился в глыбу обеими руками. При попытке встать, меня немедленно мотнуло и крепко приложило об стену. А потом - об пол.
- На, глотни. - рука старика протянула плошку с жидкостью.
Немного полегчало. Земля перестала раскачиваться, кузница в голове утихла. Звуки в ушах превратились в посвистывание ветра и шорох песка под ногами. Глаза сфокусировались и я увидел под ногами пустой рюкзак. Не понял! Можно же было просто попросить! Я бы сам отдал! Какая б…ь сп…ила содержимое?
- Это - твое! - передо мной выложили лист бумаги. Машинально взяв его в руки, я пробежал глазами длинный список имен с указанными датами рождения и смерти. Почерк - мой. Вот только список начинался четырнадцатым веком! И, стоило мне всмотреться в то или другое имя, как в голове немедленно всплывало, что сделал в своей жизни и как погиб мой пращур. Так это что, действительно?
- Да! - сказал Говорящий С Предками, отвечая на невысказанный вопрос. И я понял, почему к шаману обращаются именно так. И низко поклонился старцу, произнося слова благодарности. Даже если случившееся - просто наркотический бред… Ведь мне не просто дали советы на житейские темы. Меня не покидало чувство, что было сказано что-то очень важное. Надо только понять, что именно мне пыталось сообщить подсознание.
Прошуршал песок под легкими шагами. На этот раз я вставал не спеша, поэтому удержался на ногах. В глазах Эльзы легко читался вопрос.
- Предки благословляют нас. А еще они говорят, что скоро нас станет трое. - моя… да, уже жена, несколько минут смеялась и плакала одновременно. А потом спохватилась и начала накрывать на стол ранний завтрак. Стоп, а охрана?
- Они знали, куда едут. И сколько это займет времени. - не поверив, я вышел из пещеры и увидел, как группа моих орлов вскрывает упаковки сухого пайка. При виде меня, командир встал, отдал честь и тихо отрапортовал. Что все в порядке, никаких происшествий не случилось. И что остальные - бдительно несут караульную службу на подступах.
Внутри все было готово, можно и за стол садиться. Машинально жуя бутерброды, я вновь и вновь перебирал в памяти ночной разговор. Пока до меня не дошло. Я - дурак. Законченный и набитый. Ведь мне, можно сказать, на блюдечке с каемочкой преподнесли решение всех вопросов. Осталось только отработать мелочи. И кое-что уточнить.
Когда завтрак был завершен, а с глыбы, играющей роль стола, Эльза быстренько убрала пустую посуду, я встал. К тому, кто мудрее тебя, нужно проявлять уважение.
- О, Говорящий С Предками! Позволь утолить терзающую меня жажду знаний, напившись из источника твоей мудрости…
Глава 22
Справа - молот, слева - серп.
Это - наш, советский герб!
Хочешь - жни, а хочешь - куй,
Все равно получишь… хлеб!
Советское народное творчество.
Мрачный и не выспавшийся, я смотрел вместе с Достопочтенным Умо, как пара бойцов сноровисто крепит на стене комнаты, чуть пониже отрядного герба - Красной Звезды, результаты творчества живописцев. Обнаруженных в отряде талантов, выступающих в роли художников-пропагандистов. Для утверждения приемной комиссией. Настроение было… непонятным. Если "Родина-мать зовет!", "Ты, записался добровольцем?" и "Защити!", созданные местными самородками под моим чутким руководством, были, как говорится, "вне времени", то идея моего начштаба вызывала несколько… противоречивые чувства.
Нет, смотрелось все просто замечательно: с широкого листа на зрителя смотрели бородатый копейщик в кольчуге и остроконечном шлеме, гренадер в форме Петра Великого и пехотинец времен Великой Отечественной. Лица троицы имели слабое, но несомненное сходство с моим. Внизу римейка картины "Три богатыря", красовалась надпись: "Будь достоин предков!". Не спорю, при виде этой картины, каждый член Рода Громова испытает дикий прилив патриотизма… Вот только плакат этот - для внутреннего пользования.
А еще, меня не покидало ощущение, что изображенная на рисунке троица - только фон. А на переднем плане картины - должна была красоваться еще одна фигура в военной форме. Четвертая. Тоже, с оружием в руках. О которой Мюллер-старший просто не захотел говорить рисовальщикам. Во избежание грандиозного скандала. Хотя, возможно все было не так. И настроение мне портила аккуратная надпись: "До вторжения осталось … дней". Где, с сегодняшнего утра - красовалась аккуратная цифра "4".
За прошедшее время было сделано очень многое. Прежде всего, в то памятное утро, Говорящий С Предками терпеливо ответил на мои невнятные вопросы о возможности изменения моего статуса и статуса моих подчиненных. Причем, многие из них именно он и сформулировал, объяснив некоторые тонкости процедуры образования нового Рода. И дав согласие на свое присутствие в момент принесения присяги на верность Отцу-Основателю (то есть - мне) будущими полноправными членами Рода Громова. Что самое интересное, совершенно бесплатно. Пробурчав лишь что-то вроде: "Так хотят предки".
Скорость распространения слухов - самая большая величина во Вселенной. Она существенно превосходит даже скорость распространения гравитационных волн. Только этим можно объяснить тот факт, что к моменту нашего возвращения, бойцы и командиры отряда ополчения обращались ко мне - "Патриарх Мак Сим", а Патриарх Магуно передал с посыльным письмо, в котором попросил(!) разрешения организовать переговоры с целью проведения в самое ближайшее время его встречи с Отцом-Основателем Рода Громова для "урегулирования некоторого взаимонепонимания, вызванного в результате тайной и явной преступной деятельности отдельных искусно замаскировавшихся врагов наших Родов, чьими стараниями на скрепленное совместно пролитой кровью в борьбе с общим врагом боевое братство была брошена тень непонимания…"
Сам "искусно замаскировавшийся" под порядочного разумного, бывший Достопочтенный Лаик, а ныне - объявленный виновным во всем, что произошло, Гнусный Предатель Нашего Правого Общего Дела, уже давно неэстетично болтался на виселице. Официальная причина его повешения - массовая казнь взятых в плен баронских дружинников. Без суда и следствия. Включая всех троих оставшихся в живых пилотов. Хорошо, хоть до техников и врачей добраться не успел. Но все мои планы получить пилотов-профессионалов для мехов отряда (нанять за деньги или долю в трофеях, принять в Род полноправными членами, найти индивидуальный подход или придумать что-то еще) развеялись пылью по ветру. Казнили пленных - по приказу Лаика. Но вот обставлено это было так, что виновным в глазах планетарной общественности почему-то оказался… правильно, опять Мак Сим.
Лично я, был полностью убежден, что всю эту историю с очернением образа отряда и его командира, публичными казнями и прочими бессмысленными, а то и откровенно вредными действиями, делающими из меня и моих подчиненных законченных подонков замутил кое-кто другой, но… мертвых не воскресить, а нормальные отношения между Родами, базирующимися в одном поселении, были нужны всем. Ведь начавшаяся кровавая бойня была самым плохим решением проблемы из всех возможных. Даже если забыть о том, что нашей крови жаждали все разумные в этой звездной системе.
