Так что, даешь идеологию военного коммунизма! Свобода! Пусть и в качестве осознанной необходимости. Равенство! В исполнении долга перед Родом. Братство! По оружию. Хотя, "esprit de corps" можно перевести и как "Честь мундира". Тоже неплохо. В этом чудовищно перекрученном обществе, где космические корабли премило соседствуют с куплей-продажей разумных, аристократия является недосягаемым идеалом для обывателя. Ведь их ПРАВА заметны всем и каждому. То, что они естественным образом вытекают из ОБЯЗАННОСТИ в любой момент умереть за Родину (а значит, кроме всего прочего, и за этого самого обывателя), видно на несколько порядков хуже.
Из этого плавно вытекает все остальное. Из воина невозможно снова сделать рабочую скотину. Кроме того, профессиональная военная служба (не путать с "чистым" наемничеством) - более, чем престижна. И, более чем прилично оплачивается. Кто не верит - смотри вчерашние ведомости. Так что, и в дальнейшем нам придется зарабатывать на жизнь, защищая тех, кто неспособен защититься сам. Иначе подчиненные меня просто не поймут. Но при этом - нужно будет бдительно следить за тем, чтобы не поставить Золото превыше Чести. Не перейти грань, отделяющую солдата от наемника. А воина - от палача.
Значит, воинский Устав, дополненный традициями совместного проживания, как свод законов Рода. Не только тот Устав, что штудировал я, но и тот, по которому служил герр Мюллер. Вермахт - был практически идеальной боевой машиной, судя по ходу как отдельных сражений, так и всей Второй Мировой. Так что, следует по меньшей мере - ознакомиться. Чтобы выбрать лучшее. Ну а если есть Закон, значит должны быть и санкции за его нарушение. Простые и понятные каждому.
Хотя и с четким разделением: вот - преступление против личности. А вот это - преступление против Рода. Обязательно - суд присяжных. Из тех самых ветеранов. И известный всем членам Рода "прейскурант" расценок за проступки. Публичная порка за мелкие проступки, позорный столб с правом любому родовичу ударить приговоренного стоящей рядом дубиной - за средние, и - высшая мера защиты всех членов Рода от личности. В особенных случаях, по решению всего Рода - изгнание семьи этой самой личности прочь. Отдать Умо на доработку. И проследить за результатами. Он, вообще-то, юрист, вот пусть и отрабатывает свой хлеб.
Следует также подумать о своих детях. То есть, ввести ограничение на право претендовать на доступ к верховной Власти в Роду. Только мои прямые потомки. Из числа детей, братьев, ну и внуков по мужской линии скончавшегося Патриарха. Прямые выборы дееспособными членами Рода лучшего из кандидатов. Этакая военная демократия. Выборы - пожизненные. Чтобы у потомков не было хлопот с агитацией электората каждые пять лет. Но… чтобы особо дурного Патриарха можно было совершенно законно и на голову укоротить. Ну и, если уж мои наследники окажутся редкостными придурками - процедура усыновления толкового лидера, которому не повезло родиться в нужной семье. Чтобы хоть Имя осталось.
Учесть милый момент, что во вселенной имеются не только член Рода Громова, но множество остальных разумных. Свои-чужие… И взаимоотношения между ними… Тут так просто не решишь. Тут - думать надо. С другими посоветоваться. Потому что те, кто ставит себя над остальными - кончают плохо. Какое-то время, за счет грабежа этих остальных, объявленных расово неполноценными, все идет хорошо. А потом - или ресурсная база истощается, или добычу выбирают не по себе. Или, окружающие забывают свои противоречия, чтобы совместно уничтожить бешеных собак. Финиш. Немногие оставшиеся в живых, завидуют мертвым. Но и позволять окружающим сесть себе на шею - недопустимо. Надо найти тонкую грань. И суметь закрепиться на ней в состоянии устойчивого равновесия.
Раздав сумбурные наброски своих идей подчиненным для дальнейшей доработки, я обратился к другой проблеме, которую мог решить только Патриарх. Прием новых членов Рода. Сама возможность такого события. И условия осуществления.
Тем более, что стоило поползти слухам о возможности стать членом нового Рода, как желающих сменить подданство (официально, со справлением поминок о себе, а так же - женах и детях в прежнем Роду) оказалось более чем достаточно. Только за ворота выгляни. Причем, ранг и общественный статус эта волна кандидатов имела принципиально иной. Никаких лиц, ограниченных в правах экономически. Похоже, эта категория была выработана полностью. Новоприбывшие, все как один, являлись полноправными членами Рода Фу-Оша. В основном - охранники, считающие что новый Род оценит их деятельность так, как она того заслуживает. То есть - лучше, чем предыдущий. И… представители различных группировок родовой элиты. Большей частью - разгромленных в ходе междоусобной грызни за Власть. Но были и вполне преуспевающие индивиды. Например - читавший мне лекцию "серый костюм", чей золотозубый босс уже вылечился и был официально объявлен преемником (третьим только на моей памяти!) Патриарха Магуно. Общаясь с ним, я не выдержал:
- Зачем тебе идти к нам, Лоро? А если погибнешь в первом же бою?
- Может случиться, что и погибну. - меланхолично согласился Лоро. - Только в бою можно погибнуть, а можно и уцелеть. Да и смерть будет быстрой. А вот если тебя в подвалы отведут… Да кости ломать начнут, признание выбивая… Вот тогда - точно, погибну. Причем не только сам, но и вся моя родня…
Приехали. Моря горят, леса текут, мышка в камне утонула. Почти полсотни вполне преуспевающих глав семейств на полном серьезе уверяют меня, что сражение с численно превосходящим противником, причем, в отличие от нас, отлично обученным и лучше вооруженным - гораздо безопаснее, чем их повседневная работа с бумагами. Готовы выполнять что угодно, тренироваться круглосуточно и рвать вражеских мехов голыми руками. В обмен на мое обещание заботиться об их семьях, как о своей собственной. Им-то что, дали им возможность присягнуть мне на верность - они и рады-счастливы. А мне - новая тема для общения с Патриархом Магуно. Который, похоже, на полном серьезе убежден, что за публичное изъявление желания его родичей, между прочим не имеющих никаких ограничений в правах, сменить подданство, я обязан заплатить энную сумму в звонкой монете.
Глава 23
Завоевания, достигнутые успешной войной,
очень легко потерять за столом переговоров
У.Кейт "Тактика долга"
Но все эти организационные хлопоты были вторичны. С ними можно было разобраться и попозже, после решения гораздо более серьезной проблемы. В конце концов, для потенциальных членов Рода Громова было достаточно одних намерений. Правда, предсказать реакцию "народных масс" в случае, если все так и закончится одними только разговорами пополам с благими намерениями, лично я не брался. Зато, очень хорошо представлял последствия этой реакции для себя лично. Вот только найти решение вопроса защиты для разумных, признающих мое главенство (ну и членов их семей) - не получалось. Ну никак не удавалось найти даже теоретическую возможность победы над противником, имеющим многократный количественный и качественный перевес.
Чтением самых разнообразных идей, предложенных подчиненными, я занялся скорее, от отчаяния. После прочтения аккуратно сложенных в папку листов, исписанных руками, более привычными к кувалде или лазерной винтовке, чем к письменному изложению мыслей, хотелось разобраться как следует, и наказать кого попало. Для писателя, ориентирующегося на подростковую аудиторию, эта пачка макулатуры представляла огромную ценность. На мой взгляд, там было не менее полудюжины сюжетов для приключенческо-фантастических романов. Пригодных к реальной жизни не более, чем факел статуи Свободы - для освещения.
Чего стоил только вариант создания артиллерийского дирижабля. Для перехвата челнока с "Небесной стражей" в момент вхождения в плотные слои атмосферы с последующим расстрелом противника прямо в воздухе. Даже оставив в стороне вопросы расчета и сборки конструкции, получения гелия для секций машины (водород имеет привычку загораться, а то и - взрываться от случайной искры) и возможности поражения снарядами из короткоствольных пушек жизненно-важных узлов десантного челнока, броня которого рассчитана на противодействие близким разрывам термоядерных торпед… Как на одиночном тихоходном воздушном судне перехватить активно маневрирующий челнок, способный совершить посадку в радиусе трехсот лиг от космопорта? Имеющий, к тому же очень неплохое лазерное вооружение. Впрочем, остальные идеи были ничуть не более реальны.
Потому что все приключенческо-патриотические фильмы о доблестном полковнике Призраке, сначала отбивающем с горсткой повстанцев у противника целую дюжину шагающих монстров, а потом с теми же ополченцами, но уже не в пешем строю, а на трофейной технике принимающем (и выигрывающем) неравный бой с регулярной армией врага - не более, чем агитация и пропаганда. Вступи в армию Нивельской империи - и станешь круче яиц, выше звезд! Пилоты мехов не зря считаются элитой сухопутных войск. В том числе - благодаря более чем внушительному сроку подготовки.
