В конечном итоге договорились на шести неделях службы, пяти процентах прямых налогов и целой куче косвенных. К примеру — захотят порыбачить с сетью на реке, должны будут спуститься/подняться на десяток километров ниже или выше по течению — или отдать часть рыбы/денег за неё мне или моему представителю.
Подобных пунктов в договоре было больше трёхсот («ядро» моих сидов — немцы, а уж про их педантичность можно и не рассказывать) и конечно же — часть являлась к магическим клятвам. Все мы понимали, что основная причина их стремления пойти под мою руку — дети. Мне же нужно было заниматься укреплениям царства. Договорились на том, что оммаж[122] приносится на год и один день с продлением.
Ева присутствовала на переговорах, невозмутимая и невероятно светская. Однако как только мы закончили переговоры и прилетели в долины, первые слова после оборота были:
— Пеласг, мать его, Пеласг!
Отсторожно смотрю на неё, не понимая причин истеричного веселья. Чем её могло рассмешить имя имя князя? Ну чудное малость, так по нынешним меркам этим никого не удивишь…
— Пеласг, тиррены, расены[123]. ну все, Филин — ты теперь царь этрусский!
Ева оказалась права — «Царство Филина» и в самом деле начали называть Этрурией, а меня — «Царём этрусским». Менее, чем через месяц после прибытия сидов, ко мне прикрепилось имя/прозвище Тин или Тиния, а к супруге — Уни[124], а затем ещё и Минерва[125].
Удивляться не стоило — что-что, а исторические и псевдо-исторические мифы о Золотом Прошлом были невероятно популярны. «Благородные сэры» могли не знать таблицу умножения, но греческие/римские/этрусские/славянские мифы знали — но как правило, в крайне запутанном, противоречивом виде.
— На простейшем уровне — что-то вроде фельдшеров, — поясняла мне супруга свою задумку.
— С занозами-вывихами-простудами и травницы расенские справятся, а вот со всякими переломами — уже не очень. Не хочу там дневать и ночевать, летая на каждое происшествие.
— Ты смотри — с учениками поосторожней там, — говорю жене, напоминая о её прошлом. Лицо её искажается грустной ухмылкой:
— Да какие там ученики — так, поднатаскаю как скорую помощь на травмы и ранения — и хватит, обожглась уже… Теперь если буду брать учеников, то только в индивидуальном порядке и с такими Клятвами, что он и своих детей учить не сможет, если я не разрешу.
Слишком сурово? Да неужели? Были возможности убедиться в неблагодарности людей/нелюдей, так что теперь — дует и на холодную воду. Фельдшерская школа будет — и Ева лично будет учить немногочисленных учеников нехитрым премудростям, а что-то серьёзное — обращайтесь уже к ней.
В последние месяцы она вообще стала задумываться не только о медицине, но и о параллельных науках — биологии, ветеринарии, сельском хозяйстве, химерологии. Вариант с сельским хозяйством заинтересовал меня — погодой уже могу немного управлять (воздух), познания в биологии имеются, так почему бы и нет?
В самом деле — облететь всю Сарматию я могу буквально за пару недель, да и то — только потому, что между странами зачастую не было общих границ, а пролегало Дикое Поле или не менее «Дикий» лес. То есть с моей возможностью Стихийника и знаниями в сельском хозяйстве… Перспективы открываются очень, очень широкие.
Это не только деньги. Да, отдельный фермер отдаст немного, но общая сумма выглядит уже весьма солидно. Самое главное — это рычаг воздействия. Таким образом я стану не только весьма не слабо зарабатывать, но и автоматически «вырастаю» в фигуру весьма эпическую.
Нет, нужно обдумать — и очень серьёзно… В смысле — за сельское хозяйство возьмусь в любом случае, но буду ли «окормлять» сарматов — вопрос отдельный. А вообще интересно — тут тебе и знания и деньги и влияние, да и возможность биологической диверсии при необходимости…
Мышкую — занятие невероятно азартное. Да, могу, «заполевать» зайца или дичь покруче, но — интересно и чего греха таить — вкусно. Непривычно и даже дико на человеческий взгляд? Так я не человек, да и как вспомню, чем порой приходилось питать после Катастрофы — аж вздрогну. Мышки за деликатес пошли бы.
* * *
После Катастрофы многие успокоились было — эпидемиологическая опасность прошла, а ресурсов… Ресурсов было много. Однако ситуация оказалась обманчивой — вслед за главным вирусом пришли чума, холера, оспа, какие-то вариации гриппа — и хорошенько «почистили» неосторожных.
Ситуация с припасами была не лучше — люди привыкли видеть полные полки супермаркетов и битком набитые склады, да читать о полумифических «мобилизационных запасах». Однако последние так и остались полумифическими: после развала Красной Империи большую часть просто… Нет, даже не распродавали — уничтожали. Пришедшие к власти люто, истово ненавидели «Проклятый Совок» и старались уничтожить саму память о нём. Следующий президент вроде и пытался сделать что-то полезное, но… люди рядом с ним остались всё те же.
Умников, ринувшихся на штурм супермаркетов и складов, ждал сюрприз — конкуренция. Количество «продуманных» оказалось таким, что впору было формировать полки и дивизии. Завязывались бои, затем крупные банды начали брать ситуацию под контроль. Да, банды — как бы они не назывались. Люди в погонах или в ватниках — почти все они старались обеспечить себя и своих родных или хотя бы по справедливости — так, как понимали её они.
Обойдёнными оказывались многие — «чурки» и «русня», «ватники» и «либералы». Усилия в большинстве случаев оказывались бесполезными не только из-за междуусобных войн и «крысиной» политики большинства банд, которые считали нормальным уничтожить или повредить ресурсы, которые доставались кому-то другому.
Пришли крысы — настоящие крысы и мыши, размножавшиеся с невероятной скоростью. Как там писалось в учебнике биологии про потомство крысиной пары за год в идеальных условиях? Цифры жуткие, но самое страшное — они воплощались в реальность.
Оказалось, что без ДЭЗов и СЭСов, боровшихся с ними, да на человечине… Отъелись они так, что на некоторых улицах был практически сплошной мохнатый ковёр и заходить туда было опасно даже с огнемётом. Крысы и мыши ели не только людей, но и пищу людей. Одна маленькая мышка, прогрызшая пакет с крупой, могла стать причиной смерти людей, которые ели эту самую крупу — хвостатые переносили болезни и без наличия нормальных больниц и лекарств…
Даже пресловутые консервы неплохо поддавались крысиным зубам — особенно современные, с «экономичной» упаковкой. Чего удивляться-то? Крысы успешно грызут бетон, а тут-то…
Вань, передай-ка кружку, — обращаюсь к напарнику. Ване уже за пятьдесят, мне нет и шестнадцати, но старший из нас — именно я. Всё просто — я молод и достаточно здоров, так что основная добыча еды — на мне. Ваня же больше следит за бытом, ну и когда нужно что-то принести — широкая спина бывшего строителя подходит как нельзя лучше.
Люди старшего возраста «сдавали» первые — ещё были силы, была реакция, были мозги, знания и опыт… Не было главного — здоровья. Выдался тяжёлый день? На восстановление нужно хотя парочку дней в нормальных условиях, а иначе — накапливалась усталость — силы просто не успевали восстанавливаться в таких спартанских условиях. Не всё так плохо, разумеется, но тенденция выглядела именно так.
— Думаешь, не стоит? — Смотрю на напарника, глядя на крысиный трупик. Тот отрицательно мотает головой и говорит коротко:
— Зараза. Я служил когда, да и по командировкам мотался — многие из любопытства сусликов ели и ничего, говорят — вкусно. Другое дело — сколько ребят потом по больницам… Вроде бы и проваривали-прожаривали с гарантией, а вот поди ж ты. Подробностей не помню, но вроде как они переносчики такой заразы, что и огонь не слишком поможет. А сейчас — сам видишь — крысюки на трупах отъелись, да сколько той заразы из порушенных лабораторий. В общем — жрать их можно тогда, когда совсем уж доходишь — риск большой.
Вздыхаю и прохожу мимо. Как же хочется ЖРАТЬ! Не буду вспоминать, что пришлось есть, когда…
* * *
Привычно сажусь на воздух, создавая кресло — и облетаю долину, делая чертежи. Внезапно на ум приходит простая мысль — а какого хрена мы до сих пор таскаем грузы в лапах, пыхтя и надрываясь, если можно вот так! Колотиться головой о близлежащие валуны не стал — я не герой мультика, но мысленно… да.
Ева тоже смеялась, а что делать — оба привыкли полагаться в первую очередь на силу крыльев, а подъёмная тяга совы или филина не слишком велика. Ничего, она быстро начала исправляться и составлять списки барахла, которое вот прямо-таки жизненно необходимо!
Почётные места заняли такие вещи как наковальня (не хочу заниматься ковкой на гранитном валуне!) и прочее оборудование и разумеется — сырьё. Мебель и прочее решили делать исключительно самостоятельно. Как бы объяснить… В вещах, сделанных собственноручно — другая энергетика, ну и опять же — паранойя.
