- Хорошо. Вы получите солдат. Поедете на моем УАЗике. С вами отправиться майор, чтобы на месте показать, что никакой посадки не было.
- Я постараюсь убедиться в этом лично. — Гость вышел из кабинета. Полковник перевел дух.
- Съезди с ним, покрутись там, а потом возвращайтесь. Нам еще тут доморощенных уфологов не хватало.
- Как скажешь, Петя. — Майор вышел вслед за гостем.
Шорох огляделся, стоя посередине дороги. На его счастье она была пуста — кто мог ехать в три часа ночи, хотя бывают и исключения. Температура окружающей среды, по определению Старпома, была градусов двести пятьдесят пять. Он увеличил циркуляцию крови, разогрел мышцы — Шороху стало тепло, хоть он и был одет в повседневный комбинезон. Будь он сейчас голым на морозе, то его бы и не почувствовал.
Зато Зигфрид ругался вовсю. Его терморегулятор вышел из строя и сейчас ученый медленно замерзал. Шорох подошел к нему и положил руку на плечо.
- Надо двигаться, иначе ты замерзнешь. В какую сторону нам надо?
Зигфрид махнул рукой по направлению к еле светящимся фонарям городка.
- Сначала надо найти тепло, а то я окочурюсь тут. Потом карту местности и выдвигаться к Ульяновску.
- Хорошо. Побежали.
Шорох сразу взял высокий темп и немцу пришлось поднажать, чтобы не отстать. По его прикидкам до городка было километра два-три — пустяковое расстояние, которое можно преодолеть за восемь-десять минут. Шорох бежал как робот, не чувствуя нарастающей усталости мышц — имплант вовремя нейтрализовал молочную кислоту, снабжал их кислородом. Ноги человека действовали как два шатуна в автомобиле, нанизанные на коленчатый вал таза. Ступни-поршни отбивали одинаковый ритм, ни сбиваясь ни на йоту. Зигфрид уже запыхался и начал отставать, а Шорох бежал себе и бежал, наслаждаясь прогулкой. Он радовался, что оказался на Земле, радовался, что вернется домой. Но сначала необходимо достичь ЦЕЛИ.
Он остановился метрах в пятистах от поворота, за которым уже начинался город. Зигфрид отстал и теперь потихоньку ковылял, еле переставляя ноги. Позади него показались фары автомобиля. Шорох отошел в сторону. Зигфрид обернулся и переместился к обочине. Около него затормозил УАЗик, за которым маячил 131-й ЗИЛ. Из машины вышел высокий человек в зимнем пальто и шляпе. Он крикнул — команду и из ЗИЛа высыпали солдаты, с автоматами наизготовку, беря Зигфрида в кольцо. Шорох среагировал молниеносно. Он видел, что его не заметили и тут же замаскировался, слившись с местностью. Комбинезон пришлось снять и разгуливать голышом, но его это не волновало. Он заспешил к машинам.
Зигфрид недоумевающе оглядывался. Человек в шляпе подошел к нему вплотную и сказал:
- Доктор Зигфрид Фройц! Какая встреча! А мы уже думали, что вы пропали навсегда. У вас найдется минутка для разговора?
Зигфрид посмотрел в немигающие глаза незнакомца и сразу все понял.
- Вы уже здесь, — устало произнес он. — Значит, уже вы управляете планетой.
Несколько солдат, стоящих поблизости, переглянулись. Их подняли по тревоге среди ночи и заставили вылезти из нагретой постели в холодную стужу декабря, чтобы ловить неизвестно кого, да еще и переподчинили этому чудику в штатском, который нашел посреди дороги своего собрата, странно одетого. Солдатам совершенно не улыбалось охранять сумасшедшего. А кто еще он может быть, если разгуливает по дороге в летнем костюмчике, пусть и странного покроя, да еще и вещает, как пророк.
Шорох быстро приблизился к машинам и обошел их по кругу. Солдат было до взвода, командовал которым замаскированный рептилоид. Взводный тоже был здесь, только выполнял функцию наблюдателя. Шорох сразу опознал пришельца — внутренний сканер, минуя все наложенные голограммы, определил наличие чужеродной материи. Ситуация осложнялась тем, что Зигфрид стоял в полукольце. Тут надо было действовать быстро и без промедления. Вырубить всю охрану, захватить рептилоида, допросить его, убрать и действовать дальше. Шорох "включил" режим ускорения.
Солдаты, стоящие возле ЗИЛа упали как подкошенные, получив удар ребром ладони один по горлу, второй пальцами в солнечное сплетение. Шорох не останавливаясь двинулся к кольцу солдат, осыпая их ударами направо и налево. Он двигался так быстро, да еще и в режиме маскировки, что "воинам" показалось, что налетел небольшой локальный смерч. Раскидав охрану, Шорох схватил рептилоида за шею и сдавил. У ящерицы вылезли глаза из орбит и он довольно сильно задергался, пытаясь освободиться.
Водители в машинах выпучили глаза. Только что их приятели держали на мушке странного незнакомца, как сейчас валяются на снегу, а странного особиста держит за горло голый мужик с рельефными мышцами, возникший ниоткуда. Ну прямо человек-невидимка. Мужик посмотрел на водителя УАЗика.
- Выметайся из машины. — Тихо и одновременно доходчиво сказал он. И было в этом голосе что-то такое, что заставило водилу безоговорочно подчиниться. Второй в ЗИЛе спрятался под панель приборов, думая, что мужик его не заметит. — Соберите солдат, загрузите в кузов и дуйте в часть. — Продолжил давать указания Шорох. — А то позамерзнут все. ШЕВЕЛИСЬ!
Водила внял указаниям странного мужика и побежал к ЗИЛу за помощью. Шорох тряхнул рептилоида.
- А мы прокатимся. Садись за руль. — Скомандовал он Зигфриду.
- Я не умею. — Печально сказал тот.
Снайпер внутренне выругался и отрастил еще одну третью руку, не выпуская захваченного противника. У водилы отвалилась челюсть, когда он это увидел. Шорох затолкал в машину вайлинга, сел за руль и покатил к городку, оставив пораженных водителей собирать своих товарищей.
Он остановил машину в первом же переулке, заглушил двигатель, потушил фары и повернулся к рептилоиду.
- А сейчас поговорим без лишних ушей. Где установка и как хорошо ее охраняют? — он тряхнул вайлинга.
- Тебе все равно не запустить ее полиморф. — Говорил рептилоид чисто, а может это старался имплант, в точности повторяя интонации и слова.
- Это мы еще посмотрим. Говори дальше.
- Я ничего тебе не скажу. — Рептилоид закрыл глаза.
- Крепкий орешек, значит. — Шорох усмехнулся. — Вот уж не думал, что вы окажетесь на месте нашего приземления. Как вы узнали?
- Тебе не постичь всей глубины нашего развитого интеллекта, человек. — Вайлинг попытался усмехнуться, но Шорох держал крепко и вышла слабая попытка.
- Я так понимаю, что вы захватили власть в стране? И перестройка ваших рук дело? Сколько же меня не было.
- Если ты говоришь о перестройке, то с того времени прошло двадцать семь лет.
- Однако. — Шорох присвистнул. Он даже чуть ослабил хватку. Выходит, его уже списали, родители, возможно, умерли, его точно никто не ждет, значит можно сосредоточиться на главном. Он встряхнул ящерицу. — И как же вам это удалось?
- Мы заняли все ключевые посты в стране. — Фыркнул рептилоид. Он не боялся, что этот человек узнает правду. Надо загнать его в угол, доказать, что сопротивление бесполезно, тогда он сам отпустит его. А затем от него следует избавиться. — Мы постепенно меняли экономическую ситуацию в худшую сторону, создавая дефолты и кризисы, проповедуя насилие и разложение. От вашего народа ничего не останется, как и от других народов Земли. Останутся только послушные нашей воле, с помощью которых мы запустим Модулятор в нужную нам сторону. — Вайлинг прикусил язык. В порыве своей гордости он выболтал главный секрет их присутствия здесь.
- Что за Модулятор. — Шорох тут же зацепился за это слово.
- Больше я ничего не скажу.
- И не надо, сами найдем. — С этими словами он свернул шею ящерице. Ее голова повисла, высунув язык. Старпом заверещал: "Внимание, включена система самоуничтожения!". Шорох среагировал мгновенно, схватив Зигфрида и вываливаясь из машины.
- Вон отсюда!
Тело пришельца засветилось ярким светом. Шорох вдавил Зигфрида в снег и лег рядом. Его голый зад торчал из сугроба, когда яркая вспышка аннигилировала УАЗик вместе с телом. На месте стоящей машины остались только следы шин. Шорох поднялся и отряхнул снег с колен. Он провел глазами по улице. Загавкали собаки, где-то в доме напротив зажегся свет.
- Валим отсюда. И надо бы одежду какую-нибудь найти, срам прикрыть.
Шорох помог Зигфриду подняться и они быстро побежали по улице.
Глава 5
Космические скитальцы стояли на остановке автобуса. Шорох решил не привлекать внимания, которое и так было слишком повышенным к их персонам — оба выделялись среди обычных жителей городка, названия которого снайпер так и не узнал, да оно ему и не было нужно. План был простым и понятным — добраться до базы НАТО под Ульяновском, где, как оказалось, на километровой глубине залегал Манипулятор. Активировав его можно было решить все земные проблемы. Во всяком случае Шорох на это надеялся. Неудивительно, почему рептилоиды основали военную базу прямо над ним. Возможно она существовала и раньше, кто бы стал оставлять такой важный объект без внимания. Только сейчас все было официально. Прикрывшись своими американскими марионетками, чертовы пришельцы крутили Землей как хотели. Шорох намеревался положить конец их безраздельному властвованию на планете. У каждой расы должен быть свой путь. Но сначала необходимо было решить насущные проблемы.
