Хэнк отключился.
— Джош, — сказала в трубку Венди, — какие у нас рейсы?
— В пять часов «Эр Франс» до Парижа с пересадкой до Бухареста в семь утра. Он прилетает в десять утра, а оттуда мы возим всех на вертолете до Брашова. Это около часа. Для тех, кто не желает лететь на русском вертолете, которому тридцать лет, есть поезд. Но это занимает около четырех часов.
— Закажи вертолет, а моя машина пусть подъедет за мной к ресторану через две минуты. Потом позвони в «Эр Франс» и устрой, чтобы кто-нибудь из ВИП-службы встретил меня у машины. — Она посмотрела на часы: почти два. — Я буду в аэропорту не раньше четырех.
— Хорошо, босс. — Джош отключился.
— Румыния? — спросила Виктория, когда Венди вернулась к столу.
— Извини, в пять часов я лечу в Париж…
— Не переживай, милая. Это твоя работа. Поезжай. Я расплачусь. Позвони мне из Румынии…
— Я тебя люблю. — Венди крепко обняла Викторию. Если бы Шон был таким понимающим, как ее подруги, подумала она, хватая сумочку и спеша к выходу.
Виктория поднялась и пошла к столику Лайна. Ленч Лайна с Джорджем Пакстоном предоставлял интересную возможность произвести от имени Венди небольшую разведку, слишком заманчивую, чтобы пренебречь ею. История о том, как четыре года назад Джордж Пакстон пытался купить «Парадор», а компания «Сплатч Вернер» опередила его, была хорошо известна, но гораздо меньше знали о том, как Селден Роуз, предполагаемый «лучший друг» Джорджа, провернул эту сделку за его спиной, намереваясь возглавить «Парадор». Но из этого ничего не вышло — Виктора Мэтрика, исполнительного директора «Сплатч Вернер» и начальника Селдена, напугало его двуличие. Хотя Виктор с радостью прибрал бы к рукам «Парадор», он питал отвращение к предательству и предположил, что если Селден поступил так со своим лучшим другом, то со временем поступит так же и с ним самим. Поэтому, желая дать понять Селдену, чтобы тот не применял подобной тактики дома, Виктор назначил руководить «Парадором» чужого человека — Венди. Нико каким-то образом выудила эту информацию у самого Виктора Мэтрика, когда они с Сеймуром отдыхали в доме Мэтрика на Сен-Бартсе, и, естественно, донесла ее до Венди и Виктории. И хотя Джордж и Селден как будто бы помирились (видимо, оба они считали, что в любви и в делах все средства хороши), вполне возможно, вся эта история с «Парадором» оставалась для Пакстона источником раздражения. Несмотря на все ухищрения, ни он, ни Селден «Парадор» не получили — а сверх того, их обошла женщина.
— Привет, малышка! — Лайн привлек к себе Викторию для поцелуя.
— Наслаждаешься ленчем? — спросила она.
— Как всегда. Но не так, как Джордж. Он ведь толстеет, а?
— Ну ладно, ладно… — проговорил Джордж Пакстон низким, будто идущим из ямы, голосом.
— С кем это ты обедала? — спросил Лайн, играя ей на руку.
— С Венди Хили. — Невинно взглянув на Джорджа Пакстона, Виктория гадала, как он отреагирует на эти слова. — С главой «Парадора».
На лице Джорджа не отразилось ничего, как на лице игрока в покер. Значит, это до сих пор ему неприятно, решила Виктория, и в какой-то момент может оказаться полезным.
— Ты ведь знаешь Венди Хили, да, Джордж? — как бы невзначай спросил Лайн Беннет, быстро обменявшись с Викторией взглядами заговорщиков. Ей показалось, что Лайн наслаждается этой ситуацией ничуть не меньше, чем она, поскольку получил возможность слегка подковырнуть Джорджа, который богаче его на несколько сотен миллионов.
— Ах да, — кивнул Джордж Пакстон, как будто наконец вспомнив имя Венди. — И как дела у Венди?
— У нее все отлично. — Воодушевление, прозвучавшее в голосе Виктории, свидетельствовало о том, что иначе и быть не может. — Говорят, в этом году «Парадор» получит несколько номинаций на «Оскара».
Такой информацией она вообще-то не располагала, но в подобных ситуациях и с подобными людьми лучше всего изобразить самую радужную картину. Кроме того, Венди говорила, что они, вероятно, будут номинироваться на «Оскар». Значит, это близко к правде. Об этом стоило упомянуть хотя бы для того, чтобы увидеть, как потрясен Джордж Пакстон. Он-то, видимо, надеялся, что Венди ждет провал.
— Что ж, передавай ей привет, — сказал Джордж.
— Обязательно. — Почувствовав, что она сделала все, что могла, Виктория извинилась и ушла в дамскую комнату.
8
Венди рухнула в кресло салона первого класса. Сердце ее все еще колотилось после того, как она бежала по взлетной полосе. Венди посмотрела на часы. До взлета еще добрых десять минут. Хотя она твердила себе на бегу, что без нее самолет не улетит, внутренний голос, дразня, как шестилетний ребенок, все спрашивал: «А если улетит? А если улетит?» — «Если улетит, то я в дерьме! — крикнула она в ответ голосу. — Это означает, что я попаду на место съемок только завтра вечером, а это будет слишком поздно…»
Хорошо, что Джош не подвел с человеком из специальной службы, подумала она, глубоко вздыхая. Эта очень приятная дама ни на секунду не теряла спокойствия, даже видя, что Венди вот-вот утратит его при общении со служащим паспортного контроля, который должен был поставить штамп. Он без конца листал документ, словно искал там свидетельства преступления.
— Вы много путешествуете, — заметил он. — Каков характер этой поездки?
Мгновение Венди тупо смотрела на него, прикидывая, возможно ли объяснить ему, что первоклассный режиссер намеренно губит фильм стоимостью 125 миллионов долларов и, вероятно, разрушит и ее карьеру. Но решила, что это, пожалуй, немножко слишком.
— Я работаю в кино, — холодно проговорила она. Кино! Боже, волшебное слово! Парень внезапно изменил свое отношение к ней.
— Правда? — с восторгом спросил он. — Вы знаете Тэннера Коула?
Венди натянуто улыбнулась.
«Он попытался зажать меня в туалете, когда я праздновала свой тридцать девятый день рождения», — чуть не сказала она, но лишь пробормотала:
— Он один из моих лучших друзей.
А потом они с дамой из специальной службы (Венди так и не запомнила ее имя) сели в автомобильчик с мотором, на каких перевозят клюшки для гольфа, и со скоростью примерно две мили в час поехали к выходу на посадку. Венди хотела спросить, нельзя ли ехать побыстрее, но сочла это невежливым. Тем не менее каждые полминуты она невольно смотрела на часы, а в промежутках высовывалась из тележки и махала пассажирам, чтобы уходили с дороги.
— Шампанского, мисс Хили? — спросила стюардесса.
Вздрогнув, Венди подняла глаза и внезапно осознала, на кого она, наверное, похожа. Дышит, как собака, волосы выбились из узла, очки едва держатся на кончике носа. Надо купить новые, напомнила она себе, водружая очки на место.
