— Что ты собираешься с ними делать? — спросил Макс, пряча снимки обратно в конверт и бросая его на стол.
— Отнесу в полицию.
Макс задумчиво постучал кончиками пальцев по столу.
— Это нужно сделать, — уверенно сказала Аврора, видя его сомнения и понимая их причину. — Я могу подождать какое-то время, пока ты решишь свои дела с Волковым, но не дольше.
— Ты сделала копии? — почему-то спросил Макс.
— Нет… сразу поехала к тебе.
— Хорошо. То, что не уникально, не имеет ценности.
— Их нужно пока где-то спрятать, — предложила Аврора.
— Положу в сейф.
— Макс… я хочу иметь доступ к этим фото, — не то чтобы она ему не доверяла, но его слова об уникальности снимков ей не понравились. — Обстоятельства могут измениться.
— Хорошо, — легко согласился он, поднимаясь с места. — Идём.
В спальне Макс открыл панель, за которой в стену был вмонтирован сейф, и, касаясь плоских кнопок с цифрами, сказал:
— Запоминай комбинацию.
Когда сейф открылся, в кармане у Макса зазвонил телефон, он взглянул на экран и, удерживая вызов, кивнул Авроре на сейф:
— Положи и закрой.
Макс вышел из спальни, Аврора распахнула металлическую дверцу и заглянула внутрь. Файлы с какими-то документами, деньги, в самом низу — конверт, полученный от Волкова. На нижней полке — чёрная невысокая коробка. Аврора решила положить фотографии отдельно от бумаг Макса, под эту коробку. Держа конверт в левой руке, правой она потянула её на себя, но не ожидала, что та окажется довольно тяжёлой, и, не удержав, уронила на пол.
Чертыхнувшись и надеясь, что не разбила ничего ценного, она присела на корточки, чтобы поднять коробку, но та упала крышкой вниз и, когда Аврора взялась за неё, открылась, и на пол выпал пистолет.
Рора застыла. Так близко оружие она видела второй раз в жизни. Она протянула руку, но не успела коснуться пистолета, как её остановил голос Макса.
— Не трогай.
Аврора испуганно вскинула голову, что-то в его интонации заставило её напрячься.
— Извини. Я нечаянно уронила, — объяснила ему Аврора. — Зачем тебе пистолет?
— Для самообороны, — ответил Макс, поднимая оружие с пола. — Я живу в загородном доме, бывает, один. Мало ли что.
Отточенным движением он проверил предохранитель и, вернув пистолет в коробку, убрал её обратно в сейф, туда же положил конверт с фотографиями и захлопнул дверцу.
— Это ПМ? — поинтересовалась Аврора. Наличие в доме оружия её беспокоило.
— Да, а что?
— Девятимиллиметровый пистолет Макарова, — вспомнила она слова Логинова. — Из такого была убита Полина.
— Откуда ты знаешь?
— Логинов сказал. Показывал мне свой пистолет, когда на допросе спрашивал, есть ли у моих знакомых оружие.
— Самая распространённая марка, — равнодушно пожал плечами Макс, но при этом поинтересовался: — Что он ещё тогда сказал?
— Больше ничего. Ты умеешь стрелять?
— Умею. Хожу в тир время от времени. Я детективы пишу, не забыла? Есть вещи, которые лучше попробовать самому, — объяснил Макс и предложил: — Можем в следующий раз пойти вместе. Научу тебя стрелять.
— Не уверена, что хочу… — засомневалась Аврора. Оружие её пугало.
— Зря, — шагнув к ней, игриво и многообещающе улыбнулся Макс, всколыхнув внутри целый ворох волнующих эмоций. — По-моему… — он резко развернул девушку спиной к себе и прижал её ладони к стене, как при задержании, — пистолет в женских руках это… — Макс наклонился, зацепил зубами мочку её уха и, опаляя кожу горячим дыханием, прошептал: — Очень сексуально...
— Обезоружена, — рассмеялась Аврора, включаясь в игру.
Глава 42
У ворот стояла незнакомая машина. Судя по алому цвету, принадлежала она женщине. Авроре стало тревожно: «Кого это принесло? Неужели опять Лариса?». Она объехала кроваво-красный Лексус и припарковалась сразу за ним, чтобы не загораживать выезд. Заметив, как из дома вышла Жанна, Аврора удручённо вздохнула. Ей не хотелось ни говорить со сводной сестрой Макса, ни видеть её, но пришлось выйти из автомобиля и поздороваться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Привет, — даже не взглянув на неё, ответила Жанна, открывая дверцу своего Лексуса, но, прежде чем сесть в машину, бросила колкий взгляд на Бентли. — Классная тачка. Макс у нас, как всегда, сама щедрость. Одной подружке — Бентли, другой — роль в кино.
Хлопнула дверца, Лексус задним ходом выехал за ворота, они с тихим гудением закрылись, а Аврора так и стояла, не в силах пошевелиться. Она будто оказалась в вакуумном пузыре, снаружи которого осталось абсолютно всё, включая её собственное сознание. Внутрь больше не проникали никакие звуки и, казалось, даже воздух — ей становилось всё труднее дышать. В мыслях туманом повисло замешательство и что-то ещё, что Аврора никак не могла сформулировать.
Из оцепенения её вывел его взгляд. Аврора почувствовала, что Макс стоит у неё за спиной, и ей стоило неимоверных усилий, чтобы заставить себя повернуться и посмотреть на него.
— Роль?.. — глухо, каким-то чужим голосом, выговорила она, заглянув в его лицо, выражение которого трудно было интерпретировать.
— Аврора, я всё объясню… — произнёс Макс, и непроницаемый шар, отделявший её от реальности, окончательно лопнул. В тот же момент Аврора чётко осознала, что чуда, на которое она подсознательно надеялась, не случится.
Казалось, кто-то со всей силы ударил её в солнечное сплетение, выбивая из лёгких воздух. Перед глазами всё закружилось, и земля начала уходить из-под ног. В поисках опоры, Аврора ухватилась за дверцу машины.
— Рора… — Макс шагнул к ней, но она отступила, выставив вперёд ладонь.
— Не подходи! — предупредила она, и его рука, потянувшаяся к её плечу, замерла на полпути и опустилась.
Мир вокруг перестал кружиться, лёгкие вновь наполнились воздухом, а голова — мыслями. И только сердце судорожно сжалось где-то в желудке, отдаваясь тупой болью и поднявшимся откуда-то из глубины страхом. Он и заставил Аврору затравленно оглянуться на закрытые ворота.
— Ты не уйдёшь, пока мы не поговорим, — уловив её порыв, предупредил Макс.
Аврора застыла, глядя на него — собранного, спокойного, всё ещё не веря, что только что услышанное было сказано им, его голосом и ртом. Её любимым человеком — внимательным и заботливым, умевшим вернуть ей уверенность в любой ситуации; человеком со смеющимися глазами и нежным взглядом, обращенным только на неё. Неужели она так плохо его знала? Как могла так жестоко ошибиться?!
Кровь прилила к голове, алой пеленой заволокла глаза. Страха больше не было, осталась только злость на саму себя.
— А потом уйду? — едко поинтересовалась Аврора, смело встречаясь с ним взглядом.
— Прошу, не смотри на меня так, будто боишься, — склонив голову набок и настороженно глядя на неё, сказал Макс. — Я никого не убивал, и уж тем более не причиню вреда тебе. Я лишь прошу выслушать меня.
— Просишь? — холодно усомнилась Аврора.
— Рора, пожалуйста. Пойдём в дом.
Она смерила Макса ледяным взглядом и, держась от него на расстоянии, пошла к дому, в гостиной села на диван, положила на колени руки, сцепив пальцы. Макс тоже сел, но на некотором расстоянии от неё.
— Я не убивал её, — твёрдо повторил он, но Аврора никак не отреагировала.
Вероятно, он ожидал от неё вопросов, но когда их не последовало, глубоко вдохнул, будто собираясь с силами, и признался:
— Я действительно знал Гладкову, но нас связывали совсем другие отношения. Твоя не в меру предприимчивая подруга меня шантажировала.
— Что за чушь? — тут же «отмерла» Аврора, бросившись на защиту Полины. — Она никогда бы на такое не пошла!
Макс не стал спорить, один за другим он начал выдавать факты, и от каждого его слова удивление Авроры только росло.
— На мероприятии, фотографию с которого тебе показывал Логинов, она подошла ко мне и дала послушать запись нашего с Игорем разговора. Мы говорили наедине в его машине о тех самых сделках. Не знаю, как запись попала к ней. Вероятно, ей было мало того, что он ей давал, и она промышляла побочными заработками. Или решила подстраховаться на случай, если он её бросит, и оставила жучок в машине. В любом случае, ей повезло.
