меня по-разному, но только на имя Фоксик я откликнулся с желанием. Оно мне очень понравилось. Как объяснила Ма, фокс — это лисица, а я своей рыжей шерстью напоминал ей этого красивого, опасного зверя. Мне дали и полное имя Файерфокс — что означает Огненный Лис. Ни одного вожака племени котов на моей памяти не называли таким гордым и красивым именем. Видимо Ма душой почувствовала мою неразрывную связь с Огненным Котом…
…Мы жили мирно, спокойно и счастливо целый год, пока в нашей семье не появилась маленькая Гелла. Это случилось осенью, когда я готовился к переезду из летних аппартаментов в зимнюю нору. Как-то утром Ма и Па пришли домой крайне взволнованные с крошечной, больной кошечкой в руках. Не могу сказать, что я сильно обрадовался. Во-первых, она была очень мала и наверняка еще сосала мать, во-вторых, от нее ощутимо пахло тяжелой болезнью. Ее мордочка опухла, а на месте правого глаза был гнойный пузырь. Я знал, что такие болезни могут быстро перекинуться на всю стаю, и часто заставляют котят искать подножие Радуги практически через несколько недель после рождения. Бывает, что эти болезни потомству передают зараженные матери. Те, кто посильнее, выживают, но многие уходят к предкам, даже не получив родового имени. Сначала я старался находиться подальше от малютки, хотя она искала моего общества, чуя привычный ей запах. Но потом не выдержал — она была такая жалкая, маленькая и беспомощная, так жалобно и тоненько плакала, тоскуя по матери и своей стае, что в конце-концов я смирился с ее присутствием и даже стал помогать Ма ухаживать за ней. Я вспомнил, как тяжело болела Мяу, и представил, как невыносима была бы ее жизнь, если бы она в одночасье потеряла всю свою семью. А у этой девочки, волей судеб, из родичей рядом оказался только я. На меня легла ответственность за ее выздоровление. Обычно котята, находящиеся в такой стадии болезни, уходили на Радугу через пару дней, но эта девочка очень хотела жить и не сдавалась. Ее покалеченный глазик быстро очистился от гноя и шансы на жизнь значительно возросли. Конечно Ма и Па лечили ее своими человеческими лекарствами, но и я делал для нее все возможное: вылизывал, хоть и очень опасался заразы, грел своим телом, был ей нянькой. Мои хвост, лапы и уши стали ее первыми игрушками. Я успокаивал ее, когда она хныкала, показывал, как нужно есть из мисочки и ходить в туалет куда положено, а не там, где приспичило. Я, лишенный возможности быть отцом, полюбил ее, как свою дочь, волновался, когда ее лечили, переживал, когда сажали в переноску, чтобы отнести кошачьему врачу. Меня беспокоил ее хриплый кашель, ее сипящее дыхание. Но чем я еще мог помочь? Только пожалеть и успокоить…
…Я долго держался, но болезнь в конце-концов настигла и меня…
Ма заметила, что я часто чихаю, и понесла меня к доктору. Оказалось, что лечить придется обоих. Но я не был в претензии! Я мог бы отдать за малышку жизнь, если бы пришлось защищать ее от опасности.
У нас в лесу не было врачей. Каждый, заболев, лечился так, как подсказывали ему инстинкты. Мы жевали лечебные травы и голодали. Только такое лечение было нам доступно. С удивлением я узнал, что люди научились побеждать болезни, которые у нас считались неизлечимыми. Когда Ма или Па брали едва пищащую малышку, чтобы дать ей лекарство, промывали, капали и мазали ей глазки, у меня сжималось сердце от жалости, но я позволял им делать это, потому что точно знал: все, что они сделают, пойдет ей во благо…
…Ее нарекли именем Гелла. Ма обьяснила мне, что это означает "солнечная", "сияющая". Я был сыном Солнечного Кота, а Гелла, по всей видимости, была его дочерью, раз ей дали такое говорящее имя.
У малышки был редкий окрас. Я такого никогда не встречал в нашем лесу. Она выглядела, как день и ночь: половина мордочки рыжая, а половина — почти черная. То же было и на ее брюшке. Как будто малышку разделили между собой Солнце и Луна. Это точно было знАком! Я не мог его правильно истолковать, у меня не было нужных знаний, но я всеми силами помогал ей выжить…
Мы прожили все вместе почти полгода. Гелла сильно подросла. Конечно, с ней бывает нелегко, как и с любым подростком в возрасте взросления, но зато у меня есть маленькая веселая подружка, с которой я вспоминаю свои детские забавы и игры.
Признаюсь, если бы у меня была возможность выбирать: жить с Геллой или как раньше — только с Ма и Па, то я без раздумий выбрал бы жизнь с этой маленькой, озорной, ласковой кошечкой, которую полюбил всем сердцем.
Когда я рассказываю ей поучительную историю моей жизни, она слушает хоть и очень внимательно, но совсем без должного уважения к старшему брату. Ее единственный глаз, круглый и любопытный, упрямый и хищный, огромный и бездонный, смотрит на меня, и я вижу в нем, как в зеркале мира, отражение своего уже такого далекого прошлого, вижу лес, Ма, сестру Мяу и брата Мау, вижу длинную череду предков, уходящую в бесконечность Радуги…
Вы спросите не жалею ли я, что моя жизнь сложилась именно так? Я отвечу, что сожаление так же далеко от моего оценивания происходящего, как Солнечный Кот далек от Лунной Кошки. Он бесконечно пытается догнать ее и никак не может с ней пересечься. Так и я надеюсь никогда не встретиться со своим сожалением.
У меня есть семья: Па, Ма, Гелла и я. Это большое счастье и большая удача для нас всех. Мне и Гелле дали шанс выжить и полноценно прожить долгую, беспечальную жизнь без лишений, страданий и голода, а мы, в свою очередь, отвечаем своим людям обожанием на любовь, нежностью на ласку, верностью на доверие.
…Нас много на улицах: молодых и старых, здоровых и больных, красивых и не очень, не знающих дома с рождения и выброшенных за ненужностью…
…Оглянитесь, люди, в каждом из нас бьется живое, горячее сердце, которое мы готовы подарить тому, кто накормит и приютит нас. Мы будем вам лучшими друзьями в радости и самыми благодарными слушателями в ваших горестях. Мы поможем вам исцелиться телом и душой, если вы заболеете, потому, что только истинная любовь способна творить чудеса. А мы, коты, если кого-то полюбим, будем преданы вам всю жизнь, отмеренную нам Тремя Радужными Кошками…
Книга окончена 8 марта 2022
