– Ромунд, а ты чего молчишь? – кивнул в его сторону Шип. – Может, и ты нам байку какую-нибудь расскажешь? На ночь, так сказать… А?
– Да помолчи ты, Шип! – рявкнул Марти. – Ты будто такой умный!
– Да, умный! – встрепенулся тот, и, поднявшись на ноги, постучал ладонью по груди. – В отличие от вас, дурней, я верю своим глазам, а не дряни, что бродит средь глуповатого народца.
– Под слухами всегда есть основания, – философски заметила Альма.
– Ага, большая доза хмельного! – хмыкнул Шип, но его глупую шутку никто не оценил, и он со злостью упал на топчан, отвернувшись ото всех.
– Вы ж знаете, – вдруг медленно проговорил Ромунд, – откуда пошло название Одера-Табу?
Половина покачала головой. Другие промолчали.
– Прости, Ром, но очень редкие гении, вроде тебя, интересовались историей на первом курсе, – усмехнулся Марти. – Но, в свете последних событий, я не прочь просветиться.
– Одера – это такое местечко близ гор Полумесяца, что-то вроде небольшого разрушенного храма. Насколько известно, святилище создано не руками человеческими, и уж тем более не дикими племенами, которые мы более-менее изучили, и можем точно утверждать, что такое строительство им точно не под силу. В общем, храм построен неизвестно кем и для чего, но не в этом главная соль. Интересно то, что внутри сего строения есть туннель, тянущийся вниз. Куда он ведёт, опять же неизвестно, но главное, что некоторые группы людей… эм, на заре пришествия в этот мир, по своей собственной глупости стали спускаться туда. Собственно, более ничего не известно, кроме того, что все, кто оттуда вернулся, пришли совершенно иными.
– Ну и что здесь нам нужного? – фыркнул Шип, посчитавший недостойным повернуться к Ромунду.
– А то, что пришедшие из подземелий Одеры получили и, скорее всего, даже сейчас обладают такими возможностями, какие не снились высшим магистрам современности! – последние слова Ромунд нарочно выделили усилением.
– Бла, бла, бла! – прозвучало со стороны двери.
Все резко обернулись и увидели облачённого в полный боевой доспех воина с пурпурной лентой, натянутой по диагонали через грудь.
– Отряд, встать! – скомандовал Харгул, вытягиваясь по струнке. Остальные последовали его примеру.
– Служим Республике! – рявкнули все в один голос.
– М-да… – пробурчал командор и облокотился на стену. – Вам бы сказки детям в яслях читать. Особенно тебе, юноша, – офицер указал на Ромунда пальцем и прищурился. – Десятник, какого чёрта вы позволяете подобным субъектам разводить брожение в рядах ваших бойцов? Вы разве не знаете пункт восьмой сорок первой статьи Устава Доблести прямо указывающий наказывать паникёров и потенциальных дезертиров?
– Я не… – задохнулся от накатившей обиды Ромунд.
– Молчать, солдат! А то сейчас отправишься чистить отхожие места! – рявкнул командор, и Ромунд захлопнул открывшийся рот.
– Господин командор, прошу прощения, – промямлил Харгул. – Мы находимся в действующих войсках не более четырёх дней, и ещё…
– Для воина нет времени. Либо ты им родился, либо ты им умер. Впрочем я отвлёкся, – проговорил сотник, и слегка замялся, понимая, что последнее он сказал не к месту. – Однако чёрт с вами! Я здесь, чтобы представиться и дать краткий брифинг. Итак, меня зовут Лерой фон Дарт, я командующий вашим Полком. До выступления осталось три дня, пока не подтянуться все силы Сюреала, а их не менее шести или даже семи тысяч мечей. А ведь ещё и маги! М-да, – сотник кашлянул и продолжил: – Вашей задачей на ближайшие три дня будет подготовка припасов, а также посещение нескольких занятий по тактике штурма и осады. Все необходимые магические порошки, мантры, а также оружие и доспехи, вы получите в последний день перед выступлением. Всё ясно?
– Господин командор, – вдруг подал голос Мевелин. – Я, будучи студентом Академии, прочитал много заметок, оставленных ветеранами войн с варварами. Как мне известно, ни одна компания не увенчалась успехом. В лучшем случае, наши войска пришли ни с чем. В худшем – не вернулись вовсе. Прежде чем меня отправят на смерть, я бы хотел узнать: придумал ли наш вечно гениальный штаб что-нибудь получше, чем прорыв вглубь территории, в надежде навязать врагу генеральное сражение?
Лерой хмыкнул. Видно, дерзкий тычок в сторону стариков из Главного Штаба пришёлся ему по вкусу.
– Думаю, солдат, мы не обезьяны, и умеем учиться на собственных ошибках. Увы, сейчас я тебе не могу сказать ничего, сохраняя военную тайну, но будь уверен: мы приготовили для безумцев кое-что интересное. Так, по остальному инструктажу всё ясно?
– Так точно, – рявкнули все.
– Тогда ладно. Отдыхайте. Десятника прошу явится в войсковую канцелярию через час, для получения инструкций по занятиям. Всё, до встречи, бойцы!
– Служим Республике, – громыхнуло в помещении, но Лерой успел скрыться.
Ромунд сел на топчан и потупил взор.
Ну вот и первый нагоняй от начальства. Армия, одним словом!
* * *
Тёмному Инквизитору пришлось хорошенько пробежаться по пересечённой местности Севера, рискуя каждый момент нарваться на патрули Глефы или же Белых рыцарей, но всё, к счастью прошло удачно, и неестественно быстро бегущего мага никто не потревожил. Слава Великой Тьме и Владыке Хаосу! Служитель Ордена, остановившись у огромного валуна, сотворил знак Веры трясущимися от усталости руками.
Опустившись на землю и прислонившись спиной к камню, Инквизитор достал из сумки небольшую флягу и сделал несколько глотков. Настойка целуфатоса, как всегда, выручала в нужный момент. Использование магии Быстрого Бега довольно сильно потрепало силы.
Когда Тёмный Инквизитор более ли менее восстановился, он поспешно встал, сунул флягу в походную сумку и огляделся. Вокруг лежал дикий край Севера, изуродованный воронками и неестественно изрезанными холмами. Мелкие рощицы лишь изредка попадались на глаза, да и то состояли в основном из дохлых коротышек-деревцев и полусгнивших кустарников. Беспощадный молот войны! А ведь раньше здесь были густые леса, полные пушного зверя. Впрочем, неверные достаточно быстро опомнились после победы над Культом, и приписали проигравшим все несчастья, свалившиеся на эти земли, хотя мощнейшие заклятия, шатавшие основы мира, сыпались с обеих сторон. Те и другие отличились искусством магии, и дошли до того, что целый кусок Гипериона просто отломился. А ведь Культ совершенно не собирался разрушать всё и вся. Зачем уничтожать ресурсы, которые затем понадобятся для создания Империи Истинной Веры?! Но! Жестокость той войны была воистину безгранична. Целью была только победа… любой ценой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
